小女孩听到这里略有些不耐，站起身踢了踢有些微麻的腿，“哎呀，为何要钻牛角尖？我爹爹说了，旁人说了甚又如何？只做自己想做的不就可以了？”

周忱仰起头看她，听了这话有些发愣。

只做自己想做的？

小女孩问，“你想做侍读、想做官，旁人嘲笑你，你就做不得吗？”

周忱摇摇头。

“那就去做呀。旁人笑你，你生气就反击。陛下不是偏爱你吗？那就找陛下惩治她们！”说到这里，她挥起小拳头打了两下空气，“或者跟她们比一比，究竟是不是真的厉害，不就可以了？”

周忱眨眨眼，明明这个小女孩比自己还年幼许多，小奶音里染上一丝不服输的气势，让他一时感觉对方似乎比自己还成熟些许。

他点点头，似乎想起一件要紧事情。

宫宴都是女子官员携了家中孩儿前来，今日他就是跟着母亲英国公进的宫。为何这个小女孩说自己和爹爹走失了？

而且她似乎也完全不知宫中情形。

想到这里，他看了看小女孩手中残荷，越发觉得她行踪诡异。

于是便开口问道，“今日阖宫都在太极殿宴饮，此处离大殿颇有些距离，为何你会走到此处？”

小女孩举起荷花，跳起来开心道，“我与爹爹住的地方没有荷花，我方才听宴席上人说这太液池的荷花开得甚好，就想带两支荷花给爹爹看。”

周忱听了“开得甚好”四个字，又看了看她手中仅剩几瓣又蔫了吧唧的荷花，无语道，“这满池荷花开得甚好，为何独独要摘一支残荷？”

小女孩抬头看了看，嘟囔道，“因为我太矮了摘不到里头的荷花，而这支恰好躺在路边……”

周忱“噗”地笑了出声，站起身道，“那我帮你摘一支吧，然后带你找爹爹去。”

“真的吗？”小女孩听了，咧了嘴嘻嘻笑了，露出两个浅浅的梨涡，开心道，“谢谢大哥哥！”

周忱于是拍拍衣服站起身，越过那丛茶花圃，走到湖边。左右打量了下，他挑选了一支亭亭玉立、花冠最大的粉荷，伸手攥住了粗壮的茎秆。

“大哥哥，我可不可以要旁边那一支？”他正要使力摘下，忽听着小女孩声音响起。

他回头顺着小女孩手指的方向看去，那是一支含苞待放的荷花，花苞状如一颗饱满的水滴，将那花茎都压得弯了下来。

他有些疑惑，“你想要这一支？可是这朵花还没开，不如我手中这支好看。”

“就要这个！”小女孩坚定摇了摇头，解释道，“我喜欢没开的，我要将它带回我和爹爹的家去，自己努力将它养到开放！”

周忱听了，小小的心中隐隐有些触动。他点点头，松开了手朝向那一朵未开放的荷花苞伸去。

那支荷花离池边更远一些，他屏了气踮起脚，就在差一点够着时，听见远处传来一个男子的声音。

“囡囡，你在哪？”

“爹爹！是爹爹的声音！”小女孩在周忱背后惊喜出声，随即叫道：“爹爹！我在这呢！”

不等周忱回头，便听见她“刷”地一声从茶花圃中钻过去，脚步声逐渐远去。

“哎！你的荷花！”周忱总算够着那支荷花花苞，再回过头急急唤着，却不见小女孩踪影。

只是那茶花树上，似乎有一朵荷花粉色的小花盛开了。

此时接近中秋，怎会有茶花？

周忱心下疑惑，缓缓走近了才发现，茶花树上嫣红滚圆的花苞仍三三两两挂在枝头，随着秋风悠悠然摆动，仍未有一点要开放的意思。

而那粉色小花在茶花树中显得便有些格格不入了，“花瓣”轻飘飘、半透明，在风中颤巍巍地煞是可爱。

这哪里是什么茶花？分明是方才那“小荷花精”的粉纱头花。

这小女孩，弄丢了头花，也只拿了支残荷就慌慌张张跑出去找爹爹，一会回过神来，恐怕要哭了。

还是都拿去交还给她吧，顺道谢谢她。经她这么一劝一闹，自己也完全不伤心了。

周忱如是想着，伸手摘下那朵头花，另一只手攥住方才刚摘下、还带着水珠的荷花苞，向太极殿方向追去。