光武帝察觉异状，遂遣前将军耿纯持符节，在幽州、冀州布告大赦令，沿途慰劳各处王侯，密令逮捕刘杨。耿纯与陈副、邓隆在元氏会面，到达真定国，住在传舍。

刘杨称病不出，因耿纯是本家外甥，故此警戒松懈，不以为意。刘杨弟临邑侯刘让、从兄刘细拥军万余，包围传舍。

耿纯沉着应对，不露声色。刘杨以为联纯是念亲眷之情，便带属官到传舍，与耿纯会面。耿纯以姻眷晚辈之礼相待，在内堂置酒，请舅父刘杨、刘让、刘细欢饮叙话。

刘杨兄弟进入内堂之后，耿纯立命关上传舍大门，将刘杨父子三人全部诛杀。由是夺取刘杨兵符，尽降其众，真定由此平定。

光武帝极赞耿纯机智，建此大功；但复怜悯刘杨虽有谋反之心，但尚未付诸行动就被诛杀，毕竟颇感有愧于心。同年五月，复封刘杨之子刘得为真定王。

画外音：刘杨造反真正原因，是因外甥女郭圣通所生皇长子满岁，而皇后与太子之位却迟迟未立。刘秀复又派人将原配妻子阴丽华接至京师，使与郭圣通并尊，愈加引起刘杨不快，故此便起造反之意，并制造谶语符命，布告天下，终惹来灭门之祸。郭圣通与阴丽华之对立，表面看是后宫之争，实际是河北派与南阳派斗争之体现。

历史真相：光武帝创立东汉基业过程中，开国功臣主要来自三大集团，是为河北集团、南阳集团，以及颍川集团。河北集团代表人物：吴汉、耿弇、寇恂、景丹、盖延、王梁、耿纯、任光、李忠、邳彤、万修、刘植；南阳集团代表人物：邓禹、朱祜、岑彭、刘隆、贾复、杜茂、陈俊、马武、马成；颍川集团代表人物：冯异、祭遵、铫期、臧宫、坚镡、王霸、傅俊。河北集团人多势众，兵强马壮，是刘秀争夺天下主要力量；南阳集团以南阳豪强为主，是刘秀核心团队；颍川集团以颍川官吏为主，是刘秀初到河北时重要帮手。

当年真定王刘扬以联姻方式加入刘秀阵营，出兵出粮，支持刘秀平定河北，厥功甚伟。作为回报，光武帝继位之后便封刘杨为诸侯王，但其原本便是世袭真定王，实际封无可封。当刘扬祭出图谶造反，刘秀亦生后悔，但恐酿成大乱，故派刘杨外甥耿纯实施斩首行动。

事平之后，刘秀为安抚河北宗室，除续封刘扬之子刘得为王，并正式册封郭圣通为皇后，刘强为太子。但河北派并不满足，幽州牧朱浮居中挑拨，其后便有渔阳太守彭宠之反。

至朱鲔献城投降，刘秀虽得洛阳，但更始帝旧部依然盘踞南阳、颍川，蠢蠢欲动。

刘秀决定南征，命南阳派贾复攻颍川，河北派吴汉攻南阳，克日启程。

吴汉率军南下，连克宛城、涅阳、郦县、穰城、新野，又在新野以南击败南郡秦丰，节节胜利。但因粮草不足，纵容部下掠夺乡民，导致南阳民怨沸腾，对新野破坏尤其严重。

刘秀外甥破虏将军邓奉回乡探亲，见此情景，不由得怒火中烧，遂聚宗族乡民，反攻吴汉，夺回粮草辎重，驻扎淯阳城中。

吴汉被迫撤退，部将万修病死军中，坚镡困守宛城。

邓奉趁机攻城略地，控制南阳郡大部，复联合董欣、秦丰，由此震惊朝野。

刘秀闻报大怒，派征南大将军岑彭与朱祜、贾复、耿弇、王常等将，率军讨伐邓奉。

岑彭猛攻堵乡，邓奉与董欣合兵一处，激烈对抗，双方相持不下，连战数月。岑彭所部多是南阳兵，因是父老对阵，便不肯拼力厮杀。由是顿兵堵乡，毫无进展，朱祜并且被俘。

刘秀闻报愈怒，亲自驾临堵乡前线。邓奉军心大乱，不战而逃，连夜退回淯阳。

岑彭乘胜追击，董欣投降，淯阳也被攻下。

邓奉撤到小长安，刘秀下令强攻。邓奉支持不住，便放朱祜出营请降。

刘秀虑及邓奉乃是姐夫邓晨亲侄，且是吴汉有错在先，有意赦免。

岑彭与耿弇谏道：邓奉忘恩叛逆，妄动干戈，贾复负伤，朱祜被俘。陛下亲征，其犹不知悔改，坚持顽抗，直到穷途末路才降。此大逆之罪如果不杀，则何以惩戒来者？

刘秀闻奏，为调和河北、南阳两大集团，只得大义灭亲，命将邓奉斩首。

邓奉事件之后，贾复与阴丽华之兄阴识率军攻克颍川，转兵汝南。刘秀改任寇恂为颍川太守，署理政务。

时有贾复部将，无故在颍川杀人，被害者告于官府。寇恂执法如山，将其斩首示众。

贾复闻说部将被杀大怒，遂回师颍川，并扬言道：我与寇恂官职并列，今被其辱，若见面时，当亲手杀之！

寇恂闻听此言，故意躲避贾复，不与相见。部将不忿，自请带剑护卫，以防不测。

寇恂说道：当年蔺相如不惧秦王，却避廉颇，是为国事，不为私怨。古人尚且如此，我岂能因私怨而废主公大事？

乃下令贾复军马所到之处，各县沿途欢迎，酒肉双份，吃喝管够，自己则称病不出。贾复余怒未消，还要找寇恂算账，结果将士都酩酊大醉，不能作战，只好作罢。

刘秀闻报此事，对邓奉事件心有余悸，遂先召贾复晓以大义，设酒相待；又召寇恂，命其二人当面和解。

寇恂进殿，见贾复已经在座，准备转身离开。

刘秀急上前叫住，扯其入席，说道：今天下未定，二虎怎能私斗？朕特来劝解，望二公皆以国事为重。

于是二人并席而坐，相逢一笑泯恩仇。两大集团之争总算有惊无险，尘埃落定。

字幕：建武四年五月，涿郡太守张丰迷信术士所言，自称无上大将军，与燕王彭宠联合反汉。刘秀再赴河北，亲自平叛，借以稳定后方。

阴丽华随军出征，在元氏县生下一子，名曰刘庄。

祭遵强攻涿郡，张丰部下功曹反水，擒住张丰开城投降。

此时刘秀已过卢奴，一则皇子诞生，二则战事顺利，便返驾还归洛阳。自此以后，刘秀便在各个战场巡视，一为督战，二为调和诸将，平衡三大集团势力。

画外音：阴丽华两年多之前与刘秀离别，早已做好离丧准备，没想到刘秀竟不忘旧情，派兵来接。别离两载，昔日夫君不但登基称帝，身边还多了一个郭圣通，且已产皇长子。阴丽华当时心境无从推测，刘秀心情更是难以言表，便封阴丽华为贵人，与郭圣通相同。其后欲立其为后，阴氏却坚辞不受，推让郭圣通为皇后，其子刘强亦被册封为太子。阴丽华让出后位不久，先在元氏县生下长子刘庄；之后又相继生下刘苍、刘荆、刘衡、刘京四子。

建武九年，颍川、河东两郡变乱，叛军盗贼四起，阴丽华母弟皆被贼人劫持杀害。刘秀甚为悲伤，诏谥阴丽华亡父阴陆为宣恩哀侯，弟阴欣为宣义恭侯。

阴丽华所生长子刘庄聪颖过人，十岁时便通晓《春秋》。

刘秀极为宠爱，抚摸其首说道：此我家吴季子也。

十岁稚龄刘庄闻之，接口答道：吴季子愚戆无比，儿不屑效之！

光武帝刘秀听罢此言，不由大喜。