父亲装疯卖傻那许久时日，在高家抄家之前才告知篱儿他曾经的过错。说来，高篱不过是懦弱了些，却从不敢做出伤天害理的勾当来的。计较起来，高家走到这般田地，论罪魁祸首非高学古莫属。

只是，高学古身陷囹圄，做儿子的高篱也无暇纠结孰是孰非，他毕竟接手父亲打理高家庶务，难有建树就是无能。

担心父亲再出意外，又思念昭婉度日如年，这健壮的公子哥越发的显出憔悴不堪。

听闻娘亲去了李家，高篱十分不解也不情愿娘亲再与李家交集。

然，夫人归来却是满面笑容。“儿啊！李家总算应承了，可将我高家的骨血归还，过些时日就会送来。但李家也要为娘允诺他们说让思虞归来。”

高篱一个弹跳，圆睁双目。“娘亲怎会糊涂了呀？李思虞这般歹毒，还能让她归来祸害我高家？”

岂知，夫人却薄责他。“难道为娘就这点能耐？真是呆子。”言罢，夫人坦然一笑。“篱儿，那庵堂年前便能建好，我与李家的想法便是将李思虞安置在庵堂之中呢！为娘也为了高家就不去那吃斋念佛了。这般，李思虞隔三岔五可来玉竹居，你我也可去庵堂见她，我那孙儿不就有了着落了吗？”

说了半天，娘亲在乎的是高家的唯一骨肉呀！谁说不是呢？高篱娶了这几房妻子唯独思虞诞下子嗣，且还是男孩儿，高家有后，夫人怎个不欢喜，再说有个孙儿抱抱，夫人还有什么心思去吃斋念佛？

但，李思虞的阴鸷令高篱心寒，也令夫人、老爷心寒。高家从未有过这等歹毒的少奶奶祸害高家人的。

高篱不情愿，可夫人报孙心切他又能怎样反驳呢？

虽然，高篱也该知道，李家情知罪过，这般听从夫人安排也是权宜之计，日后必定图谋李思虞重归玉竹居，掌管高家而后快的。谁让李思虞为高家诞下了子嗣而昭婉却令人最终失望呢！

高家已经衰落，曾经富甲一方的巨贾人家如今财势还比不上李家在玉湘城的势力呢！与李家虽然一刀两断了，可李家女儿生下了高家子嗣无法改变呀！人家不计较就算了，而况，高家权衡左右迎回李思虞也是不得不为之的取舍。虽然，都是夫人的取舍。

既然已经和离，也即是说李思虞不再是高篱的妻子了，哪怕娘亲安置李思虞去庵堂落脚，他也完全不必担心对昭婉的缔约食言。

一夫一妻，昭婉梦寐以求的日子，经历波波折折，高篱也渴望这样的日子而不再与昭婉分离，旁个都可弃之。反正，高家的子嗣已经有了。

他冥思一番颔首。“好吧！既然娘亲主意已定，孩儿就不再阻碍。但孩儿不想再见李思虞，请娘亲一定记住。”

老眸不免有些竦视，但夫人立时明白，况且她也不想篱儿与李思虞冰释前嫌，再修重好。都是权宜之计，各取所需。

一切说定，夫人也该操心老爷的事儿。高家如今的当家人是篱儿，这关系到他父亲的安危，夫人也好令高篱去四方打点，顺道让篱儿从屏居中走出，磨砺一番，日后老爷归来、昭婉归来，高家团团圆圆，一道勠力，希冀高家重新崛起的机会还有指望。

受命娘亲的安排，高篱当然愿意自个亲身前往襟州。

……

襟州程家被毁的原址，破瓦颓垣，苍凉令人不寒而栗。高篱去府衙打点过后此番路过。

脚下的灰烬是程家再次遭受灾祸后的惨景。可怜昭婉千辛万苦寻回的亲人一个个都离她而去了。

心下悲苦，本想替父赎罪的尽力而为也白费了。人心叵测，万万想不到，刘贵竟然入赘程家还能做出如此恶毒的事来。

可惜贪欲无度换来的还不是一抔黄土下的长埋吗？

黯然神伤，高篱遥望苍穹，一段悲苦心肠替昭婉哀伤。

真令人无奈呀！但凡是昭婉的娘家人还有义母、师弟都死于非命了啊！突兀间，高篱有些恍惚，似有不祥预感，转念他只能自我宽慰，岂能相信宿命？昭婉不过是遭逢了这些是非之中罢了。

当然，高篱的不祥之感正是奸佞的周管家说与古宁昌听的那些，高篱无心闪念而已。