宗正司，萧莫言走进幽禁沈如山的房内。 房内暗沉阴冷，既无碳火取暖，亦无烛火照明。 沈如山只有一身轻薄的里衣裹身，里衣还算洁净。他蓬头垢面，手里拿着一小截枯树枝，在墙面上划拉着什么。 此番场景令萧莫言触目惊心，或许来日他亦有这么一天。天家贵胄，不过是浮生一梦。 如今沈如山已不是亲王，萧莫言依循普通人家的辈分，冷淡唤了一声：“二叔。” 沈如山停止在墙面划拉，循声望去不屑道：“你来作何？” 一刹，念起儿子沈子夜。他心急如焚冲向萧莫言，质问道：“我儿呢？陛下是不是杀了我儿？” 萧莫言面不改色，如实回道：“本宫不知沈子夜的下落。” 沈如山神神叨叨，跪地双手合十祈求道：“仙人保佑我儿，平安无事。” 或许如此聊胜于无的慰藉，有个期盼尚能支撑生念。 萧莫言后退几步，倚门而立。抬眸望了一眼云雾渐起，天气阴晦湿冷。 沈如山蹒跚爬起，自行坐至桌案前，不耐烦道：“太子，究竟为何而来？” “有关黄金的去向，二叔，有何要说的。” 沈如山先是一愣，而后仰首狂笑。笑声癫狂，几欲泪流，冲萧莫言恨恨道：“你以为你赢了我，殿下，还是太年轻了，我要亲自面见陛下，才会说出黄金的下落。” 既然沈如山不肯说，萧莫言沉脸冷酷无情，逼迫道：“既然二叔不肯说，本宫不是非要知晓不可。若二叔不慎死在宗正司，本宫定会上报陛下，二叔畏罪自戕，死无对证。不需要，什么黄金的下落了。” 萧莫言回身假意将走，他怎会悟不透沈如山的言外之意。如此有恃无恐，不难猜到这黄金的下落必会牵扯到他身上。 “我要见陛下，我要见陛下。”沈如山发狂横冲直撞了出来，推开萧莫言疾奔向院中。 东宫亲卫闻声赶来，将东奔西窜的沈如山按倒在地。 萧莫言居高临下，森然道：“本宫再给你一次机会，你若不说，今日便是你的死期。” 沈如山歇斯底里吼道：“萧莫言，我怕你知道了，吓得屁滚尿流，哈哈。” 萧莫言更加笃定，黄金的下落是沈如山一早以防万一留的后手。眸光冷若冰霜，他抬手绝情命道：“绞杀。” 有亲卫掏出一条白绫，干脆利索缠绕在沈如山脖间。沈如山仍旧被按压在地，一左一右的两名亲卫奋力拉紧白绫。 沈如山张口痛苦不堪，额间青筋暴起。 身子被压制动弹不得，目眦欲裂盯着萧莫言那双乌皮靴头。 沈如山的面色紫胀，如同岸边濒死的鱼儿，瞠目张口喘息不得。 萧莫言挥手命道：“放开他吧。” 亲卫一松手，沈如山抓住脖间的白绫，剧烈咳喘。 “说，还是不说。” 沈如山贪婪喘气，抬眸仰视不怒自威的萧莫言。一夕间错愕，昔日温和谦逊之人，做事这般杀伐果断。 “咳，咳，我说。”沈如山心知肚明，今日不论说与不说皆是一死。 沈如山被拖起来，狞笑嘶哑只说了四字：“顺昌王府。” 萧莫言霎时身上汗毛炸立，面上不动声色，决然命道：“送他上路。” 沈如山悲愤欲绝，哭道：“你好狠的心……” 萧莫言漠然置之，径直回身大步流星远离。 身后，东宫亲卫将沈如山拖拽回房，用方才那根白绫，将人吊在了房梁上。 风起雪落，天地清明。 阮翛然披着白狐大氅，立在宗正司正门外。 白雪纷飞，急于去何处。清白难掩人世态，琼树却道祥瑞来。 她凝着淋雪而来的萧莫言，只觉其染着戾气，又带着几分凄酸。 她迎上前，笑靥如花伸手向他。萧莫言蓦然抬眸，伊人一笑如沐春风，卸去了杀气腾腾。 萧莫言握住那双，仍有冻疮青痕的玉手。恍然一瞬，忆起多年前的一幕。 那时，阮翛然十岁，正是娇蛮灵动的年岁。横挡在欺负他的同窗面前，伸手向他，傲娇宣布：“他是我的人。” “殿下，要回宫去吗？”秦荣凑过来询问。 “去，本宫的私宅。” 萧莫言牵着阮翛然，上了马车。 风雪急涌，呼啸不绝。 “饿了吧？康管家应当备好了午膳。” 阮翛

然低嗯一声，腹间咕噜作响不想承认也不行。 萧莫言拥着阮翛然，又道：“这些年，我母妃可有异样之处？” 乍闻，阮翛然有些诧异。细细回想，半晌方谨慎回道：“王妃好善乐施，耗费财力修渠引水，让百姓得以灌溉田地。比之我父亲更像一方父母官。更设了女子学堂，分不取，让贫苦人家的女子亦能识断字。” “我母妃，从何时起，做这些的？” “三年前。” 阮翛然惴惴不安，关切道：“为何突然问这些？” 萧莫言若无其事浅笑，应道：“只是，思念母妃罢了。” 分明是不愿说，阮翛然自有察觉一二，打岔笑道：“当真是饿极了。” 萧莫言心事重重，有些心不在焉只笑不语。 阮翛然噤声不语，靠在萧莫言胸膛。沉稳的心跳声，咚咚作响。明明活力满满，莫名有种萧杀，如马车外的风雪一般冷清。 少倾，到了私宅。 阮翛然望见正堂廊下，有一男子仰首观雪。白衣似雪，竟是白孟春。 康管事将阮翛然带到住过的厢房，房内备好了膳食。 而萧莫言却与白孟春，在前院凉亭下煮酒议事。 红炉煮酒，白烟袅袅。葡萄红酒的香甜，萦绕满亭。 “葡萄美酒夜光杯，殿下，知我思乡，有心了。”白孟春手持青色夜光杯，豪饮一杯。 萧莫言浅尝一口，笑道：“听闻白少主，有了心仪之人。” 白孟春自行斟酒，满面春风道：“表哥真是，什么都与殿下说。”为萧莫言添满酒樽，又道：“殿下，不如打开天窗说亮话，不必遮遮掩掩试探。” “白少主，果然是爽快人。”萧莫言将满杯酒，一饮而尽以示诚意。 白雪落红炉，烟消而无踪。 “本宫只想知晓，白家究竟在为何人做事？” 萧莫言的声音不大，却如此时冷冽的风雪般冰冷。 白孟春在太子身上，嗅到属于王者的威慑力。于是敛容收色，正正经经回道：“昨日，我混进大理寺的牢房，见了梁隐山。以他母亲的性命相逼，据他说，卫成其实是听命于宫里的一位贵人。打一开始，便作为细作混入沈如山的死士之中。至于那名贵人是谁，他说只有卫成知晓。可卫成那日刺杀殿下，已死在我的箭下死无对证。恕孟春直言，殿下您觉得，宫里何人会想要您的命？” 寒气逼人，萧莫言喉间发痒，抑制不住咳嗽一声。他将手中的酒樽放下，身染风寒，本不便饮酒。 深思熟虑片刻，问道：“那你白家如何与之联系，听令于人？” 白孟春从怀中掏出一个信函，递与萧莫言解释道：“这是那人送来的指令，殿下可从字迹追查。” 萧莫言打开信函翻看，字迹娟秀倒像是出自女子之手。 宫里，贵人，女子，以卫成不惑的年纪推测，这名女子年岁应当比卫成只大不小。 宫中元德帝的嫔妃不少，可元德帝上了年岁不爱召幸。 那些年轻的嫔妃，素来被贺皇贵妃压制，鲜少在宫中走动，皆是安分守己在自己宫中。 上年岁的，如今只剩德妃张氏了。这德妃膝下无所出，并不得宠。因她与贺皇贵妃是表姐妹，所以能在宫中有一席立足之地。 德妃礼佛，整日闷在自己宫中吃斋念佛，更是大门不出二门不迈。 能将指令传到白家在京城的私宅，其母家在宫外定然有一定势力。 德妃张氏自幼父母双亡，得贺家姨母收养。若说母家有家世的，唯有贺皇贵妃。 一夕千念，想到此处萧莫言眼神暗沉。贺皇贵妃一向与他不睦，想将他除之而后快，也不是没有这种可能。 那日在大理寺，梁隐山只是承认了他与白家堡的关系。 待废了他，挑选软弱听话的安郡王。如此揣测，似乎觉得一切合理了。 萧莫言收好信函，命道：“下次，希望白少主人赃俱获。” 白孟春拱手，信誓旦旦承诺道：“殿下放心，我已命人，不分昼夜守在宅外，藏身暗处守株待兔。” “很好，菜凉了，快用膳吧！”萧莫言当真有些饿了，夹起一块山药糯米糕品尝。 白孟春脸上严肃不再，嬉皮笑脸道：“殿下，孟春有一事相求。” “白少主，但说无妨。”这山药糯米糕倒是合萧莫言的胃口，伸筷又夹起一块。 白孟春饮尽酒樽里的酒，似有酒壮怂人胆的意思，别别扭扭道：“我表姐，包明欢喜欢殿

下……” 还是觉得有些难以启齿，又满了杯酒灌下，这才大大方方道：“殿下，我喜欢包明欢。亦打算迎娶她为妻，可我想知道，明欢姐姐究竟有没有，放下对殿下的痴念。” 萧莫言被这话噎到，咳得气喘急促，抓起酒樽饮了下去。 萧莫言抚了抚心口，满眼不可思议盯着白孟春。 白孟春不管不顾，从怀中取出一块手帕，递向萧莫言强硬道：“这是殿下之物，物归原主。请殿下，见明欢姐姐一面。” 萧莫言并不记得这块手帕，有些茫然接过。他所用之物，皆是尚衣局搭配好的。他怎会记得，这么一块手帕。 白孟春捏酸吃醋道：“这块帕子，包明欢随身携带了两年。” 萧莫言瞅一眼甚是陌生的手帕，毫不犹豫投到了炉火中焚烧。 黑烟滚滚腾起，呛鼻的烧焦味弥漫开来。 白孟春却只觉身心舒畅，今日再次见太子，与那位阮内人形影不离，举止亲密，他断定太子对包明欢绝无想法。 他派阿星去包府，接上包明欢来此见太子。只想当面让太子试探一番，包明欢心中究竟有没有他白孟春。