二月初七，宝藏院大野石。

二月初八，残月无双流北原苍介。

二月初九，闪念一刀流伊藤拓真。

二月初十，天龙真传宗原田弘树。

二月十一，百鬼之巢藤井冥夜。

……

数月之内，马空群一路按图索骥，足迹踏遍倭国四岛，一柄木刀收割的倭国最负盛名的武道高手亡魂已过百数。

其间，倭国各派因恐惧此人可怕武力，早已放下所谓“武士道”尊严，多次尝试对马空群使用围攻、埋伏、暗杀等手段，结果便是将更多性命做了马空群倭刀之下的祭品。

最近的一次，倭国北方天神秘法流、真髓心剑流、天道梦想流等多个宗门纠集了十四名顶级高手及三百余名精英武士，于荒野山林设伏，用计诱来马空群后暴起围杀。

结果是马空群反过来利用山林地势与他们从容周旋三日三夜，将超过两百人永远留在那片山林。

前前后后加起来粗略计算，在成名高手之外，死在马空群手中的倭国武士赫然已突破千人大关。

如此惨烈手段，不仅当时那不足百名的幸存者被吓破胆子，以后也再无人敢尝试用盘外招数，只能老老实实等待马空群逐一找上门来，在那口已经威震倭国的木刀之下献祭自己的性命。

眼见得马空群当真有将倭国有名有号高手斩尽杀绝的趋势，惶恐不安的各流派高手纷纷来到倭国第一大宗门“柳生英雄派”，求见当今倭国是第一高手、继承其师上泉信纲“剑圣”之名的柳生石舟斋。

如今的柳生石舟斋长年闭关参悟剑道，他们便跪在柳生石舟斋闭关之地外哭诉哀求，恳请他出关应战马空群，令国家武运得以延续。

听得形势如此严峻，柳生石舟斋终于再坐不住，破关而出，使人传信给马空群约战。

马空群接到战，先察看了手边的地图，见上面记录的倭国武道流派及高手已有大半打了“×”号标记，剩下的若要一一登门拜访，只怕要耽误事先订好的返程之期，因此决定这一次的磨刀之旅到此为止，便用这位倭国剑圣作为收官。

到了约定之日，不仅柳生石舟斋本人到了由马空群确定为决战之地的海滨一处所在，许多倭国高手亦赶来观战，加上他们的弟子门人侍从之类，人数下五百之众。

看看时间将至，四周还不见马空群的影子，人群中开始鼓噪，都说马空群欺软怕硬，终究不敢直面我国剑圣。

远处海面上忽然出现一艘小船，白衣如雪的马空群负手站在船头，也不用荡桨鼓浪，那船便如一支离弦之箭般劈波斩浪往岸边疾驶而来。

在距离海岸里许距离处，那小船倏地定住，随海浪轻轻起伏，却不再继续前行。

马空群目光直接落在人群当中看上去并不起眼、似乎便是一个有些落魄的老武士的柳生石舟斋身上，扬声道：“倭国的所谓武士道风骨，在下已经领教，着实不敢恭维，为令这一场决斗不受闲人干扰，请柳生掌门来海上一战！”

众人面上俱现出愤怒之色，却没有一人能出言反驳。

听对方褒贬自己敬奉的武士道精神，他们本该冲冲大怒。

然而想到对方虽残忍暴戾，却都是堂堂正正登门挑战杀人，倭国这边却多次用不光彩的手段暗杀围攻，实在落了下乘。

若是能将此人杀掉，作为胜利者的一方自然可以随意渲染美化其中细节，但用了不光彩手段还被对方反杀，如今再被当面嘲讽也只能唾面自干。

柳生石舟斋叹道：“也罢，主随客便，原是礼仪之道！”

说罢，便缓步到海边，登上泊在那里的一艘小船，同样伫立船头，内力自足下导入船底，推动船只向马空群行驶而去。

两船的船头相对，彼此相距五丈。

头发已经花白，神色也有些憔悴的柳生石舟斋向对面躬身，开口说的却是字正腔圆的汉语：“老夫虽远在扶桑，也曾听说中土第一人‘天刀’马空群的大名。阁下为试刀也好，为泄愤也罢，如今已杀了我国如此多的高手，何不就此收手退去？”

马空群微笑道：“所谓‘乘兴而来，兴尽方归’，是否收手，还要看今日与柳生掌门的一战是否能够尽兴。”

柳生石舟斋叹道：“既然如此，老夫便用一式近年自行参悟的刀法，呈现于阁下驾前。”

面前是一位值得重视的对手，因此马空群终于首次在倭国动用了“蝉翼刀”。

薄如蝉翼、灿如锦霞的长刀在手，平举至与双目平齐，略带好奇地问道：“不知柳生掌门所悟刀法可有名称？”

柳生石舟斋右手握上腰间一柄古旧长刀刀柄，面色凝重缓缓道：“此刀名——‘雄霸天下’！”

言毕，长刀出鞘。

一刀在手，他的人在船头凭空消失，同一时间已出现在数丈高空。

此时的他已不是方才那个模样落魄、神态谦和的老人立时消失，而是一位威凌天下、俯瞰苍生的绝代霸者。

双手握持的长刀斩下，如雷罚天降，万类惶惧，战栗待诛。

“好！”

马空群轻轻赞叹一声，“蝉翼刀”轻盈望空挥斩，刀势渺远无际广若天宇。

柳生石舟斋的“雄霸天下”虽至大至刚、霸道无俦，与马空群的“天刀”刀势相遇，却如一滴水落入浩瀚大海，转眼便被消融殆尽气势全无，只剩下那柄虽仍依原势斩下却已光芒黯淡的长刀。

眼见得那柄美丽如梦幻的蝉翼薄刀不徐不疾地斩向自己的颈项，柳生石舟斋没有现出丝毫恐惧神色，反而现出一抹欣慰笑意。

他早知道自己绝非马空群这位中土第一人的对手，此次约战时便已抱定必死之志，目的便是用闭关多年创出的一式“雄霸天下”及自己的性命分散马空群的精力，为另外一人创造发动致命一击的机会。

一个全身包裹在紧身水靠中的人无声无息地在马空群身后破水而出，一柄通体漆黑的直刃倭刀刺向马空群的后脑。

这一刀的厉害之处不在于“快”“狠”，而在于“藏”，即使已经出刀，仍没有一丝一毫的气机泄露，若非用眼睛去看，这个人与这柄刀便似完全不存在一般。

遍数倭国境内高手，也只有伊贺忍者之首，号称“忍者之王”的鬼半藏才刺得出这宛若鬼魅的一刀。

然而柳生石舟斋笑容才现，马空群却似脑后生眼般旋身挥刀，带着无与伦比的速度力量与变化之妙的一刀随旋身之势画了一个大圆，先斩落身后鬼半藏的人头，才又转回来将柳生石舟斋连同他手中长刀一起拦腰而斩！