六十九、释慧东

释慧东法师压根儿没想过自己会出家做和尚，直到遇到释理泉大和尚。

那时，释慧东法师还叫周锻炼，是个普通的出租车司机。

释理泉大和尚打了周锻炼的车，一番交谈后，认定周锻炼是学佛的上根利器，遂留了周锻炼的手机号码。

释理泉大和尚回到永安东城外缘东山宝庆禅寺，吩咐全寺院三十多位出家师父，下次打车务必要打周锻炼的出租车。

从此，周锻炼的出租车生意莫名其妙地好起来，几乎成了永安东城外缘东山宝庆禅寺的专用车。

第二年，释理泉大和尚当选永安佛教协会会长，释理泉大和尚又向所有会员单位推荐了周锻炼的出租车。

周锻炼一辆车忙不过来，于是叫开香烛店的老婆周庭芳也买了一辆出租车，香烛店叫表妹周庭香打理。

第三年，老婆周庭芳因为太过劳累，患上了乳腺癌，释理泉大和尚从老家罗山请了老中医帮周庭芳治好了。

第四年，周锻炼终于放下出租车，答应去做释理泉大和尚的侍者，是释理泉大和尚的司机兼助理。

这时，周锻炼才知道释理泉大和尚是永安佛教协会从罗山寺请过来重建永安东城外缘东山宝庆禅寺的。

直到释理泉大和尚开讲《瑜伽师地论》，周锻炼才真正理解了什么是真正的皈依什么是真正的佛教！

三年后，《瑜伽师地论》讲毕，一百万字整整五册的讲记也由周锻炼整理成。

又过了一年，《瑜伽师地论》讲记由江南古籍出版社正式出版。

同年，周锻炼正式拜释理泉大和尚为师，剃度出家，释理泉大和尚赐法名为慧东，意为智慧如东海，出租车司机周锻炼正式成了比丘释慧东。

释慧东法师出家后干的第一件大事便是发心通读《大藏经》一遍，释理泉大和尚很支持爱徒的举动。

五年后，法行圆满，《海州佛教》杂志专门发了章记录此事。

释理泉大和尚八十五岁时，开讲《维摩诘所说经》，讲至《入不二法门品》时不幸染病圆寂，享年八十九岁，僧腊七十载。

释理泉大和尚毗荼（火化）后，舍利无数。释慧东法师遂在缘东山建塔供养。

料理完释理泉大和尚的后事后，释慧东法师便首先将师父没有讲完的《维摩诘所说经》全部讲完，圆满那天，天边突现彩虹，听者无不称奇。

释理泉大和尚圆寂五周年时，由宝庆禅寺众人整理的十八册《理泉存》由江南古籍出版社正式出版。

同年，释慧东法师正式当选永安佛教协会新会长。

释慧东法师感慨地说：我本是一个普通出租车司机，全凭师父慈悲，三宝加持，才有今日！