“谢谢。”他拿出几只钱作报酬。

“周滔啊，你怎么看这事？”

周滔想了想，“茜罗的父亲一直与刺史的外甥有仇，会不会是刺史的缘故？你看？”

“我哪知道这怎么一回事，不过听旁人说几句话罢了。”季瑛笑道。“我看天色不早了，就请您移步到我的别业吧。”他把周滔安顿到看护周全的地方，当然不是为了保护他那么简单。自打那时周滔在他们后面默然偷看，就盯上这生了，要是他有什么异常之举，也好有个防备。

周滔顿时生疑，季瑛明明是外地的，怎么不过三天就变出了一间房。谁知他跟过去看了，被他家的大排场吓到了。月色黯淡下，偌大的宅院矗立在他面前。虽然门庭老旧，但仍有磅礴气势。匾额题：青阳别业四字，原来这间已经荒废的宅院就是他的产业。周滔更疑惑究竟这里是何人修建的？

“这是当年池州刺史蒙昇为家父所建，后来就没人住了。”他从容道。

季瑛推门而入，唤来一拨人伺候，“今晚你就住厢房吧。”

安顿了周滔，季瑛马上去找县丞卫恒，当然越快救出来越好。

万分庆幸与先前给了不少钱打发门子，算是和他们有点交情，无人阻拦他进去。大堂二堂漆黑一片，可知卫恒已经到后院歇息了，于是他让仆役带他过去。

“县丞，月池到底犯什么事了？”

卫恒一头雾水，“出事了？”

季瑛便知其与这无关，看他的样子这里的牢里也不会关着月池几人。

“县令派人逮捕了她和她借宿的那户的人。敢问县丞可录入册内？”

他更迷茫：“没有。”又问：“可有缘故？”

季瑛直接摇头，“我与月池只认识三日，她的过往算一无所知。借宿那家有个叫茜罗的女儿，我与她有过一面之缘，只听说那家的人素与刺史交恶。”谈及刺史，他突然说：“县令今儿不是去见刺史吗？就是快走也得需段时间回来。难不成他一大早就把人绑了去见刺史，这未免太过匪夷所思了吧。一般官员们就是奉承上司，也不该打着官府的旗号吧，要这样无异于授人以柄。”

季瑛霎时停住，“等等，今早县令可接到牍？”

“好像是法曹代使者送来簿，莫非是上面写了有关事宜？”

季瑛打断他，“嗳，我看事有蹊跷，暂且还不能凭一份简牍定论。我们压根不知道那上面写了什么，要猜也得有凭证，主观臆断只会偏离重心。”

雾水（下）

“这事有些古怪，不妨先按兵不动，待明日事态明朗了再行决断。”季瑛说。

“先生说的有理，不过，”那件事卫恒也不知当讲不当讲，就说：“今天后面的柴房发生了件怪事。”

季瑛忽地想起了那三具尸体还放在那儿。“可是主人的尸体？”

“正是，昨天府里仆役不小心把那具尸体摔到地上，可谁想，那尸体竟一点变化也没有，跟那天一起验尸的时候几乎一个样。而那两个随从的尸体虽然被仵作处理过，可仍然有几处肿胀溃烂的地方。”卫恒细细讲道。

“仵作怎么说？”

“仵作说，尸体被事先处理过，而且用料极佳，无色无味，常人无从察觉。”

季瑛叹道：“真是奇哉怪也，好好地，怎么会有匪徒厚葬别人？”

卫恒便说：“也许这中间被人做了什么手脚。”

“趁现在再去验看那具尸体。”

季瑛的话很少，他已经猜到几分了。这案子更加棘手，恐怕牵扯多方，倘若处理不当，卫恒这县丞的位子就得换别人来坐了。“旁人就不用跟着了，以免传出什么风言风语。”

柴房里充斥着尸臭味，空中蝇虫乱飞。黯淡的烛火勉强照亮整间屋子，他们看见那具尸体依然完好地躺在那里。

季瑛着重检查了他的手脚，“手掌粗多茧子，指上没见到常年用笔的痕迹。可以断定是多年劳作产生的。”

“您是说他并非出身世家。”卫恒也猜到了。

“原来的被人换掉了，不知道是谁处于什么目的换掉了他。”他顿了顿，“还有那双鞋对他来讲并不合脚，不信你看。”季瑛指了尸体畸形的脚趾，“如果真穿这样的鞋子，用不了两个时辰脚就磨破了。但凡有感觉的人是忍耐不了一双不合脚的鞋子，况且人家还是个家境优渥的世家子，就更不可能了。”

卫恒说：“也许人还没死，对方为了掩饰就找了具尸体替代。”又说：“看来要推翻之前的主观臆断。”

“是，我们现在无法查案，这三具尸体的事恐怕得暂时搁置起来。”季瑛道。

卫恒说：“那我立刻派人录入卷宗，秉明上司。”

“事关京师权贵，贸然成案势必引起骚动。我看这事就压下去，谁问起来权当不知道，也好去了那些人不轨之心。”他选了个折中的法子，进可攻，退可守，足以保全他们。

卫恒也不敢多问，尤其是那日见了他家旧宅就更知其出身。匆匆应下来，后犹豫不决地提起微末小事：“县令问了我是否遇到个奇案，还提到什么厉鬼杀人，追魂索命的惨境。窃以为县令是旁敲侧击，势要问出这事的头尾来。您看？”

“若真有厉鬼索命，我还真遇着了。之前我到清寺还愿，半道上被十几具尸体拦住了脚，报了官，也没见县尉来。所以就令人草草收殓，让他们入土为安。”

他的话明显是欲盖弥彰，中途定被他的人查了一遍又一遍。卫恒只当事情棘手，“现在我就派人记下这宗疑案。”

季瑛笑道：“月池等人的事，县令肯定会升堂审案。我看先装糊涂，问什么都推开，别把他逼急了。再去问问他们犯了什么事，小事就用钱摆平了，大事也不怕多走动走动。”季瑛不胜乏累，卫恒忙劝：“不妨在此就寝吧。”

他冷笑道：“纵睡下仍免不得倦怠，现在已经三更了，更睡不成了。今儿的事没了，明儿的事又扑过来，真教人片刻不得安生。”

任卫恒如何劝，还是不多留。回了家，沐浴更衣后，季瑛合眼小憩。倏地到了日初，连日烦闷引得身体愈发不适。刚起就派人去请医问药了，无非又是那几样药换着吃，他也不管药怎么样，胡乱喝下去倒也省事。