宇昊天眼皮未抬，淡声道：“太子有什么事容后再议。”

“事关灾情，请父皇听一听。”宇晔坚持往下说，“苏州郡守称朝廷下拨的赈灾粮食在运送途中被匪盗劫持，查不清劫粮者来路便冠名为‘匪盗’。倘若是寻常匪患，一则没胆量敢冒死劫持官粮，二则即使有人胆大包天劫粮，苏州官府出马也该一举拿下。可是苏州郡直辖的青铜县胡县令却因此命丧黄泉，戴郡守更是落荒而逃，宁可进京被您罢免官职也不敢留在苏州，由此看来处处疑点不合常理。”

粮草在官道上被劫持的事并不多见，从前偶尔也发生过几回，无一不是背后另有人筹谋诡计。青天白日之下杀死平乱的朝廷命官，还有本事逼走一郡之首，可见这伙歹人绝非等闲。

“你想如何？”宇昊天龙目一闪，隐约猜测到几分。

宇晔直视皇帝，声线平直却坚定：“儿臣想亲赴苏州，查明官粮去向，给枉死的胡县令和百姓一个交代。”

果然如此！

“胡闹，身为一国储君岂能轻易离京？照你所说苏州郡被歹人盯上有所图谋，朕更不会答应你去。”宇昊天悠悠张口，拥有不容置疑的威慑力。

储君乃一国根本，不到万不得已绝不能离京。即使太子不说，他也意识到年后江南一带发生的种种事情绝不简单，仿佛和数十年前的那件事有所相似。

上官丞相略微向宇晔靠近半步，紧紧皱眉道：“陛下所言极是！苏州如今没了郡守主持大局，又和灾区浙州紧密挨着，具体情形如何复杂我们皆不清楚，恐有许多危险。即使陛下派遣位尊之人前往平息事态，那也该选大皇子或三皇子，您贵为太子理应坐镇京城为陛下分忧国事。”

“丞相此言，我不敢苟同。常言道居其位而谋其政，正因为父皇对我寄予厚望，我更该为父皇分担，替百姓谋福。”宇晔神色从容坦然，侃侃而谈，“父皇，儿臣有预感，如果先前那拨赈灾粮草被劫的事不查清楚，萧侍郎此去浙州也未必顺遂。说不准还有人背地里给他使绊子拖延灾情，到那时唯恐酿成大祸不可收拾。儿臣跪请父皇成全！”

话音落下，掀袍跪地。

他这一跪不要紧，其余人也急忙跟着跪下，殿内恭立的内侍宫女更是低头伏地。

宇昊天见状瞳仁猛然收缩，脸上神情僵住凝滞，半晌没有回过神。眼前仿佛浮现出数十年前这座金銮宝殿里的一幕幕情景，不止是他，上官丞相也同时陷入回忆。

他们不约而同想起三十年前的旧事，同样的地方，类似的情形，请辞的人不是当今太子宇晔，而是先皇永惠年间的贺王宇昊鹤。

那一年浙州不是水患成灾，而是恰逢百年不遇的大旱，贼寇作乱官府无能民不聊生。先皇最为器重贺王，哪里舍得他亲赴浙州赈灾？于是贺王双膝跪地，痛心疾首地说：“儿臣知道父皇对儿臣期许远大，不舍儿臣涉险。假如儿臣不顾大旱灾情，不管百姓死活，以后凭什么立足于世人前？儿臣身为皇子理应先为天下子民谋福，再顾及自身安危。父皇放心，儿臣此去必然拼尽全力，争取早日国泰民安。”

先皇拗不过他，终是首肯贺王前去浙州赈灾。贺王言行一致，到了浙州一边安抚百姓设棚施粥，一边召集谋士苦思冥想整理出救灾之策。救灾期间贺王事事亲力亲为衣食从简，甚至带领当地官吏与百姓同吃同住，浙州富户被贺王一心为民仁厚贤德的风度所感化，纷纷答应开仓放粮救济灾民。

许是上苍被贺王感动，一个月后天降大雨，连下三天三夜旱情大为缓解。贺王并没着急离去，而是留在浙州亲领百姓挖渠引水，以防日后再有旱灾时也能抵挡，不至于庄稼全部枯萎颗粒无收。浙州百姓时至今日仍感念贺王的所作所为，只可惜贺王平定旱灾回京不到十日就被先皇斩首示众，京城内外多少百姓泣不成声沿街相送。

这一切变迁猝不及防，唯有亲身经历过的人才能理解。宇昊天慢慢收回思绪，忍住唏嘘感慨的冲动。他的太子容貌俊美至极却不算肖似他，脸颊轮廓隐约可见贺王当年的影子，侄子像叔伯不足为奇。

其实他深知当年若不是贺王离开京城，一颗心全然扑在赈灾上，哪会轻易遭人算计被扣谋逆罪名死得那样冤屈！时运流转，浙州又出灾情，苏州也不太平，轮到他的太子自请赴苏，背后又有何等阴谋酝酿发酵？不论如何宇昊天坚信自己不是先皇，不会被轻易蒙蔽。倏然间，他释然了。

“罢了，”宇昊天龙目闪烁沉声道，“朕准了。”

宇晔顿时松了口气，规规矩矩叩头：“儿臣谢父皇成全。”

“都起来吧。”宇昊天环顾四周，眸光又落在白沐莞身上，看来这小子是想带她同去苏州，难怪方才敢打断他的话。

果然宇晔趁热打铁，忙不迭讨要人手：“既然父皇允了儿臣去苏州，那么儿臣请求让巡防营凌统领和小白将军陪儿臣同往苏州查案。”

宇昊天暗思太子此去苏州不会轻松，有凌峰尘陪同也是多一重保障，挥手道：“准。你们明日启程，想来不会比萧侍郎慢多少。”

皇帝言外之意是可以结伴而行相互照应，毕竟苏州和浙州同在江南地界，起码有四分之三路程相同。可惜宇晔并无此意，直截了当回绝：“父皇恕罪，儿臣临行前还想拜别皇祖母和母后，可否容后一日。”

当着臣子的面，宇晔所说合情合理，宇昊天点了头：“你有此孝心朕便成全，左右这两日出发别耽误就是。”

皇帝和太子你一言我一语，旁人被晾在那儿插不上半句。直到萧森开口提醒：“请陛下另择良将随臣前往浙州赈灾统领兵马。”

于他而言不与白沐莞同路是件好事，男女有别多有不便。不是他刻意轻视女子，而是认为国家大事轮不着女人插手。她是一代战神白展毅的女儿，总归也是女子，女子就该安于后宅。

宇昊天沉思一番，最终决定道：“朕会令禁卫军副统领方闫随你去赈灾。”

萧森忙应下。