四方桌上，青年抓紧着最初的机会，向对面的少女解释着，原本说定的提亲，为何今日会失约：

“……舅母一时糊涂，去了左府半晌，才惊觉该来这里。然那时已错过了吉时，再急急赶来，却显得不重视这门亲事。明日，明日我亲自上门提亲，可好？”

少女并不接话，只替他夹了一片蹄髈，面上淡淡涌起一丝笑意，道：

“我在江宁做买卖之初，长达几年都是小打小闹。后来，是你指点我买了地，规模才做的越来越大。我该谢你的。”仰头饮下一杯酒。

他忙忙道：“你我之间，用不着谢。”

她再度开口：“后来我进了左家，承蒙你赠了两位会武的丫头，护着我和阿娘。还有我在青楼里中过春药那会，也多谢有你。”仰头再饮一杯酒。

他的心一惊。只觉着眼下的她，竟隐隐有种要与他分个你我的感觉。

他见她还要倒酒，忙伸手将她杯口掩住：“莫再饮酒。”

她喝醉酒，有个乱认阿娘的毛病。

认了阿娘，就要同那人动手动脚。他在此事上虽尝了甜头，却不想旁的汉子也来尝这甜头。

她挪开酒杯，依然固执的倒满酒杯，道：“饮过第三杯，我此生都不想再饮酒。”

她在船上引诱他那晚，她靠酒壮胆。

她从他房里醒来，瞧见他养的小鹿、对他软了心肠那日，她醉酒失态。

她昨儿被他激的吐露了真心，她也饮过酒。

酒这件东西，实实不是好物。

她端着第三杯酒，深深吸了口气：“当了赠姬，我险些身死。若没有你相护，背着我逃窜，背着我就医……”

她语声哽咽，往事涌上心头，那在外短短三个月，将她和他紧紧的联系在一起，让她来不及喘一口气便掉进了他的漩涡。

她仰头饮下最后一杯酒。

烈酒入喉，刺的她涌上泪来，仍然硬着心肠往下说：“我要谢你之处良多，此生难以报答。若有来世，我便投生为你的暗卫，随你刀山火海，护你周全……”

他倏地起身，隔着一张四方桌，紧紧箍着她双肩，急道：“为何说这些，你我之间何来谁报答谁，今后都是要福祸相依的。”

他知道她因今日之事气他，竭力放柔了声音，哀求道：“你我定亲，不管提亲之人是谁，成亲之人都是你我二人。除了你，我谁也不娶，谁也不要。”

她只频频摇着头，道：“我累了，殷大人请回吧。提亲之事，便……”她一咬牙，一字一句道：“便忘了吧。”

她往发髻上一摸，忽的想起他的簪子她早还了他。

如此也好，她与他，也没什么好羁绊的。即便买卖上还有，趁着这两日，将余下事处理完便罢。

他心慌意乱，要绕过四方桌同她说个清楚时，门边一响，李氏抚着门框站在那处，用她出家人的清透眼神看着他，冷冷道：

“施主同小女缘分已尽，莫再强求。施主在朝为官，翻墙之事影响官声，还望莫再做。”

殷人离一个踉跄，喉间哽的险些喘不过气来。

他竭力稳着心神，同李氏道：“婶子，今日错过提亲，是小侄之过。如此大事，未安排好，我罪不可恕，然……”

李氏做了个“请”的手势，淡然道：“施主既知罪不可恕，便再莫多言。小女虽言语粗鄙、行止无状，却也是我自小捧在手心里养大。请施主莫再近前，便是体恤老身的一腔爱女之心。”

他还要再说，却从一边的房中一颠一颠跑出一个人影来。

那人影向殷人离直直冲了过去，口中含糊不清连绵不绝的叱骂着，拉着他不停厮打。

芸娘忙忙过去将李阿婆揽在身后，厉声同他道：“你还不离开，阿婆经不起再受刺激！”

他悲切的同时想着，今日是不能同她再做纠缠，只有明日去衙里告上几日假，回来耐心同她分说。

他切切同她道：“信我，我一定会娶你。”转身大步去了。