中秋一过，柳氏便要去大慈寺上香。

前天，柳如盈死在了那里。

阮思本不想去，但对她娘放心不下，只好命人套了车，亲自陪柳氏去上香。

因寺里出了命案，近日来上香的香客骤减。

往日香火鼎盛的大殿，今天冷冷清清的。

柳氏跪在佛前沉吟许久。

阮思递了一炷香给她，她起身上完香后，问道：“乔乔不拜么？”

“我想求的，娘不是都替我求过了么？”

柳氏走出殿外后，阮思跟在后面，笑道：“娘，我们回家吧？”

寺庙里，那座孤塔遥遥矗立着，仿佛在俯瞰脚下苍生。

柳氏看向塔顶，淡笑道：“娘来过那么多次，还从未登上过塔顶。今天，娘想上去看看。”

说着，她转身向佛塔走去。

阮思心中一紧，快步跟了过去。

过了许久，柳氏终于登上了塔顶。

阮思心绪不宁，陪在母亲身边，随她一起从高处往下看。

“乔乔你看，”柳氏指着下面扫地的僧侣道，“从这里看下去，下面的人都变得渺小了不少。”

阮思点点头说：“是啊，娘你看那边的大殿不也同锦盒一般大么？”

柳氏温柔地笑了，扶着栏杆看向远方。

她紧张地盯着她娘，想从那张温柔平静的脸庞上找出一丝端倪。

柳氏道：“这里原来那么高啊，摔下去一定很痛吧？”

“娘！”

阮思心提到嗓子眼，一把抱住柳氏。

柳氏推了推她，微笑道：“乔乔，你还是信不过娘么？”

阮思只好松开些许，抓着柳氏的衣袖，喃喃道：“娘，你这是……”

“娘只是想说，柳如盈的事彻底过去了。无论是你还是娘，以后都应该往前看。”

柳氏怜爱地为她拢起被风吹乱的鬓发。

“人活一世，唯有自己的出身是无法选择的。”

她抚摸着女儿的脸庞，微笑道：“你无法选择你的亲人，但你却能选择你的朋友和丈夫。”

阮思把手覆在柳氏的手背上，感受到母亲微皱的肌肤。

“以前你爹为了报恩，将你许给晏家儿郎时，我没少跟他争执置气，我恨他剥夺了你选择的权利。”

“乔乔，娘一直希望你能嫁给你想嫁的人。”

柳氏的目光愈加慈爱，“要是那个时候你想嫁姚钰，我也会为你拦下晏家的婚事。”

阮思想起前世的事，不由得愣住了。

柳氏道：“男人尚可出仕入相，驰骋疆场，但女人一辈子活在后院，自己能做主的时候很少。”

“娘生了你以后，总是想着，等你长大成人，娘至少要为你争取一次选择的机会。”

阮思的眼角微微湿润。

“你已经嫁了人，那么娘就为了你，再做一次选择，那就是舍弃娘家亲眷。”

柳氏的面容温和，透出饱经风霜磨砺出的宁静。

“娘无法选择自己的亲人，但娘可以为了女儿和他们一刀两断，因为娘不想看到他们拖累你。”

几十年的血脉羁绊，一夕之间彻底斩断。

“要是娘走后，你碍于娘的关系，不能摆脱你表哥表姐的纠缠，甚至因而受到伤害……”

柳氏眼中泛起些微涟漪，叹道：“我知道你不是狠心的孩子。”

阮思和柳如盈之间积怨已深，柳氏知道这并非女儿的本愿。

即使被柳如盈逼到这步，阮思仍然肯留她一条命，将她交给江夫人发落。

但柳氏不愿纵虎归山，为女儿留下任何隐患。

“乔乔，你已经放过你表姐很多次了。一而再，再而三，她下次仍然会生出害你的心思。”

阮思沉默不语。