正式谈判开始前，顾祝同应马歇尔邀请，跟这位美军中最具才华的统帅做了私下交流。

“如果我没猜错的话，顾将军认为这次谈判根本没有意义。”

“是吗？如果没有意义，我为什么要来呢？”

马歇尔笑了笑，说道：“因为顾将军不得不来，如果贵方拒绝谈判，那么贵方就要承担起不争取和平的责任。”

“我们肯定会争取和平，但是争取和平的方法有很多种。”

“这是当然，只是谈判是代价最小的一种。”

“将军也应该知道，代价是相对的，如果铜鼓其他方式的收获更大，那么谈判未必是最理想的方法。”

马歇尔若有所思的点了点头，似乎被顾祝同说服了。

当然，顾祝同可不这么认为。

“顾将军认为，能够得到的最大好处是什么？”没等顾祝同回答，马歇尔又说道，“至少有一点可以肯定，贵国并不想在战后占领我国，更不会一直通过占领的方式来达到最终的目的。”

“是吗？”

“顾将军是聪明人，应该知道占领要付出极大的代价，而美国又不是狭小的岛国。”马歇尔稍微停顿了一下，说道，“就我所知，贵军占领日本本土就承受了很大的负担，而美国的面积是日本的数十倍，人口是日本的数倍，而且美利坚是一个不会屈服的民族。两百多年前，我们能够奋起反抗。现在，我们照样能够做到，推翻任何试图压迫、剥削与奴役我们的敌人。”

“我不怀疑美国民众的斗争精神，但是我更相信，生命更加贵重。”

“在自由与生命之前，我们的先辈已经做出了选择，而我们也会做出同样的选择。并且更加坚定的追求自由。”

顾祝同笑了笑，他不得不承认，马歇尔说的是实话。

“我们也许会被击败，也许会遭到压迫，但是这种状况绝对不可能持久，因此我也相信贵方能够做出明智的选择。”

“打败敌人，不等于一定要占领敌人的国土。更不等于要奴役敌人的民众。”

“那么，贵国的目的是什么？”

“时代更替。想必将军也能想到。”

马歇尔沉思了一阵，说道：“不管这场战争以什么方式结束，在我们承认战败之后，贵国就是世界上唯一的超级大国。”

“但是我们必须保证这个‘唯一’能够延续下去，而不是转瞬即逝。”

“这就是贵国的目的？”

顾祝同笑了笑，说道：“正如将军所说，贵国是一个不会屈从于压迫的国家。因此只要假以时日，贵国将再次对我们构成威胁。”

“如果结果不一样呢？”

“不一样？”顾祝同看了马歇尔一眼，说道，“也许十年、二十年、或者三十年，美国都难以发展壮大，但是谁能保证五十年、一百年之后，美国依然是一个弱小的国家，特别是当这个国家拥有近千万平方公里的国土、拥有上亿的人口、拥有能够满足一场大规模战争的全部资源，更拥有大量高技术人才、能够在战后迅速恢复工业生产的潜力，以及拥有成为世界强国的野心。”

这次。马歇尔沉默了。

显然，顾祝同说到了重点上。

一个完整的美国，迟早能够成为世界级大国，因为这个国家拥有成为世界级大国的全部基础与资本，欠缺的只是时间。

沉默了好一阵，马歇尔才长叹口气。

“将军想明白了这一点，就应该知道，战争不可能在这个时候以谈判的方式结束。因为我们双方想要获得的结果的差距太大了，而这么巨大的差距，根本不可能通过这种心平气和的谈判加以弥补。”

“你说得没错。不过谈判并非没有价值。”

“是吗？”

“至少，你的话让我想明白了一个问题。”

顾祝同的眉头跳了几下。意识到马歇尔比他想像的还要厉害。