农夫卖掉了家里手工织的布匹，漫无目的游荡在街上。

本来指望赚一点钱为家里补贴家用，现在却连成本都收不回来。

手里的百十个铜板，看似不少，可花完了怎么办？

其实这两年市面上的粮食价格上涨的厉害，可这跟农民没什么关系。

贵族老爷是直接收的粮食，剩下的还要养家糊口，勉强足够。

零散的一些手工产品，本来可以稍稍补贴家用，现在这条路也快走不通了。

而街上，商贩好像多了一些。

各种商品的数量比以前也多了几乎一半。

当然，这跟他没什么关系。

农夫的遭遇不是个例，实际上比他惨的人更多。

粮食值钱，贵族老爷们当然会拼命压榨。

封闭的小农经济本就缺乏抗风险能力，如今在外来的金银商品冲击下，已经摇摇欲坠。

更可怕的是，还没有人意识到这一点。

……

康诺尔家族的领地内，巴林子爵押着一批货物到来。

对于他来说，商品倾销可不是噩梦，反而是上帝的福音……不，应该说是公爵大人的福音。

身为北方公国的子爵，地位自然是随着国家地位水涨船高。

何况他身负了公爵的秘密任务，总是能够得到一些优待。

另一方面，身为实权伯爵的儿子，他由能够获得圣十字王国这边的渠道和优待。

两头通吃，说的就是这种情况。

就像是刚刚经过边境，北方公国的军队视而不见，无视了这一个明显在走私的商队。

而圣十字王国这边，康诺尔家族的私军直接来接应。

在这里，国王的命令都没有康诺尔伯爵的命令好使。

完全不用躲躲藏藏，巴林子爵大摇大摆的过了边境，那叫一个嚣张。

而且在康诺尔家族，他也不是过去不被重视的小少爷。

北方公国的子爵，公爵信赖的新贵族，手里有大量稀罕货色的大商人，无论哪一个身份，都能让人刮目相看。

他的大哥科里森爵士嫉妒到发疯，可也不敢再当面嘲讽他。

而迎接他的，也是跟随父亲多年的凯恩骑士。

一切的一切，都让他无比享受。

从边境到康诺尔家族领地，其实也没多远。

不过回家之前总是要警惕几分。

连凯恩骑士也松了一口气，安全之后才靠近到一起。

作为一个贵族子弟，巴林子爵不能算不学无术，可还是在德里克身边，他的能力才迎来了蜕变。

包括笼络人心，这一基本技能。

见多了公爵阁下礼贤下士，手下的新贵族装也要装个样子。

巴林子爵就学的很好，凯恩骑士一靠近，他就提前伸出脑袋，靠近对方耳边，悄悄的说：“凯恩叔叔，这是我给你带的礼物，还有你要的货物，等会提前拉走。”

随之而来的，是一个装饰精美的盒子。

凯恩骑士笑得眯起了眼睛，这一年半时间，随着小少爷归来，整个伯爵领上上下下，日子都好过多了。

类似的礼物，他已经收过好几次了，一开始还忐忑不安，生怕要被逼着站队。

可次数多了，已经形成了习惯，完全不在乎了。

站队？大不了站在小少爷这边，至于伯爵嫡子，哪个认识他？