沈琼宁顿了一下，摆出一副惊讶的笑意来。

“背叛这个词分量还挺重的，谁和我这么大仇我一时还真想不出来，不过还是多谢了，起码心里有个方向。”

她和这个城市的渊源，使劲往前追溯也不过是到大学入学的时候。这些年下来不能说一帆风顺，但人生在世与人交好难，能牵扯到背叛这个词却也并不简单，结合她的人生履历来看，能和这个词牵扯到的人和事总共也只有那么一点，这话一说出来，就像是肯定了她之前的第六感与推测一般，坏处是让人齿寒，好处是心里有数。

果然是你。

你究竟为什么要这么做，你又到底背叛了我什么？

三个问题已经用完，沈琼宁没有插科打诨多用个名额的意思，手肘撑着桌面斜支额头，向下倒了倒，就着前倾的动作往桌子上一趴，动作没个正形，态度也不端正，看着一副彻底放松下来的样子，随便朝中年人点了点头。

“行，该问的我都问了，接下来要杀要剐悉听尊便？您请。”

“沈小姐多虑了。”中年人笑呵呵地说，面上的笑容温和又亲切，可惜沈琼宁没精打采地半闭着眼睛，根本不抬头看，这一番诚挚表现也算是付诸了东流水。好在他看上去并不以为意，说话的语气依然慢条斯理，“这次我们冒昧把沈小姐请来，其实是想让你帮个小忙。”

“请？”沈琼宁似笑非笑地拖长声音重复了一遍。

“方式可能不拘小节了一点，不过我们还是很诚心的。”对她这种明里暗里连讥带讽的语气，中年人依然保持了之前的心平气和，沈琼宁闭着眼睛，心里更往下沉了一点。

在这种有绝对优势的情况之下，这群人能对她的态度不在意到这个地步，显然是对她有事相求，并且求的事情还绝对不小，甚至到了能容忍她一切挑衅的地步，不得不让人心生警惕。沈琼宁不动声色地趴在桌子上，头枕着胳膊，看上去显得漫不经心，耳朵却悄然竖了起来，没错过中年人说的任何一句话。

“明人不说暗话，沈小姐应该知道，上次被你曝光的那个食品添加剂的生意，不是我们当家的一个人的生意摊子？”

沈琼宁稍稍一顿，没有多说什么，只是默默地点了点头。对方的意思已经挑得很明白，她没有必要揣着明白装糊涂，有些事情即使当年看不明白，两年多时间也足够她里里外外想得清清楚楚。当年的「绿毒」事件作为一个如此震撼的重磅新闻，能在即将播出的时候被生生压了几天，显然不是一个地下势力头目能轻易做到的事情。

电视节目的审核机关或者以上部门，一定有他们的人，而且身份绝不会低——

“黑白勾结。”中年人久不开口，显然是不满于她一个潦草的点头，非要从她嘴里听到个答案才行。沈琼宁闭了闭眼睛，嘴唇翕动，淡淡地说出了这四个字，随后便闭口不再多言。

事实上从最开始分析问题时就绕不开这个可能，一个建立在公办孤儿院旁边的有毒食品加工厂，两栋建筑看上去毫无联系，地下却有暗门连接，一楼的麻将馆是个非常好的掩护，让人实在很难把上面楼层的居民住宅和违法工坊联系到一起。

然而现实就是现实，她当年以一个孤儿院应聘志愿者的身份来到这家孤儿院，之后便是以这个身份进入到了这家四楼的作坊，拍下了举足轻重的揭发音频视频材料。当时只觉得过程惊险九死一生，随后冷静下来之后便不难想到，为什么她一个孤儿院义工可以随便进出这个地方？

只怕是这个孤儿院的义工不少人都同她一样，带着二重身份。绑架她过来的那两个人她看着面生，但能对她的身形和相貌了如指掌，铭记在心，无他解释，他们一定在某一个时刻见过，或许是在那家孤儿院，或许是在这里。

又或者是在她即将得手之际，曾有那么一两回露出破绽，让人起了心思。

现在不是想这些的时候，沈琼宁甩了甩头，看向中年人的时候眨了眨眼，唇角扬起抹颇为轻松的玩笑弧度，“我承认我当年不懂事还不行吗，冲撞了你们的生意，给你们赔声不是？”

“那当然不必，不过沈小姐是聪明人，自己也在体制里待过，自然明白手底下爆出这样的事情，几乎等于从政生涯中的污点，很难洗掉，也很难摆脱这个固有印象，对升迁与进修都非常不利。”

这样的人难以升迁简直等于造福百姓，沈琼宁敷衍地笑笑，不走心地弯着唇角：“知道啊，怎么了？你们现在才想起来要我负责是不是晚了点？”

她说完这话等了几秒，没听见中年人的回音，稍稍抬头看了一眼，发现对方正看着他微笑着不说话。沈琼宁怔了两秒，忽而一下坐直，有些难以置信地问：“……你们不是真要我为了这个负责吧？”

“恐怕的确是这样。”中年人慢条斯理地点了点头，又取下眼镜擦拭了一下重新戴上，“解铃还须系铃人，若是能得到沈小姐不计前嫌，为这件事翻案，那就太好了，您不需要多做什么，只需要发一篇评论章，之后的相关证据采集准备由我们负责补齐——听说您现在高升到报社编辑一职，发篇章想必毫无压力。”

“那个背叛我的你们的人呢？”沈琼宁似笑非笑地问。

“别人来澄清翻转，总不如沈小姐自己这么做来得有说服力，一事不烦二主，还是麻烦沈小姐辛苦一下。”中年人摇了摇头，温尔雅地跟她分析起了利弊，说来说去都是围绕着好处许诺，听到沈琼宁的提问时显得胸有成竹、

“而且那个人实在太贪得无厌了。本来明脑液只是个简单的广告，是那个人非要借来给你个教训，没想到她闹出了这么大的动静。”中年人摇摇头看着她，意味深长地说，“过犹不及，这样的野心，手段又这么拙劣，实在太让人看笑话，我们也丢不起那个人。”

沈琼宁闻言笑了笑，唇角弯出个好看的弧度，眼中却殊无笑意。

“那么问题来了。”沈琼宁悠悠地说，“我为什么要帮你？”

“我以为这个问题不用做太多回答。”中年人闻言笑了，饶有兴致地打量了她两眼，视线在四周扫了一圈，“我们能把沈小姐神不知鬼不觉地请来，自然也能选择送你回去，或是不送。”

“沈小姐的丈夫实在是很爱你，你也不想就这么和他分开吧？我是个化人，不喜欢见血的事情，沈小姐大概也不喜欢？无论是为了你好还是为了他好，希望你都慎重地考虑一下。”他意味深长地说，甚至摆出个安抚的表情，“不过沈小姐请放心，我们一般也是很温柔的，能讲理都尽量讲道理。”

讲不了道理的就直接就地处理。沈琼宁在心里替他补了后半句，嘴上却是万万不能认输的，于是也挂出了个悠悠的笑来。

“神不知鬼不觉？”她笑眯眯地重复了一遍，绑她来的两人想起她扔在出租车上的手机，脸上都顿时一沉。中年人倒是还维持着原本的表情，两人沉默着对看了一会儿，脸上的笑容一个比一个自然。就这么看了一会儿，忽而一个守在下面的人匆忙跑上来，在中年人耳边悄声说了两句话，中年人听后点点头，面向沈琼宁时客气地点点头。

“下面的麻将馆被附近的片警抄了，扭了店主和几个赌民回去接受教育，听说为了纠不正之风，正挨家挨户上门调查，我们也就不多留沈小姐了，不然那个穿灰色大衣的人该等急了。”

沈琼宁愣了一下：“……你们什么意思？”

“这次就谈到这里，希望下次见面时沈小姐能给出一个令人满意的答复——在这之前还要委屈沈小姐一小会儿。”中年人比了个手势，有人上来将沈琼宁的手脚重新捆住，眼口也被封了起来。

零零碎碎的脚步声逐渐远去，沈琼宁屏息侧耳，迟迟没听到关门的声音。陷入黑暗中时间总是难以准确估计，不知道过了多久，脚步声接近，有人将蒙在她眼上的黑布一下扯开，嘴上的胶带和手脚的绳子也被人迅速扯下。沈琼宁眨了眨眼，坐在椅子上抬起头看向站在她面前的陆远，视线在他的深灰色大衣上停留了好一会儿。

“你怎么了？”陆远伸手在她眼前晃了一下，仔细地看着她，“没事吧？他们没对你怎么着吧？你现在感觉怎么样？”

难得听到陆远这种失去冷静的一连串询问，沈琼宁定定地看了他一会儿，朝他眉眼弯弯地笑了一下，伸手搂住他的腰，就着坐在椅子上的姿势，脸埋在他的怀里。

“没什么事。”她轻声说，“听说你等急了——来抱一下吧。”

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