姜淇奥的目色里有无奈与歉然，起身轻轻顺着妻子的背，缓声道：“你是我的正室嫡妻，这是谁都不能去改变的。”

亲自端了茶水喂她了两口，继续道：“这些年府里的所有妾室，哪个不是由你来做主抬起来的，你若不喜的，如何处置，我又何曾过问过？你不想让庶出子女与生母亲近，我也由了你，都由你来教养。你做的一直很好。没有人能取代你的位置。”

紧绷的神色渐渐松弛，似乎是动容了，似乎是累极了，氏吃力的倚着丈夫的手臂，那臂膀如此有力而温暖，可又觉得这样的温暖是那么的遥不可及。

这些年她在后院说一不二，原以为这双臂膀、这副胸膛在她十数年的努力下终于属于她了，谁曾想，所有敬重与包容的背后，只是因为他的心底早已经住下了一个赶不走的女人！一个早已经死去的女人！他对别的女人没有情爱，所以就无所谓谁躺在他的身侧！

不是因为他对她终于又情分了！这样清晰而尖锐的认知，让氏痛苦不已，一颗心仿佛被死死按在了水底，无法喘息。

若让慕氏如此进了门，她便真的成了笑话！

氏眼中闪过流星般不甘和痛苦的光芒，厉声道：“不是？那她便是继室了？什么意思？侯爷这是咒我早些去死么？眼瞧着我不成了，侯爷便什么都不管不顾了？夫妻二十余载在侯爷眼里算什么？”

姜淇奥叹息着：“你不要这么激动……”

她虚弱的大口大口地喘着气，满室明亮的烛火却照不亮她心底的阴郁，嘴角咬出了一抹冷笑，打断了他，凄恻道：“自小我便知道如何做一个正妻，知道自己必须容忍丈夫的三妻四妾，还得亲手把女人送上丈夫的床，为丈夫绵延子嗣。嫁给侯爷的起初两年我是高兴的。”

“可从月娘的满月礼开始，我就知道我的日子原来和想象的不一样。原来侯爷心里早就有了喜欢的女子。可那个女人已经死了，纵然心里有些嫉妒难受，还是强迫自己去接受，去改变，把所有的委屈咽下去，逼着自己把一切都做的完美，只盼着侯爷心底最重要的位置上的人是我。”

“最后你们却告诉我，要把那个让我被耻笑了二十多年的女人的牌位搁在我身侧，与我平起平坐！”尖锐的质问因为气息的不稳终究湮灭在了咳喘不已里，“凭什么！”

姜淇奥看着妻子额角突突的跳着，鼻息缓重，神色间隐约泛起青黑之色，心下亦是不忍的，便越发缓和了口吻道：“你别激动，原也只是与你先商量着。谁也不会料到她当初竟怀了孩子，还生了下来。这是我欠了她们母子的，不还，于心难安。”

这样温和的口吻落在耳中，氏分明听出来，这样的温柔是对着那对母子的，有着更深刻的眷恋。

而这眷恋却似冰杵锥在她的心肺里：“是商量还是通知我一声？”她眼中的泪终是落了下来，“我、我做错了什么？侯爷这样羞辱我，还不如把我休了，自可将那女人以着正室嫡妻的名分抬进来！”

姜淇奥长叹一声，坐回了乌木交椅里，无奈却依旧维持着耐心与尊重：“夫人何苦说出这样的话来。太医诊治着，总能好的。”

太夫人望着门外光华灿灿的一点，脸色已经没有了笑意，只淡声道：“夫妻之间要做到的是相互敬重，相互扶持，哪来的什么岁岁年年情爱深重！便是侯爷年少时做了轻狂事，儿媳晓得也那么些年了，慕氏早做了古，有什么放不下的！”

微微一顿，神色便多了几分肃肃。

“休了？儿媳病糊涂了，便是生气，也不该乱说话。月娘的前程你也不顾了么？成亲三载还只得一女，溧阳大长公主府的日子，没有侯府嫡长女的身份，她能抬得起头么？”

氏狠狠一震，好些气急之下的话都噎在了喉间。太夫人幽幽的叹息声，似深秋里枝头留不住的叶，纷纷坠落：“我这婆母原是能体谅你做妻子、做女人的委屈。可儿媳啊，你别怪我说的难听，二十多年了，你依然抓不住丈夫的心，倒真怪不着死了的慕氏，只怪你自己无能！”

微微一顿，睇了她一眼，又道：“女人善妒是大忌，你是镇北侯府的夫人，当家主母，自该有常人不能有的容人之量！”

震惊与难堪自眼角的细纹慢慢延展开来，仿佛是大山崩塌前的裂痕，极速的、没法阻拦的从顶端开裂而下，最后承受不住一叶枯黄的重压，彻底倾頽倒塌。

只剩了满地呛嗓的尘埃席卷而来，扑地她满身狼狈，这样凄惶而尖锐的认知叫她所有的骄傲不复存在：“母亲！”

许是不忍，许是念着亲家的脸面，太夫人放缓了神色：“你病着，今日原是不想与你说这些的，你既要追问，我也不意骗你。郎君是一定要认回来的，至于如何认回来，你是侯爷的正室嫡妻，自有你说话的位置。”

然而话锋一转，却又叫人招架不住，“可有一点，子嗣与前程，于公侯之家的重要性，儿媳你该清楚。”

氏只觉心底被无尽的酸涩腌制着，酸苦滋味似潮水翻涌，呛得她苍白的面上一阵滚烫，最终归于冰冷的死灰，怅然垂首。

似乎是心灰到了极处：“母亲说的没错，只怪我无能，住不住丈夫的心。就得了世子一个嫡子，却也保不住。”嘴角的冷笑不知是是对着自己，还是对着谁，“既然母亲说了，有我说话的位置，那我今日便也说明白了。要回来，可以，只能是庶子！”

太夫人不为所动，只是澹澹瞥了眼氏的女使：“行了，夫人累了，扶着回去休息吧，有什么我会同亲家商量的。”

氏站起的身姿若狂风里的枯草，狠狠一个踉跄。

她如何不明白，今日丈夫和婆母不过是一个唱着白脸，一个唱着黑脸，哄着她、逼着她答应了而已，她不肯，却未必父亲母亲不肯，到底，她已经不成了！

世家大族便是如此，亲情总是排在盘根错节的利益之后，或许，父亲母亲连丈夫的继室人选都已经挑好了吧？只待她一咽了气儿，就要送过来了。

氏出了门，便看到长女站在门外，月色里，她看不清长女的神色，只由着女儿搀扶着离开了太夫人的院子，才哑声道：“你是我唯一的孩子了，你要记着，记着今日听到的。记着那个女人和贱种，是怎么不声不响折磨着我的！”

姜沁月微眯的眼睛似天上弯弯的月芽，有朦胧的光晕，叫人看不清底色，只心急道：“母亲，这都什么时候了，还说这些做什么！好好养着身子才是要紧啊！”

氏扶着花园里一颗桐树粗壮的枝干，喘息道：“难了，难了！母亲已经不成了，没多少时日了！你弟弟没有福气，咱们便也没了福气，若他还在，咱们母女如何落地今日地步！我这一辈子，为了这个府邸付出了一切，到临了了，一点颜面都不肯给我留下！”

姜沁月见母亲如此，便只能暗藏起了所有的锋利，安抚道：“母亲，您别这样想。咱们还是好好养着……”