这日叶倾染正俯身房案前，一脸烦躁，心神不宁。旁边《春秋》、《尚》、《治国经要》摞了一沓，他无心情翻阅。

昨夜兄长归家，罕见同家人一起用了晚膳。父亲瞧出了倾墨眼里憋闷、愤恨之气，言语安慰间，便问他发生了何事。

叶倾墨吞吐许久，还是将倾心被太子言语调戏，失足落水一事说了出来。

闻言，叶承严当即心头震怒。他强压怒火，脸上泛白道，“倾心身体可有恙？”

“好在搭救及时，未落下病根，只是人确有被吓到，身子也虚了许多。”叶倾墨咬牙切齿说道。

隐忍许久，一直沉默未言的叶倾染此时将饭碗往桌前一拍，高声骂道：“岂有此理，我就知荣伺这斯嘴里嚼臭虫——憋不出啥好屁。”

话未毕，叶承严瞪了他一眼。

叶倾染明白父亲之意，话毕，他也只好压了怒火，不再言语了。

“老爷，那…我们……”叶夫人此时亦面色愠怒，话说了一半，未再继续下去。

叶承严此刻亦沉默了。

皇后娘娘招倾心做伴读之深意了然。太子无状、德行有亏，叶家怎么说也是香门第，人风骨还是有的，若是倾心真被太子看上，嫁与了太子，那他叶承严必定沮丧不甘。

沉思良久，叶承严微叹了口气，缓声说道，“先吃饭吧，此事要从长计议。”

......

此刻，叶倾染瞅着面前摊开的《礼记》，心中烦闷益盛：妹妹在宫中受人欺凌，自己却在此读这些个劳什子的诗礼，真是憋气的紧。

更何况，烦闷之事还远不止于此。

前几日，他邀何明宇品茗，无意间听他提起，何府的三位姑娘也被招去宫里做了伴读。

何府的境遇他是知晓的。

何公多次寻由拂了娘娘的善意笼络，早已被娘娘视为眼中钉了。

父亲与何公表面生疏，私下却对子女间的相互结交不加阻拦。

明显，父亲乃是明修栈道，暗度陈仓。

何昱章不亲后党，明哲自保，父亲念他忠直，暗中回护于他。

他叶家便是此般在朝廷与后党之间斡旋，勉力支撑着朝纲的稳定。

正如父亲自己所言：叶家既已深陷泥潭，那便只能在问心无愧之余，免力为社稷尽一份心了。

也正因此，对于父亲，叶倾染心中还是充满钦佩、仰慕之意的。

......

只是眼下，这么多人被招入了宫，皇后此举，背后深意恐不简单。

倘若招倾心是为了太子，那招俞思思她们显然便是掣肘之举了。

想到此，叶倾染不禁为俞思思捏了把汗。明慧、嫣嫣是嫡女，尚有庇佑；思思与何家无血缘，且是庶出，若娘娘杀心一起，首当其冲的便是她了。

至此，叶倾染再也无心俯身案前，他扔了本，直接快步出了屋门。

屋外秋风阵阵、花叶飘落，光色虽温，却略觉恍惚，连那清脆的黄鹂鸣叫，都听着有些聒噪乱耳。

叶倾染看着这零落的秋景，心中感怀渐起，那些与俞思思练琴、闲话、笑闹、耳语的日子如画般回放在脑海。

伤怀回神那一刻，他突然就明白了：原来，他与那思思之间，竟已有了这许多美好的回忆。

她在宫里过得如何？是否也如倾心一般被人欺侮？

叶倾染心口闷堵，只觉得，心间隐隐有些拥挤了。

“公子，有你的信，肖府送来的。”失神间，叶昭远远喊了他一声。

叶倾染回神，待叶昭行至眼前，他假装无事接过信。

是肖似柔的笔迹。

“倾染悦见，近日我于宫中告假两日，现已归家，于此特邀君于悦华阁茶楼一叙，申时一刻，不见不散。”

肖似柔的信，令叶倾染心中一喜。郁闷许久，总算有些喜悦之事了。

叶倾染眉间笑意荡漾，“叶昭，准备一下，下午去悦华阁品茗。”

“好的公子，何时启程？”

“申时。”

“好嘞！我这就去。”

叶昭听罢，一脸喜色转身飞奔出了庭院。公子勤学，他已在家憋了半个多月没出门了，眼下终于有自由了。

叶倾染目视着远去的叶昭，一脸欣慰笑意：生活枯燥，还好有叶昭相伴，多了些趣味。

申时一刻，叶府的马车准时停在了悦华阁茶楼门口。

车上下来的翩翩公子正是叶倾染。 叶倾染大跨步入了茶楼，四下张望，发现似柔姑娘还未到来，当下松了口气，吩咐叶昭要了二楼视野广阔的中央阁间，便起身上楼去了。