谢必安放下车帘，马车继续晃晃悠悠往前走。车厢里，什邡蹙眉看着谢必安，问他：“漕帮的人？”

谢必安敛眉看她，说道：“这样你还觉得我应该放白城回绵阳？”

什邡不由沉默，白城确实不能离开录事参军衙门，否则漕帮动起手来，谁能拦得住？林家，还是她和覃东平？

事实是，他们皆不能。

一路无话，马车回到林府门外，一盏摇曳的气死风灯在寒风中忽明忽暗，衬得执灯的身影单薄而细长。

林昇已经等了足有大半个时辰，寒风裹挟着夜里的凉意不断从袖摆的缝隙灌入，却仍不能熄灭胸腔里鼓胀的怒气。

他今日随林叔去了清辉堂，情况比他想象的还要复杂。巨鹿院是益州赫赫有名的院，往前数二十年，曾先后培养出两任状元，两任探花，进士举子不胜凡举。

这次带头去清辉堂讨公道的学子是个叫石博的秀才。石博父亲石明任益州奏记兼任观察使，在益州节度使汪兵面前很得脸面。

石博虽然出身世家，倒是个勤奋好学的，平日里为人也算谦和，只性格执拗刚正。石博是清辉堂的常客，每月林家纸坊有新纸到货，石博皆会与院同窗一起来挑选几刀。

前几日石博偶感风寒，又恰逢清辉堂上了新纸，便着童来取纸。童虽然粗略识得几个字，但对纸质好坏一概不通，只按照石博吩咐选了几刀。

待童带着纸回到院。石博病了数日，一直到前日才彻底康复。康复后，石博迫不及待地让童将新纸取来，结果展开一看，不由得恼羞成怒，大骂清辉堂不规矩，连他这样的常客都欺诈。

这次取来的新纸纸质薄厚不均不说，显墨也不好，上好的墨汁写上去，不多时便晕染开来，使得字体模糊不规。石博十分不悦，与几个同窗询问之后，发现不少学子都反映最近清辉堂的纸质粗糙，实在不值那样的价格。

石博在院颇有些声望，一番呼应之下，不少学子同他一起来清辉堂讨说法。

这事在清辉堂已经闹了两日，本来按照林同州的说法，赔钱了事，但这些学子常读圣贤，或品行高洁，心性桀骜、或家中富裕，不贪图钱财、亦或是天生刚正，总要辩证一二，因此林同州的法子实在不可行。

林昇随着林山来到清辉堂的时候，整个清辉堂的大门已经被院学子团团围住，为首的青年身穿圆领襕袍，正与清辉堂的掌柜孙龙争辩。

孙龙自知理亏，又知石博的身份，遂不敢过激，只能一个劲儿地给石博道歉。

“我要道歉有何用？之前不是还想用银子堵住我们的嘴么？现在我把院的同窗都叫来了，你算算你又有多少银两？又或者，我多写几封告贴，通知全城的人都来瞧瞧，看看能不能换些银两？”石博咄咄逼人，孙龙急得满头大汗，正不知道如何应对时，林山带着林昇从人群外走了进来。

学子中有人认出林昇，突然大喊：“这就是林家的少东家。”

“是他！”

“怎么？林家大少爷不行，换林少东家来了？敢问林少东家这次带了多少银子？打算怎么封住我们的嘴？”

“林家可是咱们益州最大的纸商之一，这么多年怕是敛财无数，如今赚得沟满壕平，竟也开始店大欺客了？竟然用劣等纸冒充上等黄麻糊弄我们这些穷读人。”

学子们你一言我一语地争相嘲讽，并将林昇和林山团团围住。

林山挺身挡在林昇面前，抬头四顾，扬声朝着四周的学子们说：“诸位学子，我是林家的管事，我叫林山，这位是林昇，如各位所说，是林家的少东家。”

石博挤开人群走到林山和林昇面前，他身材不算高大，甚至有些瘦弱，但通身透着一股子刚正的正气。

林山朝他笑了笑，拱手行礼：“这位便是石公子吧！”

石博沉着脸点了点头，目光却是看向一旁的林昇，问道：“你就是林昇？”

林昇点了点头，目光落在石博脸上。

石博脸上有着读人的卷气，说起话来亦不卑不亢，他上前两步凑近林昇，从袖摆中取出两张折叠整齐的黄麻纸递到林昇面前，朗声说道：“这是两张纸皆是从清辉堂购得的黄麻纸，其中一张是三个月前所买，另外一张是前几日所买，两张纸的纸质如何，相信作为林家纸坊的少东家不会错看。”

林昇伸手欲接，一旁的林山已经先他一步接过两张黄麻纸。

林山将两张黄麻纸展开，左手拖着纸，右手分别在两张纸上轻轻拂过，而后又上下捻弄一番，最后再将两张纸分别对折，仔细对比两张纸中间的折痕。

石博说：“怎么样？林管家不会辨不出两张纸的区别吧！”

林山摇了摇头，将两张纸重新叠好，并没有交到林昇手中。

林昇知道林山是怕他看不出端倪，所以才提前将两张黄麻纸拿走的。他心中感激的同时，又忍不住生出一丝挫败。

林山说：“这两张纸确实参差不齐，石公子所说没有任何问题。我在这里代林家纸坊跟各位公子道歉了，于此同时，林家纸坊决定将最近两个月售出的全部黄麻纸以两倍价格召回。”

“林家果然财大气粗，这是打算毁尸灭迹？”石博忍不住蹙眉，在他看来，林家纸坊这种以次充好的行为实在令人不耻，若真是就此平白揭过，岂不是丢了全天下读人的脸？

黄白之物而已，又岂能因此丢了气节？

林山忍不住蹙眉，问他：“那依石公子所见，应该如何？”

石博微怔，他此前只是想要讨回一口气，只要当时林同州道歉，并且承诺不再以次充好，他自然也不会将事情闹大，结果林同州不仅不认错，反而私下里寻到他，想要以重金封住他的口舌。

读人最重气节，他自是不愿，却不想林同州竟然偷偷叫人去他母亲常去的戏楼蹲守，寻了个由头送他母亲一套价值几百两的鎏金翡翠头面，请她说项。

此事非同小可，若非他母亲身边的嬷嬷警醒，将此事告知于他，他石家岂不是犯下大错？

怒气翻腾之下，他连夜让人把头面送了回去，并道林家邪风歪长，实在不能纵容，因此他才纠集了几位同窗来清辉堂寻理。