被这帖木儿帝国的消息一打岔，朱标也顾不上催朱棣早些娶亲。回到酒宴中，朱标便将此事附耳告知了老朱。老朱却只拧了拧眉毛，摆了摆手：“先不必说这些。今日是你五弟的大婚之日，咱不想理会，先庆贺要紧！”

要是在宴席里把这事说出来了，这在场这么多喝高了的勋贵兴奋起来，只怕要把朱肃的周王府直接掀了。

朱肃也以为老朱暂时对远在天边的帖木儿汗国之事不感兴趣，直到次日朱肃扶着腰，领着新妇徐妙云入宫朝见的时候，才知道老朱竟正在谨身殿中，对着锦衣卫指挥使毛骧大发雷霆。

“咱让你盯紧周边诸国，旦有风吹草动，即刻奏报。”

“察合台汗国就在我大明卧榻之侧，又是北元黄金家族所立之国。本该是重中之重。其国遭人侵攻，为何不见你锦衣卫奏报？”

“回……回陛下，锦衣卫需监察天下官员，为陛下耳目。可人手只那么多……臣，臣……”

“混账！”老朱随手抓起一方端砚，朝着毛骧砸了过来。毛骧额角硬生生被砚台打破。

“劲儿但知在家里使，不知咱要做开疆拓土之君吗！咱要你锦衣卫做的是给咱探明敌情的鹰，不是只晓得家里横的看家犬！”

“陛下息怒，息怒……臣死罪！”毛骧磕头如捣蒜。这几年大明万事顺遂，朝中大事又多交由朱标及内阁处置，老朱已经很久没有如此动怒过了。

这许久未体验过的帝威笼罩下来，毛骧只觉得两股战战，惶然欲死。

“爹，这是？”朱肃正巧在这时来到了谨身殿，看到毛骧正跪在阶下瑟瑟发抖，心中已是了然。遂走到老朱身旁，抚着他的背后为他顺着气：“父皇，儿臣今日与妻子回宫朝拜，您不在后宫等着也就罢了，怎却生了这么大气？”

“毛指挥使，本王与父皇还有要事商谈，你还不退下？”说着朝毛骧使了个眼色。

“是，是。多谢殿下，陛下，臣告退。”毛骧顿时感激涕零，对着朱肃和老朱分别行了一礼，而后飞速离开了谨身殿。

“你为他求情作甚？”老朱犹自不忿。“气死咱了。咱每年那么多的钱粮供着，对他锦衣卫别无他求，只想要他们做好咱的耳目。”

“结果呢？朝廷悉心养出来的官儿，好个威风凛凛的锦衣卫，竟是连老二手下那些三教九流的游侠儿都不如！”

“帖木儿帝国在西边侵占蒙古家底……这么重要的事他们锦衣卫竟是丝毫不闻！怎么，要等帖木儿提兵来到中原，他锦衣卫才能知晓吗？”

洪武大帝发怒的样子着实怕人，要不是这几年已是与老朱亲近许多，又知道这老头儿其实心底里最重亲情，朱肃甚至都不敢在这种时候开口。此时的他却是扶着老朱到御案后坐下，笑着劝慰道：“您先顺顺气。我知道您是觉得锦衣卫尸位素餐。他们本该是您用来探讯周边敌情、对付贪官污吏的一把利刃，如今却是自己先钝了，您自然应该生气。”

“不过锦衣卫执掌如此重权，本就不该这般由一人连任太久。若是历史上的毛骧，此时早该卸任了。此人虽忠心耿耿，眼界却是不宽，一心只想靠着揭人阴私上位，如今已不合时宜。”

“不如趁此机会，将毛骧另委重任，换个人来继续执掌锦衣卫便是。”

老朱看了朱肃一眼，叹了口气。“你说的不错，毛骧不能留了。大明如今正如逆水行舟，若是继续用这太过阴狠的锦衣卫指挥使，日后定要不进则退。”

“还是咱太顾念了些，是你娘想着历史上的咱名声太不好听，劝咱多收一收手……”

“娘也是为您着想。历史上您兴起大案，是为了给朱允炆那无用之徒铺路……如今我大明四海承平，大哥和雄英身体康健，您自是不会留下那暴君的名声。”

老朱闻言，倒也不掩饰脸上的喜色。“咱倒是不在乎名声，就是你娘说咱杀的人太多，恐咱坏了咱老朱家的阴德……咱原是想今日就杀了毛骧，却被你保了下来。怎么，你留这毛骧，有大用？”

“自然有用。毛骧虽心思不正，但其忠心，却毋庸置疑。”朱肃道。

“还是那句话，如今我华夏人力难得，便是一个残疾之人，也该务尽其用。儿臣想让毛骧护卫铁铉一同登船去寻美洲，您以为如何？”

“让毛骧？”老朱一怔。“有何深意？”

“万里海疆相隔，不过是以防不测。”朱肃道。

倒不是担心张赫、铁铉会有什么异心，可美洲实在是太远，所谓鞭长莫及。以如今的条件，大明其实是万难将美洲掌握在手中的。

殖民美洲一事，朱肃将其看的十分重要。不止是因为此次前往的铁铉是自己的弟子，也因为美洲一地物资富饶，若不提前占之，被西方所得，日后定然会滋生出一个可与华夏分庭抗礼的庞大国度。

即便是征派精锐，千辛万苦之后到了美洲，那些将士们到了这三不管地带，也不一定会依然抱持着对大明的忠诚。

更何况正常的百姓，是绝对不会愿意迁往美洲那样的不毛之地的。这一次往美洲的第一批移民，乃至之后的几批移民，全都必然是因犯案被责罚的罪囚。这些人之中多有该判死罪的，因为大明如今急需人力，且这是大明第一次出海开辟殖民地，前路定然是困难重重，用这些罪囚的命为大明趟明道路，也算是物尽其用。可万一在美洲这些人哗变叛乱了，要在美洲这片土地上自己划地称王，大明悉心准备的这一次远征或许就要功亏一篑。

铁铉毕竟是谦谦君子，或许掌控不住那一群罪人。此时，就需要毛骧这种人的手段。

“嗯，你这顾虑，不无道理。”将道理与老朱说完，老朱亦是点点头表示同意。“毛骧凶名远播，关于如何对付罪人，他是最为有经验的。”

“便依得你，咱就留他一条姓名，命他护卫铁铉左右，为咱大明开拓美洲之地。”

“还有那帖木儿帝国……你知道的消息想来更多些，断不能容其继续壮大！你可有盘算？”老朱问道。

(本章完)