朱肃这话说的毫不容情，那学子的脸上顿时变得青一阵、红又一阵。

国子监地处应天城中央，毗邻城中最为繁华的秦淮河，平日里本就多贩夫走卒。国人本就爱看热闹，方才这些生闹事的时候，就聚拢了不少的百姓，现在见双方有了冲突，外围围观的人群便聚的更多。生们脸上挂之不住，有人在人群里鼓噪道：“我等饱读诗，万事皆通，怎么会不如胥吏！殿下这是在折辱我等读人！”

朱肃站在阶上，敏锐的看见了那个带头鼓噪的生。遂招呼他道：“既然你自认为万事皆通，不如出来比试一番。”

“本王虽年纪也轻，但也不欺负你。你自出列，本王在府上寻一见习的，如何？”

那人见被朱肃看见，本来想躲，但听说是比试，他身旁的诸多朋友同窗就直接将他架了出去。这伙子人大都也是年轻气盛，被朱肃这般说，心中也是不服气的。他们学的，哪一个没有与人登台辩经过？没什么好怕的。

更何况，若是这位传言中学识渊博的五殿下亲自出马，倒也罢了。如今不过是寻个军中的，那还有什么好怕的？

王府中的，说白了只是家奴而已。往往只要是个识字的，就能混上个主簿的名头。若是有才有德之士，谁会愿意去这位五殿下府上为奴为婢？又如何会是我辈寒窗数年的读人的对手？

“殿下有邀，学生不敢拒绝。”那人于是便出列道。他转身面相诸多同伴，振臂高呼道：“道之所在，我辈义不容辞。”

“小生易子梅，必要让天下人知道，我辈读圣贤的读人，才是治国的栋梁！”

“易兄高义！”“易兄我辈楷模！”

见他一副义正严辞的模样，有不少生激动兴奋的鼓噪道。这位易子梅，赫然成了这伙人继齐德之后的领军人物。

朱肃只静静的看着他表演，转头吩咐方孝孺去府上随便寻一位过来。不一会儿，一位身穿脏旧布衣的年轻人急匆匆的赶到，见到朱肃之后，便赶紧五体投地的跪下：“小人铁钟，见过王爷！”

“你叫铁钟？”朱肃见他样貌，老实巴交没什么心眼的样子，倒是有几分不放心起来。“你在府上做，负责的是哪一部分的工作？”

“回王爷。”朱肃没说平身，铁钟便依旧跪在地上，额头仍旧在众目睽睽之下贴着地面的青石，极尽恭顺之能事：“小人祖上三代铁匠，到小人这一代，有幸请了个先生，略识了几个字，因此打铁之余，也在府上做些采买矿石、计算计算炼铁损耗之类的工作。”

他还没有说完，那群生里头，已经有人忍不住笑出了声来。这人长得就一副不太聪明的样子，还毫无气节，祖上更是三代打铁，能有什么渊源的家学？

尤其是五殿下叫他平身后，有不少人分明看见，这人的一双眼珠子，竟然带着几分蓝色。这分明是个色目人后裔，蛮夷之后啊！

能懂什么学问？

铁钟得知朱肃要他与人比斗，那铁钟更是一脸惶恐，险些要对朱肃跪了。在朱肃的强令之下，这才勉为其难的站好。但一双腿却早已抖如筛糠，丢人不已。

听到连后面的百姓都开始鼓噪，朱肃也不禁有些心虚。他悄悄的问方孝孺：“你怎么找了他来，府上所有应该都已通过了初等算学的考较，随便寻一人前来，不是都可以么？万一此人因为紧张怯场而输了，不是叫我丢脸么？”

不料方孝孺却对铁钟信心十足：“师尊放心，铁兄外貌虽弱，却最是勤学不过。”

“师尊的那一本初等算学，府中里数他最为精通。压服这些腐儒，不成问题！”

事已至此，朱肃也指的相信方孝孺的判断。

“不知殿下要比斗什么？还请殿下出题。”易子梅此时已经是胜券在握，志得意满。他怎么也没想到，此次一行居然能让他捡了个大便宜。那色目人明显是没读过的，连说话也费劲儿，如何会是自己的对手？

什么比斗，不过是走走过场而已。只要走完这个过场，自己便算踩着国子监上位，自此在士林声名鹊起，从此仕途一片坦荡了。

“本次恩科，要招的是税吏。你们自认为这次招收的学子都是无才之士，应该考较圣贤章，才能选出合格的税吏。”

“那么这比斗，自然是该比比计算之术了。”

“说一千道一万，税吏还是需要精于计算，才能够胜任。是否合格，也该以能否为朝廷算出准确的税额作为衡量”

“否则，就算日赋万言，可算不好税额，又有何用？养来当翰林官吗”朱肃道。

人群中，喧杂声渐起，似是对朱肃所言有所异议，朱肃却不再理会，他想的是通过这次比斗，将围观的百姓们拉入批判这群旧人的阵营。为了增强周边百姓的参与感，他并没有自己出题，而是对四周围观的百姓喊道：“诸位乡亲有谁手中是做生意的，想要将家中账簿核算一番的，尽可拿来。”

“当官的本就该为民做主，如今由你等百姓出题考较，试试看究竟是哪种人适合当官，也算是我大明朝的一项雅事。”

“这也算是配合本王任性一回了。有乡亲愿意出题的，本王另有酬谢。”

让百姓考人？这倒是新鲜。这个方式，立刻吸引了围观百姓的注意。很快便有一位胖乎乎的汉子大声道：“那位殿下，咱是在这市集里干杀猪的，这一年里总觉得越卖越亏。倒是粗略记了本账，只是乱糟糟的，咱自己也算不明白。咱想让上头两位读老爷帮忙算算，咱干这行到底合算不合算，成不成？”

“成！如何不成。”朱肃笑道。“你若算的清楚了，倒显得没必要了些。既能出题考较，又能惠及老哥你，帮你一个小忙，何乐而不为？”

那汉子见朱肃说的亲切，嘿嘿笑了一声，接着撒丫子便回他的肉铺取账本。或许是一边走一边宣扬，回来时竟又带来了不少的围观群众，百姓们四面八方，将国子监门口堵了个水泄不通。

(本章完)