还没等杏儿舔着脸去求陈夫人，让她带自己去胡家参加寿宴，陈夫人身边的如意倒是先来找杏儿了。

“乔姑娘，肖家二姑娘捎信儿来，邀您一起去胡将军家参加胡将军母亲的寿宴。夫人让我来问问，您可愿意去？”

杏儿心中感慨，可真是瞌睡送枕头，该是感谢肖姑娘了！

“去，一定得去！”申玉抢着答。

如意心里讨厌乔姑娘身边这个丫头，什么时候她都抢着说话，谁家也没见过这么不懂规矩的丫鬟！

杏儿笑道：“我愿同去。”

如意又道：“时间仓促，怕是顾不上给乔姑娘制衣了，我们夫人让我送来两枚簪子，都是夫人带过的好料子的，望姑娘不要嫌弃。”

杏儿让申玉接过簪子，示意申玉打赏如意，又笑道：“我平日里也自己缝制衣裳，不劳夫人操心了，还请如意姑娘替我谢过夫人。”

如意终于是没白跑一趟，笑着走了。

杏儿咋舌：“这大户人家真是奢侈，出去见一次人做一身衣裳吗？我们穷苦百姓，一年都未必有钱做新衣裳。”

申玉仔细研究手里的两根簪子：“这你可留好，哪儿天吃不起饭了，当了换银子！”

杏儿点头赞同。

胡将军母亲寿宴这日到了。

杏儿穿了自己仿着翟记做的衣裳，带了陈夫人给的簪子，早早等在门口。

陈夫人姗姗来迟，看杏儿的打扮不给自己丢人，难得说了句中听的：“能看下眼。”

杏儿愣了一下，倒不知如何回了。

陈夫人又开口：“去了还是记住少说多听多看。胡家姊妹众多，听听她们都说什么。”

说完不等杏儿回复就上了马车。

杏儿跟着上了后面的马车，问申玉：“陈夫人什么意思啊？”

申玉摇头：“不知道。她怎么说你怎么做呗。”

晃晃悠悠，终于到了胡家。

胡将军官至三品兵部尚，他家的大门自然很是气派。

胡夫人刘氏上有一婆母，下有三儿两女。今日是婆母寿辰，她精心打扮了，在门口迎客。

陈夫人下车与刘氏寒暄。

从前自己丈夫是抚远将军，威名远播，这刘氏自然小意奉承。可如今抚远将军不在，胡将军倒是做了兵部尚，儿子陈知彦也得在他手下讨生活，陈夫人不得不笑脸逢迎。

刘氏不意外地问起杏儿，一听是远房侄女，无所顾忌地笑道：“自家人总是比外人亲后些。”

其实刘氏早听说陈家接了个远房侄女回来，人们笑称这陈家终于开窍了，京中无人嫁他家，还不如找个小门小户的亲戚留个后，人家看在钱财地位的份上，做寡妇也做的安心。

陈夫人猜出几分这话的意思，柔声驳道：“不过是来住几日，亲戚里道的，也不好拒绝。”

这就是告诉刘氏，陈家不是这么想的。

她两个较劲倒没什么，晾在一边的杏儿多少是有些尴尬。好在她脸皮厚，那么多双眼睛看着也不怵。

“乔姐姐！”肖锦娘早早看见杏儿在门口，等不及马车停稳就跳了下来。

杏儿笑笑：“肖姑娘。”

肖家夫人也走了过来，陈夫人挽着肖夫人一起往里走了。

杏儿和肖锦娘并排跟在后面。

进屋给各家夫人见了礼，肖锦娘就拉着杏儿去院子里。

“憋死我了！”肖锦娘大口喘气：“一出来做客就得端着挺着，累死了！”

杏儿笑着不说话。

她记得陈夫人说的少说多听多看。

肖锦娘拉杏儿去湖边看鱼，胡家院子李有个大池塘，里面养了不少红鲤。

正看着，肖夫人身边的丫鬟来找肖锦娘：“二姑娘，夫人让你过去。”

“去干什么？别人家姑娘都在院子里玩儿，我去多无聊！”