今年补习班开学在即，四合院门前墙上又贴出招生广告，大意是，本期补习班招生一百人，分上午班和下午班，除了没有励志口号，其他内容都与去年一样，与去年不一样的，则是进补习班的门槛不再由林月择优录取，而是将择优录取换成了保荐，没人保荐就不录取。
虽然报名需要保荐，但再没人怀疑和观望，前来报名的生在补习班外排起了长龙，除了去年没有考上秀才的八个生被优先录取，龙之源的小儿子龙达海，徐监丞的一个侄子，都成为优先录取的学员，其他人，有保荐的，就等待录取通知；没保荐的，就向徐监丞行贿。
一时之间，不仅补习班门前人头攒动，徐监丞的家也人来人往，门庭若市。
徐监丞虽然是朝廷命官，但在人们心目中，徐监丞仍然只是一个官学的教先生，以前徐监丞待在官学无人问津，现在他担任了秀才补习班的督学，不仅因为补习班的名气使徐监丞成为炙手可热的名人，就连报名生里的保荐人也如各路神仙般汇聚到徐监丞这里。这些有资格做保荐人的，全是仓西县和周边地区的能人士绅，这些能人士绅为了保荐生，全都前来巴结徐监丞，有找徐监丞叙旧的，有请徐监丞喝酒的，有走迂回路线通过他娘子前来送礼的，还有单纯请徐监丞签名题字留念的，这都是徐监丞始料未及的幸福。
幸福来得太突然，徐监丞很懵逼，他感觉自己被一种神秘的光环笼罩，眼里看见的，全是光环发出的熠熠光辉。原来一个人身份的转换，就能享受到以往可望而不可即的人生，就能接触到不同的人群，就能结交新的朋友，拓展社交圈子。人说，世界有一半的烦恼，都是身份转换出的问题。但徐监丞得身份转换，既没有烦恼也没有问题，他只感到豪情万丈，立志大丈夫处世，当交四海英雄。
曹家家族的人原本都很兴奋，虽然以前在族学教的那个老秀才曹兴旺死了，但现在家族还有两个秀才，一个是以前的学渣曹家，曹家不仅考中秀才还成为案首，另一个是曹希柏，曹洗白是远近有名的考秀才钉子户，前次在补习班当杂工考上了秀才，而且创了仓西县考区历史以来年龄最高的人的记录，以前人们看曹家人的眼光不屑一顾，现在看曹家人都是赞誉有加，这些变化都是补习班的功劳，补习班就是生产秀才的一台机器，只要被这台机器锻造一下，产品一出来就是一枚秀才。
但现在形势突然变了，那么神奇的补习班，却再没了曹家什么事，原本族长想将补习班升级，让祠堂与补习班公私合营，没想到，曹金全想钱想疯了，居然将他家办补习班的四合院转让给了官学的徐监丞！曹氏家族读的弟子们都将希望寄托在补习班，哪怕在补习班当个杂工也好呀，当杂工也能沾补习班的光，中个秀才什么的，现在倒好，补习班没了，考秀才的希望也没了，连做杂工都没有资格了，曹氏各家生都很沮丧。
虽然曹氏家族读人不多，但读人多或少不是问题，问题是今年想进补习班，没人保荐就只能望洋兴叹，不望洋兴叹又能怎么样？人说望洋兴叹，回头是岸，虽然其他人都回头上岸了，但曹轼的儿子曹金志考秀才的决心就像当年的曹希柏，就算回头有岸，老子也不上岸。曹金志就与爹商量怎么办。
曹家家族在仓西县不是名人望族，知名士绅几乎没有，比较起来，只有曹家算知名人物，曹家是秀才案首，又是去年补习班的督学，再说，补习班的四合院是曹家转租给徐监丞的，说明曹家与徐监丞有特殊感情，再不济，徐监丞看在曹家转租四合院的利益上，也应该给曹家的面子。
但怎么才能让曹家做曹金志保荐人，曹轼和儿子你看看我，我看看你，曹金志虽然与曹家都在官学读，但他经常伙同曹金狄儿子曹家金耻笑欺负曹家，还将曹家推进臭水池，曹金志与曹家的关系一直都处得非常不和谐，不仅不和谐，甚至很恶劣，凭着恶劣的关系，由曹金志去找曹家其结果可想而知。
曹金志不免唉声叹气，将问题推到爹身上，想起去年曹家好心动员他到补习班，结果他爹不仅不让他去，还将曹金全奚落一顿，再后来又想用欺骗敲诈手段将补习班拿过来自己办，结果又被县令打了屁股罚了银子，曹金志对自己不争气的爹一而再的错误决策懊恼不已。
曹金志对爹说，生活中谁都不可能不犯错误，关键是对待错误的态度，爹你已经两次犯错，贻误了我考秀才的最好机会，爹应该给儿子做出榜样，哪里跌倒的，就应该在哪里爬起来。说完，曹金志既然委屈得大放悲声。
曹轼经不住儿子的软磨硬抗，想想也觉得确实是自己的错，爹不争气不能毁了儿子的前途。现在除了曹家，没人有资格做曹金志的保荐人，曹轼只有向曹金全和曹家主动承认错误，改正错误，取得他们的谅解，这才是正确的态度。
为了儿子的前途，曹轼只好将老脸揣进兜里，别无他法，只能忍辱负重，砥砺前行。
曹轼决定将族长的面子揣进兜里，到老爷子家，求曹家做保荐人。到老爷子家求老爷子办事，应该送一份厚礼才对。但曹轼是出了名的抠门，日常都是族人送礼给族长，哪怕族长找族人帮忙办事，族人也是要送礼给族长的，因为族长找你办事，是看得起你，你难道不感谢感谢？
但今天族长见老爷子，如果仍然坚持这条不成的族规，万一老爷子不认真怎么办？万一曹家不愿意做曹金志的保荐人怎么办？这不就误了族长这一支家门光宗耀祖的大事？在大事要事面前，族长还是不能掉以轻心，没实力，一定要有眼力！
他决定打破常规，要给老爷子送一份礼物，送什么呢？
眼珠子一转，见院里一群鸡叽叽咕咕聚在一起晒太阳，他就决定送一只鸡给老爷子，这些鸡不是林月在养殖场养的雉鸡，如果族长真心送礼，他应该花十两银子买对雉鸡送给老爷子才对。不过，抠门的族长再有眼力见，送一只家鸡都感到肉痛，哪里舍得花十两银子买雉鸡？
曹轼看准了一只黄色羽毛母鸡，一个恶狗扑食就去抓，黄鸡吓得大叫一声跑开，院里一时鸡飞狗跳，看见的人都被曹轼的举动惊得目瞪口呆。
曹轼娘子比族长更加抠门的，但一听自家男人抓鸡是为了让曹家给小儿子做保荐人，就白了族长一眼，伸手从鸡窝里抓出一只昏昏欲睡的黑羽毛母鸡，没好气的将黑鸡递给曹轼，说你抓鸡也不能抓正在生蛋的母鸡呀！
黑鸡羽毛蓬乱，一副懒洋洋的样子，被族长提在手上也不吭声。黑鸡这一轮的蛋生完了，正在养精蓄锐抱窝，抱窝的鸡少则一个月，多则两三个月都不会再生蛋，所以，送正在抱窝的鸡比送正在生蛋的鸡划算一些。
曹轼提着黑鸡来到曹家大院，老爷子看见族长来了，吓得腿肚子转筋，族长现在成了老爷子的煞星，老爷子听见曹轼的名字或看见曹轼，就会吓得老心脏怦怦乱跳。但族长来都来了，老爷子也不能将族长推出去，只好强装笑脸迎着。
曹轼将黑鸡顺手递给大娘，表示这鸡是送给你们的。
大娘接过黑鸡，将缠着鸡脚的草绳解开，黑鸡站在地上东瞅瞅西看看，见不远处有个鸡窝，大白天的，窝里没鸡，黑鸡就迫不及待跳进窝里，安逸的闭上了眼睛。人说千里送鹅毛，礼轻人意重，何况族长送的不是一根鹅毛，是一只鸡，哪怕是一只抱窝鸡，也比一根鹅毛重很多，表达的也是族长黄鼠狼的一片心意。
老爷子和大娘对族长送鸡的行为照样诚惶诚恐，受宠若惊。
老爷子将曹轼请进屋坐下。曹轼是来求老爷子办事的，正确的姿势，应该立马对自己以往的过错向老爷子道歉表示忏悔，但自己身为族长，族长代表着族威，所以，他对以前那些对不住老爷子的事情，选择性不提了。
曹轼进屋，大咧咧坐在了椅子上，还习惯性的翘起了二郎腿，四下看看，家在家吗？
曹家是典型的宅男，没必要是不在外面溜达的，这个时候与以往任何时候一样，不在官学就是在房。
老爷子一听族长问曹家，就知道又有什么事与曹家有关，现在的老爷子有些经验了，与曹家有关的事，只有林月可以解决，曹家自己是没有办法处理的，所以，老爷子就叫叶儿去把小少爷叫来，同时悄悄告诉叶儿，将族长来了的消息告诉林月。
叶儿明白老爷子说这话的意思，就答应着来到林月家里，林月听说族长又来了，心里很厌烦，我家什么时候得罪族长了，三天两头来我家找麻烦。林月也知道，曹家对族长的事肯定应对不了，曹家的利益得失就是林月的利益得失，林月不能不管。再说，老爷子叫叶儿将族长来了的信息告诉自己，林月也是明白老爷子的意思。
曹家一听爹叫他去，放下跟着叶儿就到了正屋，林月跟在曹家身后，见大娘坐在正屋门前拣豆子，也端个凳子坐在大娘旁边帮着选拣。豆子有一些发霉了，还有很多小石子混在豆子里，不选拣一下，这些豆子没法吃。
曹轼一眼看见林月坐在门口了，心里就突然发毛，他心理有种自我暗示，林月是族长的煞星，凡有这个女人在场，他族长想办的事就会飞出很多幺蛾子。
曹轼瞪着林月看，林月向曹轼礼貌的笑笑，仿佛在告诉族长，你们男人商量大事不要女人参与，我是女人，我不参与，也不插话，我就在屋门口坐坐，不妨碍你们商量大事，这是我家宅院，族规里没有限制女人不能坐在自家的院里。
曹轼收回眼光，态度很是恭敬地对老爷子说，金全，现在要麻烦你一件事，我家三小子，曹轼突然想起，曹金志是自己的三儿子，但与曹金全同辈，在与儿子同辈人面前称呼自己的儿子为小子，虽然是自贬的态度，但族长没有自贬的习惯，再说，自贬也会贬低族长的族威。就干咳两声，说你三族弟想到补习班去读，你知道的，你三族弟考秀才都考了好几次了，至今都没有考上。
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说到这里，曹轼清清嗓门，说去年你让三族弟到补习班读，我却拂了你的好意，没去，去年如果听了你的话，你三族弟现在也是秀才了，今年我下决心送他到补习班去读，但进补习班需要有名人保荐，我们家族的名人非家莫属，所以，今天我特地上门，恳请家做他三叔父的保荐人。
说完，曹轼向老爷子做个揖，算是恳请的意思。他没向曹家作揖，哪怕曹家是秀才，但在族长眼里，曹家也只是族孙。
曹家听族长提起曹金志的名字，脸上的肌肉就不由得抽了抽，曹金志虽然是曹家的长辈，曹家唤他为三叔父，其实年龄也只比曹家长了几岁，但这个三叔父并没有叔父的样子，他伙同曹家金将曹家推到在臭水池里就是例证，所以，曹家对曹金志三叔父既有些惧怕，又有些鄙夷。
老爷子赶紧回礼，眼睛却看看林月，林月一边选拣着豆子，一边听着屋里人说话。林月听清楚了曹轼这次来的意思，但她假装没听见，继续低头拣着豆子。
老爷子又看看儿子，曹家这次不懵逼，他在认真听族长说话。族长说的意思他没有完全明白，一个人读不读，那是一个人自愿行为，读还需要别人保荐？什么意思？听族长说自己是曹家家族的名人，曹家脸上的肉不禁又抽了抽。
曹轼看向曹家，再补充一句，曹家有“谊庄助学，鼓励应举，崇重教”的族规，曹家人考上秀才，是曹家家族的荣耀，所以，振兴曹家家族人人有责！
曹轼又干咳两声，嗯，家保荐你族叔到补习班，那是曹家人应该贡献的一份责任。
曹轼看老爷子和曹家都没说话，转过头就对老爷子说，金全，这事还要请你支持家当保荐人。
得，责任转到老爷子这里了。老爷子不知道这话该怎么回答，因为林月没说话，他不知道林月的意思，儿子不说话，他知道那是儿子懵逼。
几个人面面相觑都不说话，默然了好一会儿，曹家感觉这样呆坐很浪费他看的时间，就说，爹，我攻矣。说完站起来就要走。
曹轼急了，曹家还没表态呢，怎么就要走了？他赶紧将曹家叫住，我今天特地来找你，你还没说话，怎么就要走呢？
曹家看看老爷子，老爷子皱着眉头，向曹家做个手势，叫他坐下来，曹家只好又坐下。
曹轼心里急呀，大家都哑巴了，这怎么好呢？