「还守什么寡！」江玉奴咬牙道：「相公若是有不测，我???我干脆用此刀了结自己，到阴曹地府陪伴您算了。」她早已把那短刀拔回来收入刀鞘，此时手按刀把，作势拔刀。南宫奇摇摇头叹息，想不到自己从未用过这把宝刀杀人，它初次饮血，却是在一个看起来弱不禁风的女子手上。

江玉奴想起一整夜险死还生，有如一场噩梦，不禁轻轻地饮泣道：「我们只是小老百姓，这些官兵爷儿们干吗非得要把我们赶尽杀绝？」

「他们只因为认定你相公是魔教教主，欲杀了免除后患，将来争做皇帝时便少了一个对手。」庄玉蝶说道：「若拿这份狠劲去杀鞑子兵，何愁不能恢复汉人江山！」

袁凌波说道：「从来人们自伤残杀，争名逐利，世人视作平常。爹娘亦受不了这种生活才要隐居。」

南宫奇又好奇地旁敲侧击，问了一些问题，二女隐晦地回答了一些疑惑的事，原来二女曾经偷偷地北闯中原，行侠仗义，后来不知怎的却回到了江南。怪不得二女不止有些江湖经验，骑术亦是不错。南宫奇欲深入了解，二女却一再推说见到中原地方因天灾兵祸，民不聊生，饥民遍地之下，根本救之不尽，无可奈何之下唯有回到江南。

一路上，四人轻声细语地谈话，有若风中呢喃––

「你们联袂北上，有没有闯出什么名堂，扬名立万？」

「没有。我们看到遍地地狱一般的人间惨状，那里还有心情！」

「究竟有多惨情？」

「唉，到处饿殍，老百姓易子而食。我俩看得伤心至天天流泪，喉头哽咽，唉，十昼夜吃不下东西啊！我才知穷字有多可怕！」

「朝廷没有赈济？」

「当然没有。就是有一点点发下来，也被贪官豪强吞占了！」

「仙儿，那你们正该行侠仗义，劫富济贫呀！」

「没有用的。这不是几个侠客就可以解决的事。杀十家豪强，则多十家孤寡待援；劫十家富户，则多十家贫民。」

「哎哟，那该怎么办？」

「怎么办？几百万饥民，要活命的都投到红巾军去了！不然魔教一个小小头目刘福通何能轻易聚合百万大军？」

「玉蝶儿，听说那个白莲教刘福通借童谣说石人一只眼，挑动黄河天下反，鼓动造反。是否如此？」

「听说是真的挖出来一个独眼石人，但我想那石人大概也是魔教找人暗中布置在那里的。其实开工程治河是好事，可以方便江南粮食北运救灾，但那朝廷昏乱，不知民间疾苦，治河不是以工代赈，竟然强迫拆民房，征用几十万民夫，岂不是对老百姓落井下石？这种昏君，不造反推翻他才奇怪！」

「唉，中原地带，历代都在循环，分久必合、合久必分，只为不能温饱。这些善良的老百姓，若非朝廷如此昏乱，其实是很容易管治的！」

众人边走边谈，三骑才走了不到半个时辰，已靠近海边。近岸边帆船满布，渔民人来人往。路人见众人一男三女满身血渍，又手持利刃，都不禁流露害怕神色，远远避开。

突然身后东、西两方沙尘滚滚，两大队人马同时向海边奔来。

西面人马数目较多，旌旗蔽空，大「潘」字，骑兵都是身穿甲胄，显然是官军。

东面来的人马较少，却是追兵来了。

南宫奇等人不禁大惊，江玉奴吓得手足冰冷，差点又哭起来，庄玉蝶好言安抚。正在不知如何是好之际，两军已列阵对峙。

潘原明领着亲兵数十骑排众而出，高声呼道：「我早知你们是台州方国珍部下，趁早离开。否则我主公大军马上便到，大家均是抗元义军，理当马上罢战，免得再结仇怨！」

追兵中两名幪面汉子悄悄地耳语一番后，终于挥手作个手势，全军拨转马头往来路撤退。尘土飞扬，转眼间走得一干二净。潘原明恭敬地迎上前来，南宫奇强作镇定，说道：「这些人明白是张士诚部下，干吗你们在故弄玄虚，偏要说成是方国珍部下？你主公若要取我性命，何必装模做样，何必多伤无辜！」

潘原明叹息道：「若非这般说法，对方岂肯罢休？」稍顿又道：「可知君死即我死！君生我才可免死！」南宫奇大惑不解，庄玉蝶淡然道：「因为张教主一死，红巾军必定尽起中原百万义兵南下报复，你家主公到时便要找代罪羔羊，是么？」潘原明闻言只是苦笑。

说明白了内里原由之后，潘原明也不好隐瞒，便道：「只要主公一日未公开下令取你性命，你若死于我杭州地域，潘某责无旁贷，必定洗脱不了干系！为今之计，只好委曲张教主，请你上船浮海，可以任君自便。」

如此安排正中南宫奇下怀，南宫奇忙点头称是。潘原明命人护送四人登上了一艘大船，船上客人都早已被统统赶走，整艘船变成了南宫奇众人专用。船家那敢不从，全体必恭必敬，唯恐怠慢不周。南宫奇于是命船家出海，南下泉州。

为免多生枝节，众人尽量躲在船舱休息，午餐饭菜都由船夫送进舱房。南宫奇一整夜劳累，又渴又饿，顾不得味道好不好，狼吞虎咽地吃了一顿。江玉奴尝了一些饭菜，皱起眉头，推说身体不适，吃不下咽。袁凌波和庄玉蝶稍为吃了一些亦放下筷子。

饭后南宫奇倦极而睡。江玉奴不习惯坐船，大感晕眩，呕吐大作，常常须别人掺扶出甲板上喘息，庄玉蝶与袁凌波只得轮流打坐休息。

南宫奇惊醒过来时，江玉奴已经昏昏沉沉地躺在他身边不知多久。南宫奇见庄、袁二女不在舱房，料想是在甲板休息。甲板上传来一阵箫声，悠扬悦耳。江玉奴适时呻吟了几声，南宫奇于是轻声唤醒了她，一起上到甲板。只见碧水蓝天，白云片片。那海平面一望无际，只有海鸟飞翔，不时扑下追逐水中鱼儿。

庄玉蝶站在船头，任那海风吹拂衣衫，出神地吹箫。袁凌波却一手持竹，一手持剑，似乎苦苦思量武功招式。二女见南宫奇出现，先后停下手来。

庄玉蝶道：「对不起了。吵醒了你们俩。」

南宫奇含笑道：「没事。反正我也睡不成。你在看海吹箫，真有雅兴。」

庄玉蝶道：「那海好美，碧波白浪，不知海底是否真有东海龙宫？」

南宫奇道：「纵有龙女三公主，看到你们也要自惭形秽啦！」南宫奇眼看三女娇羞无限，只觉庄玉蝶清雅秀丽，袁凌波出尘脱俗，江玉奴美艳绝伦。三女各有特别动人之处，便只是相陪一刻，言笑之间，已令人心旷神怡，俗虑全消。只想着早日回家禀明双亲，把三个姑娘都娶了。

三女见他痴痴傻傻地，脸带笑容看着自己，不觉都「噗哧」掩口而笑。

袁凌波忍悛不禁，笑道：「你别胡思乱想，好好练功，否则万一遇上那姓耶律的，你可又要吃苦头了！」

南宫奇想起前事不禁沮丧，心想道：「唉！从前以为闯荡江湖，行侠仗义是快意恩仇不过的事，岂知一路以来，如此凶险，自己差点性命不保，还连累这几位小姑娘，看来以后再休提闯江湖之事了。还是好好安份做人好过些！」

袁凌波催促道：「快去呀。」

南宫奇说道：「我一个人躲在舱里练功太无聊，倒不如你们一起来陪我。」

袁凌波道：「有玉奴陪你还不够么？你那秘笈乃是蒙古写的，我和玉蝶又看不懂！玉奴正好陪你看。玉奴你去陪少爷罢。」软硬兼施地把两人推回舱房。

南宫奇争辩不过，还是乖乖地回舱房，只见江玉奴红着脸在烛光中更添明艳。两人四目相视，江玉奴羞答答地低下头。南宫奇也觉得有些尴尬，不知该说些什么。