冬雪一飘，转眼又到了快过年的时节。

京城的大街小巷，老早便开始张灯结彩。芳芳起初以为是庆贺新年，直到有一日上街，见裁缝店里的老板娘满面红光，正同周围的女客聊得兴奋，只说齐王近日回京，届时将率大军打这条街上经过。

芳芳听了连忙挤过去，正想问是什么时候。老板娘一回头见了芳芳，越发满脸堆笑：“姑娘，我这裁缝店楼上临街的茶铺，可是上好的观景台，到时候齐王率大军经过，能看得可真切呢。姑娘是老主顾，我算便宜，一个座位五十两。”

芳芳微微一愣，一时没反应过来。老板娘只当她犹豫，连忙亲亲热热的挽过她的胳膊来，神神秘秘道：“据说齐王俊美风流，姑娘们都争着一睹风采。”她朝那边的女孩子们努一努嘴，“她们一早订了位，我瞅着这几天没来，特意给留了好位置，若不要，我可就要让给别的姑娘了。”

芳芳有些好奇，便打听道：“为什么会有这么多人来看啊？”

“齐王在南疆立了大功，如今回京，自然得夹道迎接英雄么。哎哟，消息都传遍京城了还不知道，小丫头好没见识！最后问一次，座位要不要？不要我真的让给别人了啊！”

“别，别，”芳芳回过神来，忙掏了一百两奉上，“我要两个。”

“这才对么，”那老板娘一脸皱纹笑成了一朵菊花，又眯着眼打量她，“这么美的姑娘，就该离得近些，没准儿齐王恰好就看上了也说不好呢……”

老板娘本是玩笑话，周围的姑娘们听了也一齐大笑，都未曾放在心上。只芳芳却尴尬得要命，勉强跟着笑了两声，拉着凉春逃也似的溜出了店。

一路上，凉春小心的觑着她的表情，不解道：“小姐越发小气了。您不是日思夜想就想见他一面么？这会儿不就掏了一百两银子，就这么愁眉苦脸的。”

芳芳长长叹气。

“我只是没想到，如今要看他一眼，居然还得掏银子，什么戏子要卖这么贵……”

———

之恺回京那一日，闻讯前来的百姓早早的便将东大街的两侧堵了个水泄不通。

沿途一路都有京城禁卫军夹道相护，围观众人只能勉强挤在外围，踮着脚伸着脖子，互相扒拉着往里看。

望着下面黑压压的人头，芳芳只能庆幸自己事先订好了“观景台”。

那老板娘也是小气，不过十来丈的地方，硬是满满当当的塞下了几十张桌椅。芳芳和夏小蝉被挤在中间，几乎透不过气来，只听着周围花枝招展的姑娘们且说且笑，又是吃果子又是嗑瓜子，各种声音、气味交织在一起，不一会儿便觉头昏脑胀。

夏小蝉苦笑道：“视野还算开阔，也不算太亏。”

直到正午时分，浩浩荡荡的大军终于出现在了视线里。然而芳芳忽然紧张起来，一时竟有些不敢看，半低着头按着胸口，只觉一颗心都快要跳出来……

只听见夏小蝉轻轻道：“来了，他在最前面。”

芳芳终于举目望去，只见之恺一身戎装，已然走近。他手执缰绳策马徐行，那身姿挺拔笔直，神色坚毅，目光沉沉，面上几无表情，平静沉稳得看不出半点心思。任凭周围欢呼尖叫声不绝于耳，他也不动如钟，连视线都不曾偏一下。

他这一路走来的气势，俨然已是深沉的大将威仪。曾经的锋芒和张扬……部都敛去了。

芳芳不止一次的听人说过，说他越来越像他的父皇。

夏小蝉在旁叹道：“他真是……和以前太不一样了。”

的确，眼前的他，再也不是那个不知天高地厚的狂妄少年，而是在军营里磨练成长为了顶天立地的男子汉。

可是，他却已变得那样陌生、遥远、高高在上，可望而不可及了。

周围的姑娘们的尖叫声震耳欲聋。也不知后面哪个大胆的姑娘，声音格外穿透，拔着嗓子高呼了一声“齐王殿下”。这一下嚷开，浑似扔了个惊雷在人群里，姑娘们齐齐都炸开来，开始齐声大喊“齐王殿下”，声音整齐划一，一节高过一节……

芳芳呆呆的望着他，只想着她们离得并不远，他应该是听见的，或者会往这边看一眼……然而正想着，却见他身后众将领中，突兀的蹿出一匹通体雪白的骏马，直接到了他身侧，与他并辔而行。芳芳定睛细看，只见那骑马之人，居然是一位年轻女孩，身上鲜红披风迎风飞扬，明艳中带着勃勃英气。

芳芳满心艳羡，悄悄对小蝉道：“这是不是就是那个什么……”

夏小蝉点头，“吴侯家的小姐。”

那吴祯儿显然听见了方才姑娘们的高呼，勒着马头朝着茶铺方向张望了几眼，遂又赶上之恺，刻意用身子将他挡住。姑娘们气得直骂，有人便问“这女的是谁”，话音还未落，遂有消息灵通的，将这吴祯儿的姓名、年纪、来历等，一五一十的报出来。姑娘们遂七嘴八舌的

对其评头论足起来，用极为刻薄的标准，将她的外表、身份以及其他所能想到的一切，进行了毫不留情的方位剖析。

然而吴祯儿本就是极为出挑的姑娘。无论哪一方面，也没有什么可挑剔的。姑娘们讨论了半天，也不过只好鸡蛋里挑骨头，酸酸的讲一些无伤大雅的毛病——有的说皮肤有点黑，有的说态度有点傲……说来说去，最后，竟都泄气的无话可说了。

芳芳怔怔的去看之恺，他被吴祯儿挡着，一路远去，越发若隐若现。只见那吴祯儿频频侧目看他，那军营里长大的女孩子，举止自有一番大气从容，骑在马上挽缰按辔，时纵时收，潇洒自如。

夏小蝉情不自禁道：“她真是美，而且……英姿飒爽，和京城里的女孩子……完不同。”

此情此景，能与他并肩的，便也只有这样的姑娘了吧……

芳芳心酸难耐。悄悄的抹了抹眼泪，挤出人群，独自回家。

———

之恺回京当晚，宫里便举行盛大筵席为他接风洗尘，宴请皇室亲眷以及内外重臣。