话说后院十七娘，她而今哪里睡得着。

在马场由太医看诊后，赵斐然令人专程送回府中。桩桩件件，很是周到。

下晌，夫人姨娘们千言万语在心，不敢多说，细致照料。十七娘一时觉得自己似破碎的陶瓷娃娃，众人不仅不敢言语，连带眼神都很是小心。不过是冯姨娘哭着过来看看，叮嘱几句。十七娘心中存事，又着实没伤，三言两句打发冯姨娘去照看犯病的上官姨娘。

自此，秋霜居安静得落针可闻。

她手背的擦伤，好好上过药，包裹得像个粽子，不留一丝缝隙。举手呆愣看了许久，脑子放空，什么也没想明白。她晃动脑袋，使劲让自己清醒，终是无用。昏沉得宛如碧纱橱后那破碎翘头案，如何也粘不到一块去。

晚风沙沙，穿林打叶。尚绿茵茵一片的红枫，左右摇摆，于暗淡无光的夜色中，看不清楚。

一时，窗外一个明亮身影闪过。灰白长衫，发髻披散，似鬼如魅。十七一口气没上来，吓得要死。下一瞬，见她穿过阑干，朝自己走来。

借游廊外些许光亮，终于见她是个人。

顺了一口气，又见她似做贼，顺游廊墙面行走，半丝影子不落入花墙。

待走得进了，她才看清楚，这人是十六娘！

她想扯开嗓子高喊一句，“你做鬼啊！”刚出半个音，想到病中的上官姨娘，以及接劳累数日的冯姨娘，歇了声响。

压低嗓子：“十六你做鬼啊！”

十六娘未曾想到这人正在窗户前站定，被突如其来的声响吓得一个趔趄。及至明白是十七娘在喊他，拍拍心口。

“十七，我好心好意来看你，你竟然吓我！”

说话间行到窗户前，“替我开门，我来看你，我们姐妹两个说说话。”

眼下的秋霜居东耳房只剩十七娘一人。她将十六迎进后，十六不客气坐在南窗下，从怀中掏出个小包裹。

“你这是什么？”十七娘问。

“这是话本子，《小黄门的婚姻生活》，这几月才兴起来，当下京都内外最流行的话本子。”

十七娘面色抽搐，“你……你送我这个做什么。”

“不是见你养伤在家么，想着你没个说话之人，送来给你解闷。可别说姐姐对你不好，这话本子紧俏得很，我也费了一番功夫才拿到手。”

不想使人看出破绽，十七娘欢喜接过，又再三道谢。

姐妹二人闲聊几句后，十六似有不好言说的话，十七看得明白，“十六姐，有什么话，你问便是。藏着掖着算什么姐妹。”

十六嘿嘿一笑，“那我真问了，你莫要生气。”

“你说。”

“你……你跟太子认识？”十六娘问得小心。

“见过三两面，算不得认识。”

“这还不算认识，”十六惊讶，“不算认识，殿下今日能这般救你。我瞧他那样，很是紧张你。一般三两面做不到如此。”许是觉得隔三五个绣凳说话不畅快，十六娘说着就跟十七娘挤到一处。

待坐定，还张着一双星星眼，挤挤十七娘，想从她口中得出惊天秘闻。

“你挤我作何，真就三两面。妹妹我什么时候骗过你。”

“笑话，今儿异常热闹，别说是我，就是冯三公子，冯四公子，还有晋王秦王他们，没一个觉得你二人清清白白。到了这等地步，你还来诓我。”

“好啊。”十七娘扭头盯着十六的眼睛，“合着你不是来看我的，是来看我笑话的。你老实说，冯三公什么时候来下定，我也要好好看你的笑话。”

说到这个，十六不悦，动动嘴没说话。

“怎么了？白日不是还好好地么？”十七关切。

几番犹豫，十六娘拉着十七柔荑，轻轻捏捏，“十七，都是姐姐我不长眼，他冯三公子并不好。若是今日之事，对你有什么不好，你愿意原谅我么？”

十七不明白，“什么？”

顾不上难过，十六娘将心中的猜想一一道来。

却说那日冯骥的小厮鸿宇来请十六娘，问道可得了静安公主马球会的帖子，他们三公子也要去，禀告夫人得允后，或可相看相看。那一日的境况，无需多余言语。

“冯三公子在朝为官，不会不知那场马球原是太子殿下和几位王爷定下了，他冒着得罪殿下的风险，邀请我，邀请众位姐妹，为的不过是引出你和殿下相熟之事。今日在马球场，我想去救你，被他拦下来，他说，哼，他说这事得让你们自己解决。我原不甚明白，如今问了你，我全明白了。

他必定是早早打听过我，也得知你和太子殿下相熟，才有所安排。

如你所言，你和太子殿下不过三两面之缘，这样细枝末节他都能知晓得明明白白。

十七，这样的人，我与他一道，不知是幸还是不幸。”