“眼下，要过年了，贵妃娘娘还是保重凤体，寻思下家的好，多下点赌注，烧点高香，我不相信没有翻本的机会。”

贵妃娘娘听了灵儿的话，坐了起来，来了精气神道：“灵儿，你就是我的救命稻草。”

贵妃娘娘让侍女翠娥送走灵儿，人刚躺下，八皇子楚渊来了。

“母妃，好点了吗？”

“老八，看你神神秘秘，反背着手，手里拿的是什么？”

“母妃，你看。”楚渊把父皇赏赐的玉佩给贵妃娘娘看。

贵妃娘娘大吃一惊，这不是皇帝玉枕下压惊的玉佩吗？她颜色大变，怒道：“你怎么把父皇的玉佩拿来了，赶快找机会放回去！”

“母妃，你太小瞧人了，这是父皇赏赐儿臣的。”

“真的？”

楚渊就把自己伺候父皇，用手掌接父皇痰液的事告诉了贵妃娘娘，贵妃娘娘一下子坐起来，用手摸着楚渊的头说：“我儿终于长大了。”说完，眼睛里似有泪花闪动。

“母妃，你怎么啦？”

贵妃娘娘用含着嗓子眼的话小声说：“眼下大皇子楚钧被你父皇赐了三尺白绫自尽了，兵部尚单大人受了连累，咱们娘们的靠山倒了，日后如果你想夺嫡上位，不掌握兵权，是蚍蜉撼树谈何易啊。”

“母妃的意思是？”

“眼看就快到年关了，每年这时候你父皇都派人到边塞慰问将士，有很多将领是单大人的老部下，如果你能争取去边关慰问，你就抓住时机，培植军营亲信，用银子来收买人心。如果母妃想要你去争取，你可愿意去？”

“母妃，儿臣听母妃的。”

“六皇子楚瑜在军队露了几次脸了，不能让他们把军营里的将领都拉拢过去了，咱们也要在军营里有人。八儿，求人不如求己，笼络好人心还得靠我们自己，只有步步为营，你将来才有胜算的把握。”

“母妃，如果有机会，我一定争取。”

“没有机会，也要创造机会，你父皇对你态度大变，这是千载难逢的时机，时机转瞬即逝，懂吗？”

楚渊道：“母妃，儿臣会抓住机会的。”

大皇子楚钧满门抄斩，这晴天霹雳让楚瑜猝不及防，要不是他因为秦妙腿伤，那天也许就参加了楚钧的生日宴，也许也会受到牵连，心里不寒而栗。

接着又听说朝会时镇国公为大皇子喊冤，撞柱子而死，心里十分不平静。

眼下多事之秋，楚瑜闭门谢客，推病在府，反正官不睬病人。

柳公公来问话，秦妙姑娘腿伤好了吗？

楚瑜让长弓回复柳公公，腿伤没好，王爷因上火也病倒了，一直在服药。

柳公公回宫，禀告皇帝，说秦姑娘腿伤未愈，六皇子楚瑜也病了。

皇帝想，一定是老六担心秦姑娘的腿，着急上火引起的。

眼下年关了，皇帝要派信得过的人率领御林军到边关去慰问，老六病着，指不上了，派谁去好呢？

皇帝在御房里皱眉沉思着，老八楚渊进来了：“参见父皇。”

“老八呀，父皇如果派你去边塞慰问将士，你可愿意辛苦跑一趟啊？”