马空群才享受了片刻初为人父的温情与快乐，便有人送来公孙断经秘密渠道送来的消息。

“该来的总是要来的……”

他在心中暗自喟叹，随即将孩子放回王琼身边，略带歉意地道：“夫人，我暂去处理些俗务，稍后再来陪你和峰儿。”

王琼含笑点头：“夫君有事尽管去忙，这边一切有我。”

马空群轻轻握了握妻子素手，随即起身出门，到外面一处隐秘所在换了容貌装束，变回马空群本尊后，骑上“黑魔王”赶往“万马堂”。

他能够扮演好两个身份，除了有王琼可以作为替补，这匹追风逐电的马中之王，也是一项极大助力。

“黑魔王”一路专走偏僻无人之处，登山涉水如履平地，原本二百多里的路程，因它走的这条近乎直线的捷径而缩短了一半有余，而且速度并未下降多少。

所以，他只用了多半个时辰，人已到了“万马堂”外。

“义父！”

傅红雪已听说他要回来，提前在大门外等候。

见到“黑魔王”高大的身影，他远远地唤了一声迎上前来。

他腿上虽有残疾，行动却一点也不慢，行走时融入马空群传授的轻功身法，凭借那条完好的腿发力带动身躯，一步跨出便是五六尺距离，只几步便来到“黑魔王”近前。

马空群哈哈一笑，俯身一抓将这孩子提起来，轻轻放在“黑魔王”背上，一边继续往里走一边问道：“难得你今天竟放弃练刀来等为父回来，是有什么事吗？”

傅红雪见四周无人，放低声音问道：“义父，义母那边怎样了？”

马空群知道这孩子问的是王琼生产的情形，也含笑低声答道：“已经生了，母子平安。”

“是个弟弟吗？”傅红雪有些惊喜，从怀中取出一柄小小的木刀转身递给马空群，一本正经地道，“这把刀是我自己做的，义父将它交给弟弟，等弟弟长大一点，我来教他练刀。”

马空群接过木刀，见刀身光滑没有半根毛刺，边缘圆润无锋无尖，就算还不懂事的孩子拿着也不怕伤到自己，显然是很用了一番心思才做出来。

他郑重收好木刀，抬手摸摸傅红雪的脑袋，笑道：“好小子，当真有个做哥哥的样子。对了，我给你弟弟取名‘青峰’。呵，红雪青峰，听起来就是亲兄弟！”

傅红雪总是冷着的一张小脸现出一抹暖心微笑，用力点头：“对，我们就是亲兄弟！”

马空群到里面下马，让傅红雪带走“黑魔王”，自己走进那座以“万马堂”为名的巨大厅堂。

公孙断正陪着大悲和尚与木道人在此等候，见他走进来时，一起起身相迎。

马空群含笑与两位客人见礼，请各人落座后，自己也坐在正面主位，问道：“大悲师兄与木道兄联袂而来，可是江湖上出了什么惊天动地的大事？”

虽然满腹心事，但木道人仍不失素日的洒脱，笑道：“空群兄虽关外纳福，却时刻关注中原的江湖风波，贫道才不信伱这对如今的这场巨浪惊澜一无所知。”

既然对方摆出了打开亮话的架势，马空群便也不再云山雾罩地兜圈子，摊手道：“如果两位是为白天羽的事情而来，恐怕要大失所望了。实不相瞒，先前东进中原的上官金虹，实则是败在白天羽魔刀之下后，被他送来我面前的一封战。通过这封战，我可以确定白天羽已将‘如意天魔，连环八式’练到返璞归真之上，前无古人的由魔入道境界，如今他的刀已经不能称为魔刀，而应称为‘神刀’。扪心自问，我实在没有把握接下他这一式‘神刀斩’。”

木道人和大悲和尚都是心中通透之人，听对方说明要对上白天羽，必然会承担极大风险，言外之意自然是若没有足够的好处，他实在没有道理拿出自己的性命去替别人拼命。

大悲和尚皱眉道：“空群兄纵想独善其身，只怕白天羽也不会答应。须知当初你们已做出一场，以白天羽的骄傲，迟早要来找空群兄一雪前耻！”

马空群哂道：“我虽有些忌惮白天羽，白天羽又何尝不忌惮我？这一次他约战天下群雄，之所以只字未提到我，应是想着先养成席卷天下武林称尊的大势，再借大势养其刀势，直待养成一式真正能超凡入圣的‘神刀斩’，才会来和我完成那场未竟之战。”

木道人有些怀疑地道：“难道空群兄就被动地等待白天羽蓄势养刀？这似乎不是你的行事风格罢？”

马空群道：“我这边当然也不是被动等待。他要蓄势养刀，我同样在参悟刀道。近来我感觉自己刀法已触摸到一层更高更玄妙境界的门槛，若能跨过门去，便是另一重天地。可以说如今我和白天羽是在赛跑，最终的胜负只看谁能先抵达终点。”

大悲和尚面色凝重，问道：“空群兄以为自己胜算几何？”

马空群脸上现出些无奈之色：“胜负的结果，除了看各自的际遇及悟性，自身的底蕴也是一个重要因素。但我虽有一些机缘，与魔教数百年积累相比，实在相形见绌，所以……”

木道人和大悲和尚不仅明白了他话中的意思，甚至明白了他的言外之意，彼此对视一眼后，沉默了片刻，由大悲和尚开口道：“若只是底蕴的差距，我们两家倒可以略尽绵薄之力。但此事还须请示过师长后才能最终决定，空群兄且等候我等回信！”

随即两个人都不再逗留，向马空群讨了四匹快马供路上交替骑乘，用最快的速度赶回各自师门。

等到两人离开，马空群微微一笑，忖道：“既然这一战已不可避免，自然要将能拿的好处都拿到手！”

随即将心神沉浸入意识中，立时看到脑海中那神秘玉碑表面浮现的一行行灿烂金字：

【宿主】马空群

【属性】悟性LV.9、根骨LV.9、内功LV.9、外功LV.9、技击LV.9、身法LV.9

【任务】宿命的决战（取得与宿命之敌白天羽最终决战的胜利，完成后获得自由属性点1）

他的每一项属性等级达到LV.9后，金色的字体便会黯淡下来，也不能再通过加属性点提升。

直到上次击杀上官金虹，完成了一项名为“枭雄的落幕”任务后，他将最后一项尚未达到LV.9的“身法”属性提升上来，六项属性才重新变成金灿灿的颜色，同时感觉自身已臻达某种玄妙的浑融圆满境界，也更加期待再次加点提升等级之后的情形。