桃花坞里的乌篷船挂着红红的灯笼。

夕阳下。

曾经的青云镇在数年时间已经变化极大，甚至变得和四方城一样大了，十六州的各方势力在这里盘根错节，房屋俨舍，高屋建瓴随处可见。

就连曾经的那一条青石古道也扩宽了两倍，够驽马骈驾疾行了。

顾余生掀开帘子，看着熟悉又陌生的故乡，不由怔怔地出神，宽阔的路上，人来人往，青云镇上曾经熟悉的或不熟悉的面孔都已然变得陌生。

他的内心忽然升起一种莫名的孤寂落寞之感——他出走时惦念的故乡，或许并不是眼前的故乡，而是记忆中回不去的童年。

那时候，旧巷炊烟，鸡鸣狗吠，父亲点烛

而读。

那时候，童年的小伙伴，还是小伙伴。

人间的最平凡，却是记忆深处的最不平凡。

那年桃花樊笼，想要逃离，在他乡，思念这里的一草一木。

如今重临故土，顾余生的心中却是空荡荡的。

好似心被掏了一个洞，总是无法用东西去填补。

怅然若失之中。

顾余生在人群中看见一个熟悉的人影——他佝偻着身躯，双手反握着沉重的车把，棕绳深深勒在肩头，单薄的身躯奋力向前。

沾满泥土的车彻，在官道上划出长长的痕迹。

卖炭翁。

烧炭人。

当顾余生看见那一道熟悉的背影时，没有任何犹豫，本能般地从牛车上跳了下去，他快步朝那一道佝偻的身影跑去，空洞的心竟然被莫名的东西填满。

前方是一段上行之路。

顾余生趴在车后方，轻轻用力。

卖炭翁拉了一辈子的炭车，当然明白有人在帮他，他下意识回头，却只能看见高高的炭堆。

待炭车拉至陡坡上的平坦之路，他才停下来，用手臂上少有相对干净的地方擦了擦额头的汗水，松了松肩头的拉绳，回头有些手足无措般看向恩人。

当卖炭翁恭良与眼前帮他推车的少年目光相对时，恭良呆愣在原地。

“恭叔，你不记得我了吗？”

顾余生的声音有些颤抖，若故乡无思念的亲人，若故乡无再相识之人，那故乡也就不再是故乡了。

“顾小哥儿，小余生！”

恭良的声音有些激动，下意识的向顾余生走来，又连忙把十指黢黑的手指捏紧，局促般缩进短短的袖子里，露着脚指头的脚也停了下来。

“拜见恭叔！”

顾余生一步上前，仔仔细细的打量着眼前的故人，才短短七八年时间，当年的中年大叔，如今已两鬓星星，岁月在他额头上攀爬凿痕，皱纹如沟壑，炭灰染面，与汗水交融。

顾余生记得恭良那年悄然离开了青云镇，如今在故乡相遇，心中有说不出的复杂。

“您怎么回故乡来了？”

恭良闻言，缩着的手也重新舒展，他用肩头的汗布擦了擦额头，质朴地说：

“人总是要回故乡的。”