夜晚的卫河上，能听见远处传来押运输送的船夫唱起悠扬船歌，还能听见卫河两岸时断时续的军乐。

陈沐扶船舷而立，闭上眼根据音调乐曲便能大致知道这支锻炼夜行的北洋军的编制。

倒也不是什么难学的手段，北洋军不论哪期，军乐有严格规矩。

指挥一级，拥有二十六人规模的大军乐队；各千户都拥有一支十三人规模包括锣、镲、鼓、号角在内的直属小军乐队；而百户随行仅有步鼓吹或骑鼓吹。

赵士桢自座船甲板上的艉楼舱走出，紧了紧身上披的单道袍，同船首作为护持的两名亲兵微微点头，上前立在陈沐侧后，拱手道：“大帅，那五个人，邹、吴二人精神尚好；沈、艾二人灰心丧气，至于赵用贤唉。”

陈沐转过头看着赵士桢，没有说话。

赵士桢接着有些恨铁不成钢道：“他，唉，他不想活了。”

噗！

“不想活了？”陈沐没憋住突然间的笑意，抬手指向河岸骑兵结队举火穿行的林间道：“北洋新军深更半夜还在操练，他们坐在船上听着船歌，还有什么不满足，还不想活了？”

“难不成真被杖责一顿，打个半死发配充军，他就想活了？”

陈沐与那五君子说不到一块去，正好赵士桢来迎接，又有沈思孝这个同乡，便在陈沐的授意下同五君子去聊聊，看看他们心里对外派北洋有什么想法。

陈沐不在乎他们怎么看自己，但这五个人是他要用的，他必须保证五个人有正常的心理状态上岗工作才行，他们的远航至少要三个月，在海上漂着什么事都有可能发生。

尽管陈沐给皇帝、给张居正说的都是北亚墨利加很容易死人，这几个讨人厌的家伙到北亚墨利加很难活下来，但实际上他并不想要他们死，恰恰相反，他还盼着这五个人在海外大富大贵。

赵士桢听着陈沐的牢骚话，默不作声地颔首，言语中有倾向道：“其实，若他真被朝廷打了廷杖，恐怕也就有活下去的勇气了。”

“阁老此次夺情大失人心，他弹劾同乡、座师，虽是出于正义，到底也违背事理，若挨上一顿廷杖，哪怕打个半死，至少自己心里的坎儿就算过去了。”

赵士桢说着摇头小声道：“如今这样，他们知道自己是为陈帅所救，却生不如死。”

陈沐大概听明白了，他们此时的精神状态，就好像小孩子犯了错，本来已经梗着脖子准备跟爸妈死硬到底，打得再狠我也不哭，结果没想到没等来父亲的巴掌，来的是母亲的谆谆教导，门缝外还瞧见老父亲夜里发愁地抽烟，眼泪不自觉地便流下来，控制不住。

“为陈某所救？那是他们不知道自己去北方要面临什么！”

陈沐刚泄愤般地说出一句，就听赵士桢小声劝道：“陈帅也别动气，他们几个其实都很敬重陈帅所作所为。”

“他们”陈沐想要说出口的话哽在喉咙，顿了顿对赵士桢道：“这说明他们还是有点眼光的。”

不过说罢，他还是补了一句：“可还是傻！”

“那个邹元标是怎么回事？”陈沐深吸口气，对赵士桢挑挑眉毛，道：“别人都像斗败的公鸡，就他一人儿可高兴了，恨不得一蹦三丈高。”

“他呀！”

提起邹元标，赵士桢也笑了，解释道：“心直口快嫉恶如仇，只觉得阁老违制不妥，别人都不说话，他说什么也要奏上手本，方才还说呢，有心奏本又怕被打死，连递奏章之前都先贿赂了小宦官，勇且不愚，大帅，学生以为这个人是能做大事的。”