齐鲁之地，兖州府，滕县赵家村。

这一天，那位教先生结束了一天的课业，等私塾的男女孩童如出笼之鸟、脱网之鱼般欢快散去，独自不紧不慢地回到自己家中。

这是并排的三间茅屋，中间是待客之所，左右分别是房和卧室，屋前用竹篱圈出一个小小的院落，显得甚是古朴清雅。

教先生从客厅进入左边的房，抬手向着空空如也的墙壁上一指，墙上竟凭空现出一扇门来。

他推门而入，本该是房舍最外侧墙壁的后面居然是一座极轩敞的大殿，正面的香案后供奉一尊鹤发朱颜、面容慈祥的女神。

教先生到香案前的蒲团上恭谨下拜，口称：“真空家乡，无生老母，弟子徐鸿儒顶礼膜拜！”

此人赫然正是被朝廷列为头号通缉犯，但至今未曾落网的“白莲教”当代教主徐鸿儒。

他虔诚祭拜了“白莲教”奉为最高神祇的无生老母之后，从香案上拿起一个肢体很是粗陋、但面目却极其精致，依稀竟是马骥相貌的草人。

徐鸿儒拿起草人，仔细看一看草人的面目，冷笑道：“不管你是何人，既然杀了贫道弟子，便要以性命偿还。七日光阴，万里锁魂，今日功行圆满，看贫道取你项上人头！”

“公子！”

也便在这一刻，远在金山寺中的马骥陡然向后摔倒，双目紧闭，不省人事。

娇娜的一双美目寒意大胜，手中凭空现出“蝉翼刀”，向着面上现出惊愕神色的柳毅当头斩下，刀势至大至刚直欲斩天裂地，威力无俦，正是刚刚在马骥启发下领悟的一式“神刀斩”。

娇娜和詹春都怔在当场。

“师父！”

詹春身形一下闪烁出现在柳毅身后，平日里总是怯生生的一张小脸冷若寒霜，双手齐出向着柳毅后腰插下。

娇娜、若雪、若梅、詹春齐声惊呼。

若雪和若梅自知实力不济，便没有出手添乱，一起抢到马骥身边，一左一右抓着他手臂，满面焦急地连声呼唤。

“公子你没事了！”

那草人的面目随之变得愈来愈清晰，到最后已是栩栩如生的马骥面容。

“好狠的两个小家伙！”佟愚叹息一声，右手轻轻托住娇娜的持刀下斩的手臂，左手望空一抓将詹春摄来抓住他后颈，沉声喝道，“不要乱来，不是他做的！”

说罢，他头上一根乌黑长发自动脱落，若有灵性般飞来缠在草人的颈项上。

佟愚神色凝重地正要再说什么，地上的马骥却诈尸般猛地坐直了上身。

他身边的若雪和若梅先被吓了一跳，而后一起喜极而泣。

娇娜和詹春也从佟愚手中挣脱，奔来马骥身边看他。

马骥有些茫然地用力甩了甩头，疑惑地问道：“方才发生了什么吗？”

佟愚沉声道：“小子运气不错，方才应是有人用咒法一类的阴损玩意儿暗中害你，却不知为何突然失效了。”

想到方才突然便失去意识，马骥不由对这等防不胜防地手段大生警惕，又隐约记起恢复意识时，似乎见到识海中那座神秘玉碑大放光明，心中猜测此次幸免于难，多半是这件至今也不明来历的宝物之故。

此刻，远在滕县的徐鸿儒凄惨无比，一双手臂如麻花般扭曲，面色苍白，七窍渗血。

原来他方才一手捏着草人，一手从香案上拿起一柄长不过七寸的金色短刀，向着草人的颈项一刀斩落。

那草人眼看便要尸首两分，眉心出陡然绽放无量光明。

恍惚间，他看到一座通天伫地的庞大影像，散发着镇压万古万界的沧桑厚重意蕴，却怎也看不清楚那究竟是什么东西。

随之而来的是强大至难以想象的可怕力量，生生将他震得短刀碎裂、双臂断折、脏腑移位。

那草人则已在白光中灰飞烟灭，未留下半点痕迹。

“替代！”

感到那可怕的力量还在继续侵蚀他的身体乃至历经雷火二劫淬炼、已接近纯阳的元神，似乎要令他形神俱灭方才罢休，徐鸿儒身前出现一个三寸六分高的桃木小人儿。

桃木小人儿粉碎湮灭，那可怕的白光随之消失，徐鸿儒的一身重伤亦随之复原。

他心有余悸地僵立原地半晌，转身出了这座大殿，到了外面的房中，在桌案前坐下，提笔在纸上画了一幅人物肖像，正是马骥的面貌。

金山寺中，柳毅见马骥安然无恙，心中也稍稍安定下来。

“浑天监察院”已经派出佟愚这等中流砥柱的人物维护马骥，考虑的绝不仅仅是马骥一人的安危，只怕是有意借此事向外界展示实力和决心，威吓近年越来越多冒出头的异类。

若马骥当真莫名其妙地出了什么意外，又查不到背后出手暗算之人，这口黑锅多半会扣在自己头上，而他也实在没有信心对抗被人打脸后真正发威的“浑天监察院”。

如今他已经出了一次手，不管是对自己的身份还是家中终日以泪洗面的妻子都算有了交代，于是向佟愚拱手道：“佟道友，太湖之事就此了结，告辞了。”

说罢即飘然退出方丈，瞬间已不见踪影。

这时佟愚和普一都上前来察看马骥情形，见他确实毫无异状，虽都摸不着头脑，也就放下心来。

此时普一终于将目光落在娇娜仍提在手中的“蝉翼刀”上，合十问道：“敢问女檀越，你手中所持的可是昔年玄奘祖师所用的‘蝉翼刀’？”

娇娜有些警惕地将长刀背在身后：“是又怎样？”

看到普一神色尴尬，一旁的佟愚哈哈大笑：“小丫头不要多心，这大和尚的人品还算不错。就算你拿的是他祖师的宝刀，只要不是从他这里偷抢的，他也不会强行索要，这点老佟可以作保。”

马骥也哑然失笑，抬手从娇娜手中拿过“蝉翼刀”，另一只手中现出另一口“蝉翼刀”，双刀合一捧在手中，向着普一道：“晚生与劣徒有幸，确实得了玄奘禅师的遗泽。”

普一看到那两口薄如蝉翼、灿若金霞的长刀，怔了片刻后拊掌大笑：“檀越果然是祖师所说的有缘之人！”