太极宫外，路驰提剑正欲与堵住去路的东宫亲卫厮杀。 “住手。” 一声寒厉如霜的声音，打破剑拔弩张的气氛。 众人闻声，自觉让开一条道。 只见萧莫言白衣如孝，目空一切走近路驰。 路驰察觉太子似半梦半醒，神情中五分哀绝，亦有五分诡异的镇静。 萧莫言恭恭敬敬向路驰，拜道：“求殿帅，准许。我有几句话，想与皇贵妃单独讲。” 路驰诧异不已，忙回礼：“殿下作何，折煞臣了。” 萧莫言泯然一笑：“求殿帅，莫要阻拦。” 路驰从怀中摸出，浸泡过蒙汗药的巾帕，准备伺机而动弄晕太子。想让太子麻痹大意，嘴上哄骗道：“臣，答应便是。” 萧莫言眼神一刹清亮，洞若观火看向路驰的手，沉痛道：“殿帅，拦得了一时，拦不了一世。今日之事，必须有个了断。” 雷厉风行夺过身旁亲卫的长剑，架在自己脖间，威胁道：“殿帅，君子一言，驷马难追。” 路驰惊慌失措，谨慎低言劝道：“殿下，大业未成。您，对得起，死去的王爷吗？” 提及亡父恍如隔世，萧莫言如梦初醒。这些年在宫中，每每与路驰碰面皆是伴御驾左右。路驰虽对他面上冷眉冷眼，但不曾有过不敬之语。 萧莫言不胜唏嘘，噙泪笑道：“原来你是……” “我父王的人。”这几字终是未说出口，倘使被有心之人听见，无端再牵连一个无辜的故人。 萧莫言毅然决然抬足踏进太极宫，头也不回道：“殿帅，若有不测，劳您将她的尸身送回家中。” 路驰垂眸看看手中的巾帕，踌躇不决，太子去意已决，该如何相拦。 路驰招手唤来两名暗卫，附耳低语几句，匆匆追进太极宫。 林思源手提长剑，身后更有数名暗卫蓄势待发。 望见只着寝衣，孑然一身的太子，悠悠忽忽行过来。 不顾他持剑相拦，视若无物绕过他，径直走向暗卫的剑尖前。 那些暗卫怔了一瞬，仓皇后退生怕伤到太子。 林思源耐着性子，唤道：“太子殿下，请留步。”胳膊一重被人抓住，只见路驰口吻似求：“林侯爷，放殿下进去吧！” 林思源难以置信，路驰这个殿帅竟然向着太子。 回神间，见路驰一挥手，那些暗卫四下散开让道。 萧莫言苦涩一笑，朗声道：“多谢，殿帅。” 寝殿内，长宁侯闻声出来。 望见黯然神伤的太子，亦是心有不忍。 他横在萧莫言身前，苦口婆心劝道：“殿下，静能生慧，慧能生智。切不可不计后果行事……” 萧莫言置若无闻，冷冷打断：“老侯爷，一命换一命，我绝不枉杀无辜之人。” 他抬手想去拨开长宁侯的手，被其怒斥道：“成大事者，怎可为了一名女子，丧志犯上作乱。陛下卧榻不起，今日便由老臣来教训太子。” “来人，将太子绑……” 话音未落，萧莫言剑及履及将手中的长剑，架在长宁侯肩头，抡眉竖目吼道：“让开，给我让开。” 长宁侯岂是贪生怕死之人，痛心疾首不死心劝道：“殿下，当真不要这个储君之位了？” “储君，哈哈。”萧莫言仰首嘲讽发笑，咬牙切齿道：“你们何曾听过，我这个储君之令。一个监国太子，处处受制，不做也罢。我再说一次，让开。” “既然太子下定决心，希望未有悔之那日。请吧！” 长宁侯只觉元德帝这几年的心血，付之东流。喟叹之余，无可奈何让开。 萧莫言提剑踏入寝殿，冷厉高呼：“除了皇贵妃，尔等全部退出。” 王公公方才已从邓尚宫口中，得知来龙去脉。 他深知太子这口气，若发不出来定然不会善罢甘休。他十岁便伺候在元德帝身边，圣意多少能揣摩一二。 人死在贺皇贵妃宫中，即便元德帝没有昏迷。今日无论如何，都得给太子一个交代。 权衡利弊，王公公舍弃了贺皇贵妃。命人将忠心护主的邓尚宫拖拽，架出了寝殿。他则紧随其后，将殿门关上。 轰然关门之声，大有震耳欲聋之势。 贺皇贵妃瑟瑟发抖，躲在龙床里侧，不甘示弱道：“本宫，位同副后，太子，你若敢动本宫，来日陛下醒了，绝对不会放过你。” 萧莫言神情冷漠，一步一步沉重

迈近龙床，声嘶力竭喝道：“说，她为何会在你宫中？” “本宫不知，本宫就算要杀她，也不会蠢到将人弄到自己宫中，真不是本宫，太子，你细细想想是也不是。” 萧莫言自然察觉蹊跷之处，如今皆不重要，重要的是阮翛然命丧于此。 贺皇贵妃见太子噤声不语，只道其听进去了几分，趁热打铁又道：“太子，何必为了一个不足为道的宫人，与本宫刀刃相见。你若肯作罢，本宫定会让那些人，对太子今日之举守口如瓶，你仍旧安心做你的储君之位。” 萧莫言嗤之以鼻，抬剑相指，冷哼道：“我只问你，你与白家堡可有干系？” 贺皇贵妃陡然色变，闪烁其词道：“荒缪之言，本宫怎会与白家堡有关系。” “那卫成呢？” “什么卫成？本宫不认识。”贺皇贵妃眼波流转，垂眸避开萧莫言凌厉的眸光。 “娘娘，铁证如山，沈如山亲手将证据，刻在宗正司的墙壁上，要不要我陪娘娘到宗正司，走一遭。” “你胡说八道，本宫可听说了，沈如山被太子私自处决了，死无对证。”她壮胆，偷偷攥紧手中防身之用的金钗。 “贺双宁，你敢当着陛下的面，对天发誓，你与沈如山之间清清白白？” “放肆，竟敢直呼本宫的名讳，本宫为何要听你的，对天起誓。” 贺皇贵妃的闺名，正是贺双宁。 无意瞥见元德帝的手指微动，只道昏迷将醒。惊得一哆嗦，语无伦次解释道：“陛，陛下，臣妾没有，你莫要听信谗言。” “贺双宁，即便今日我不杀你。来日陛下醒转，亦不会容得下你。” “闭嘴，萧莫言，无凭无据，你奈何不了本宫。” 贺双宁梗着脖子，忽然大喊：“太子弑君，快来人啊！”唇角阴毒一笑，将金钗刺入元德帝心口处。 一气呵成，拔出沾染少许血迹的金钗。 昏迷中的元德帝犹如还魂诈尸般，愕然睁目。笨拙抬起一只手，似要去抓贺双宁。 贺双宁胆战心惊跳下床榻，连滚带爬向门外冲去。 萧莫言置之不理，对龙床上抽搐不止的元德帝，讥笑道：“陛下，这便是您的枕边人。” 殿外立时人声嘈杂，王公公率先冲进来。 “陛下。”王公公惊恐万分喊叫，又唤道：“太医，何太医……” 殿外之人蜂拥而至，路驰直奔太子身旁，将人拽到一旁。上下打量，身上并无半分血迹。 何太医火速搭脉，随即取出银针针灸。 长宁侯气急败坏对路驰道：“还不快，夺了太子手中的剑，将人绑了。” 路驰犹豫再三，为难道：“殿下，得罪了。” 萧莫言摇首不语，主动将剑递与路驰。两名暗卫拎着麻绳，熟练将萧莫言五花大绑。 龙床上，元德帝眼珠一动，张口重重喘了一口气。 何太医拔下人中，百会穴的银针。又从药箱中取出一粒药丸，喂到元德帝口中。 半晌，元德帝缓过气来，抬手指向太子。 路驰会意，将萧莫言拉到龙床前。 “陛下，您千万不要动怒。”何太医急忙开口相劝，王公公喜极而泣亦道：“陛下，龙体要紧。” 长宁侯与林思源异口同声，附和道：“陛下息怒，一切以圣体安康为重。” 元德帝克制心绪，有气无力道：“路驰，将皇贵妃关入冷宫，待朕，龙体康健，要亲自审问于她。” 林思源疑惑不解，方才在外明明听见贺皇贵妃喊的是“太子弑君”。为何陛下醒转，却要处置皇贵妃。 长宁侯感慨万千道：“陛下放心，老臣已命人将贺皇贵妃关起来了。” 元德帝艰难颔首，再次单指向萧莫言，尽力平和道：“为何不动手？” 萧莫言反唇相讥，藐视道：“我倒想问问陛下，究竟是谁杀了阮内人？” 元德帝情绪起伏，不由呛咳一声，似乎有些感慨道：“不是朕，朕昏睡不醒，如何能命人去此事。” 元德帝伸手抚向隐隐作痛的心口，王公公眼疾手快贴心解开寝衣。 只见元德帝心口处，戴着护心镜，护心镜上绑着一块猪皮。 王公公瞧着猪皮被戳了个洞，心有余悸感叹道：“万幸之至，幸而老奴早有准备。” 并非为了防备贺双宁，而是防所有图谋不轨之人，当然包括萧莫言在内。 “陛下，万事待圣体康健，再议不迟。”

长宁侯说的委婉，圣体违和无力处理朝政。此时惩戒太子动摇国本，恐引起朝廷内外动荡不安。 元德帝自有分寸，想怒又不敢怒。虚情假意安抚道：“大宗正听旨，追封东宫内人阮氏，为太子侧妃。” “臣遵旨。” 声落，长宁侯催道：“殿下，还不谢恩。” 萧莫言鄙夷笑道：“我要的是活生生的人，不是一份死后的尊荣。” “殿下，别再闹了。”身后传来，略带哽咽的温婉女子声。 萧莫言身躯一颤，昏昏沉沉回眸。 只见一位素衣妇人走进来，她肌肤如雪。容颜绝丽，泪珠莹然却遮不住心疼之色。 “母妃。”萧莫言迷离低唤，继而满腔悲愤又道：“你果然在宫中。” 这妇人正是萧莫言的生母，顺昌王妃谢氏。 元德帝挥手命道：“你母子二人，久别重逢，下去叙旧去吧！”