一场峰回路转的寿宴之后，马空群和楚留香一起离开花家。

楚留香要回龟兹国，中途还要往瀚海王国为马空群传信，但在此之前，他还要去另一个地方，见一个人。

恰好马空群也要到那个地方去，于是两个人便结伴而行。

两人一路骑马疾行，楚留香骑的虽也是出自西域的一匹极品良骥，比起“黑魔王”却还是差了点成色。

旁的不说，单只看体型，便比“黑魔王”矮了一截。

楚留香很有些郁闷地不断斜睨偏偏要和自己并辔而行，因坐骑而显得比自己高了一头的如鹤立鸡侧的马空群，叹道：“如果你现在不是我的朋友，我一定重操旧业将你的‘黑魔王’盗走。不说脚力，只是骑出去比旁人都威风也足够了。”

马空群哈哈一笑：“你这只老臭虫，心里紧张便紧张，用不着没话找话。”

楚留香见他丝毫不留情面地揭破自己心事，便也不再掩饰，问道：“伱说她是否愿意见我？”

马空群自然知道他说的“她”是谁，当下不再开玩笑，正色道：“若是前几年必然不愿，毕竟你们一个是天下闻名的风流浪子，一个是名列玉牒的封号公主。事关皇家清誉，见面对你们彼此都不好。但近来她的身体不太好，已不用太多顾忌，多半愿意见你一面。但你心中也要有些准备，这应该是你们的最后一面了。”

楚留香也失去了总是挂在脸上的洒脱笑容，他探手入怀摸出一块纯丝手帕。

因年深月久，这原本雪白的丝帕早已发黄，上面用红丝线绣着一钩弯弯新月也已褪色不再鲜艳，但生在一抹雪白肌肤上的那一枚新月印记，与“新月”这个只有寥寥数人知晓的名字，在他的记忆中却从没有半分褪色。

楚留香心中急切，于是一路快马加鞭。

马空群也便让“黑魔王”多放出几分脚力，始终紧跟在他的马侧。

两人来到当初的“玉剑山庄”，如今的“明月山庄”，

山坡下的一片杜鹃红艳似火，远处的几座青山一碧如洗，翩翩彩蝶在花丛飞舞，一座庄园依山傍水而建，俯瞰红尘，逍遥世外。

楚留香在顺着山坡延伸到庄园正门的一条长长石阶前下马，仰头望着那座与记忆中的“玉剑山庄”足有七八分相似的“明月山庄”，心中百感交集。

在他行走江湖的那个时代，玉剑山庄的威名之盛，几乎已超越了江南武林的三大门派四大世家，就算是那些身怀绝技自视绝高的高手们，也没有人敢妄越雷池一步。

后来，随着一代奇人杜先生的逝去，玉剑公主移居京师，这里便日渐衰落直至荒废。

如今，这里又在她们的后人手中兴起，虽然还不及当初的威势，但以那位“公子羽”展现出来的枭雄气度，青出于蓝指日可待。

庄门打开，五人从庄内走出沿石阶走下，来到两人面前并排站定施礼，右首一人道：“俞琴、顾棋、唐诗、吴画、萧剑，奉公子之命，迎接楚香帅、马堂主大驾。”

以两人的眼力，都能看出眼前的五人虽都是不到三十岁的年纪，但武功俱已不逊许多前辈名侠，能令此五人甘为仆从，那公子羽的手腕和权势已可见一斑。

当时五人两个在前方引路，两人在后面牵了马跟随，一人落后半步陪着两人，很是恭谨地将楚留香和马空群请到庄内，穿过一重院落后，为首的俞琴又道：“公子有些私事单独与楚香帅相谈，便请香帅随在下到后面，马堂主请暂且留在此处，稍后公子将当面向马堂主致歉。”

马空群笑道：“我们既然是来做客，自然是客随主便。”

说罢，他便随着俞琴招呼来的一个侍女到了一处轩雅房间。

才坐下不久，一个高梳云髻、长裙曳地的女子手捧托盘飘然而至，将盘中一个茶盏放在马空群身边的小几上，微微欠身道：“妾身明月心，外子担心慢待马堂主，特意命妾身前来奉茶。”

马空群见此女不过双十年华，容貌虽说不上绝色，却也自有一股高贵优雅的气质，当即取过那一盏茶品了一口，稍稍回味了一下齿颊间徘徊的回甘滋味，微笑道：“明月本无心，何来明月心？想不到我那大侄子竟有这般魅力，能令堂堂唐家长房大姑娘破门而出，隐姓埋名跟在他身边。”

明月心脸上的优雅笑容再也难以维系，怔了半晌才有些苦涩地道：“听说‘万马堂’下设天、地、玄、黄外四部，玄部专司探查，耳目之灵无远弗届，今日才知所言非虚。但妾身既已脱离唐门，世间便再无唐门长房大小姐唐蓝，叔父只唤妾身作‘明月心’罢了。”

马空群见她虽稍有失态，但随后便也在言辞中点出“万马堂”中架构，先是大家都是知己知彼，虽是所知深浅有别，却也稍稍扳回点颜面，后来更打蛇随棍上，就着自己一句“大侄子”的玩笑话，当真唤自己一声“叔父”，当真是个伶俐的人儿，难怪能被公子羽看重作为贤内助。

但他也不以为意，当时便与明月心有一句没一句闲谈起来。

明月心竟似当真将他当做长辈，说话时便请教起一些疑难，有武功方面的，也有江湖事务方面的。

以马空群如今的武功修为和江湖经验，便是带着点敷衍随口点拨一两句，也足以令明月心获益非小。

大约多半个时辰后，明月心已为马空群换过三次茶，公子羽终于姗姗来迟。

在马空群这等真人面前，他也没有戴那用以彰显神秘与威严的青铜面具，露出与楚留香有三四分相似的英俊面容。

他面上本有些戚容，但见到马空群时瞬间便收拾了心情，重现出神采飞扬之态，走上前来含笑见礼：“末学后进公子羽，见过前辈。”

马空群见他竟拉得下面子以晚辈之礼相见，暗道此子能屈能伸，当真是个枭雄一类人物，却一点不似他老子的至情至性。

但他也是老狐狸一只，心中转念头，脸上笑呵呵：“从老臭虫那边论，我便托大唤一声贤侄了。免礼！免礼！”