夔选目光深邃，向福双、福全问道：“鱼泓城主与后丰将军，究竟有何背景？”

福双眉头紧皱，道：“鱼泓城主曾担任山霜城守城大将，后来因涉嫌贪污公款被调至此地。然而，令人不解的是，他在官职上并未受到降级处分，反而从守城大将升至城主之位。”

夔选眼中闪过一丝洞悉：“这并不难理解。山霜城作为东方帝国第五大城池，其官职级别自然高于其他城池。表面上看似升职，实则是明升暗降，意在削弱其权势。”

福双恍然大悟：“原来如此。我们在调查中还发现，鱼泓城主在朝中并无亲属，但他与御史大夫子皿交往甚密。因此，每年他都会向子皿进献贡金。”

夔选缓缓点头，眉头紧皱，继续问道：“那后丰将军呢？他的背景又是如何？”

福全深吸一口气，道：“后丰将军家中只有一个本家叔叔后彪，是宣威将军。除此之外，并无其他亲属在朝中为官。然而，后丰将军与御史大夫子皿的关系也颇为密切，每年都会向他进献贡金。”

夔选眼中闪过一丝疑惑：“都与子皿有关，一个御史大夫，究竟有何能耐，能与这些将军牵涉颇深？”

福双迟疑道：“参军，莫非子皿背后还有一个更大的靠山？”

夔选沉吟片刻，道：“在都城时，我与御史大夫有过几次交往。据传闻，他是少灵驸马一党的主力。若他背后的靠山真的是少灵驸马，那事情就变得棘手了。”

福全忧心忡忡：“那我们接下来该如何行事？”

夔选思索片刻，决然道：“眼下，我们什么都不要再做。只需静待朝廷的旨意传来。”

等待，仿佛成了一场无尽的拉锯战。时间如沙漏中的沙粒，悄然滑落，半个月的时光转瞬即逝。在鱼泓城主的精心策划下，九土城的“城试”终于揭开了帷幕。

这场考试，早已沦为了一场明目张胆的作弊盛宴，失去了公平、公正的底线。“四大家族”各自派遣了替考者，企图在考试中独占鳌头。骆家也不例外，他们找来了新的替考者，寄希望于他们在考试中大放异彩。

考试结束的那一天，替考者们紧张地等待着“城试”榜单的揭晓。他们急切地想要知道自己考得如何，以便向“四大家族”索取更多的赏金。然而，就在这个关键时刻，朝廷的钦差大臣带着皇上的密令，率领一支四十名士兵组成的官队突然降临九土城。

这支官队的到来，无疑在九土城掀起了巨大的波澜。而在这四十名士兵之中，福与福武赫然在列。他们眼神坚定、身姿挺拔，显然是经过严格的选拔与训练。

这个消息如野火般迅速蔓延整个九土城。百姓们议论纷纷，猜测朝廷此举背后的深意。而这一行动，无疑给九土城的局势增添了更多的变数。

此次皇上派来的钦差大臣，竟然是太皓的旧相识。他便是太皓曾经在东南沿海抗倭时，并肩作战过的曘祯大人。这一消息在九土城引起了不小的震动。

曘祯大人深知太皓的处境，但他并未直接前往大牢探视，而是选择了前往“百姓院”观看“城试”发榜。这样的举动，无疑令鱼泓和四大家族深感不安。

鱼泓城主闻讯后，急忙出城迎接：“九土城城主鱼泓，拜见钦差大人。”他的脸上堆满了笑容，心中却暗自捏了一把冷汗。

曘祯瞥了他一眼，淡然道：“免礼，本官名叫曘祯，奉皇上之命到九土城视察。听闻鱼泓城主在‘百姓院’准备为‘城试’发榜，特意前来。”他的声音平和，却带着不容置疑的威严。

鱼泓将曘祯请到“百姓院”内，后者拿起已经起草好的榜单随意扫了一眼。鱼泓小心翼翼地解释道：“这榜单便是此次考试的名次了。”

曘祯眉头微皱，问道：“这榜单上的考生都是真实的吗？”

鱼泓忙不迭地点头：“是真实的，试第一名是骆盛，武试第一名是牟散。”

曘祯冷笑一声：“那如果再让他们考一遍，还会考出第一名吗？”听到这话，鱼泓脸色瞬间苍白如纸，额头上渗出了细密的冷汗。

他结结巴巴地问道：“不知曘桢钦差此话何意，为何要让他们再考一遍？”

曘祯没有直接回答，而是将手中的榜单狠狠撕碎，冷冷道：“鱼泓城主，你真不明白本钦差说的是什么意思吗？”这一举动，无疑是在告诉鱼泓：朝廷已经知道了九土城的内情，一切虚假的繁荣都将被揭穿。

鱼泓小心翼翼地试探道：“曘祯钦差，您此次莅临九土城，是否与九土城的贪腐问题有关？”

曘祯眉头微挑，反问道：“鱼泓城主，你怎么知道本钦差此行的目的？”