当夜，一回了营帐，之恺便让吴仁邦召集体南疆将士，当着众人的面，宣称自愿请缨与扶桑一战，未来生死祸福，绝不牵扯吴仁邦；又在现场立字为证，咬破手指摁了血印。

吴仁邦不料他心性如此刚烈，一时也有些尴尬，勉强笑说了几句“不必如此”，便散了兵士，收了纸条，假惺惺的安慰之恺不要多想。

因着吴祯儿的缘故，吴仁邦比旁人更多留心着之恺，见他成日碌碌，一早便想试他一试，此番正好借扶桑来犯，故意在之恺面前称兵将不足，或者会令他主动说出请缨一类的话来。

而事实证明，这话也正对了之恺的心思。

然而吴仁邦自己，到底还是有些忐忑——因为之恺，从没有参战的经验。

加上皇帝也多次密旨于吴仁邦，命他务必保护好之恺，反复强调一定要“平安无虞”……

扶桑人此番倾举国之力，对拿下新罗国志在必得，先后抵达新罗的陆军水军已有六七万之多，俱是精兵强将。

吴仁邦生性狡黠，见之恺满腔热血，按捺不住的跃跃欲试……便故意泼他冷水，欲拒还迎的告诉他——倘若他有个好歹，他无法与皇上交代云云……

之恺岂有不懂的。

他二话不说，当即就要起誓，想了想，又找来人证、立下物证，当着吴仁邦的面，表示要彻底打消他的顾虑。

吴仁邦见他做得决绝，不觉暗自惊叹。

……

数日之后，靖海侯吴仁邦率五万精悍水军渡海而往，在崖州城与朝廷派来的军队胜利会师。

如此前约定的那般，之恺也跟着一起去了。

之恺一去，严逸自然也要，除此之外，还有吴祯儿。

吴祯儿说话办事一向是理直气壮的：之恺去哪里，她就要跟到哪里！

吴仁邦对这位小女儿向来没什么脾气，便是一如既往的由着她罢了。

据朝廷探子密报，新派驻的扶桑军队已屯兵要塞，正在周密部署。待与驻扎于新罗首府的先前部队会师后，扶桑大军将在十日之内，集结重兵进击朝廷军队所在地——崖州城。

朝廷军一得到此消息，立即商议对策，最后几乎一致认为，应要先发制人——主动攻击首府南浦城的扶桑军队。

然而，崖州和南浦之间，还隔着一大片水陆要塞地——加林城。

遂有人提出要首攻加林。这座城池地势险要，一旦攻克，则朝廷军在整个战局上，将占据压倒性优势。

此言似有几分道理，立刻便引来不少附和者。

之恺第一个站出来反对。

他的理由是加林城易守难攻，万一不克，朝廷军将损失惨重。而首府南浦城，不但防御力量大大低于加林城，更是扶桑诸位高级将领聚集之处，是为“擒贼先擒王”。

所以，他建议采取“越城战术”，只以少量兵力牵制加林城，而首攻南浦城……

之恺立在巨幅的军事地图旁，信心十足的侃侃而谈。

然而人群中忽然传来一声冷笑。

之恺顿止了说话，转首望去——只见那人生得一副燕颔虎须之相，两道花白的长眉之下，双眸精光内蕴。

正是葱山道行军大总管程佑成，在场资格最老的将领之一。作风硬朗端直，资历深厚，忠心耿耿，威望和地位也仅次于吴仁邦，诸将中也只有他，敢与吴仁邦争个高下。

程佑成朝之恺走了两步，气势咄咄逼人。

“敢问二殿下上过几次战场，杀过多少敌人？”

围聚的将领中迸发出几声忍俊不禁的轻笑。

之恺在军中没有任何职务。在大多数人眼里，他不过是一个犯了错误被发配戍边的落魄皇子，黄口小儿，乳臭未干，连站在这里说话的资格都没有。

遂陆续有老将开始站在程佑成一边，对之恺发难。

长年戍边的将士们，大多没有京中官员那般拐弯抹角的九曲心肠，都是些性情急躁，直来直去的人……尤其是不高兴的时候，说起话来，既不中听，亦不留情。许多人生平最看不上纨绔习气——虽然之恺早已收敛许多。

之恺并不与他们争吵，只是就事论事，毫不退让的坚持自己的意见。

场面一时便有些混乱。

一直没有说话的吴仁邦终于蹙着眉头走上来，沉声喝道：“好了，都少说两句！”

他冲之恺微微摇了摇头，示意他先不要说话。

方才的争执，吴仁邦听得很清楚，各人都有各人的道理。然而作为镇守南疆的最高主帅，这样事关成败的重大决策，他必要谨慎斟酌，绝不会轻率的作出决定。

况且，此刻的之恺，的的确确是人微言轻。不管在理与否，强词争辩都绝非是件好事，只会给人落下个逞强好胜、喜出风头的话柄。

“我觉得，二殿下说得有理。”

吴仁邦讲话声若洪钟、气势沉沉，引得众人纷纷侧目。

只听他缓缓道：“用兵本就该扬长避短。加林城地势险阻守卫坚固，若强行攻之，我军必会大量伤亡，战斗也会旷日持久。而南浦城却是敌人的巢穴，头目都集聚在那里，且以我军的实力，集中火力拿下，也并非难事。如此一来，管它什么加林城，还不都是囊中之物么？”

一席话娓娓道来，将领们虽还有些窃窃议论，却也并无人再高声反对……最后，经过一番激烈商议，吴仁邦决定兵分两路，水陆并进。由吴仁邦率陆军主力进攻南浦；左卫中郎将王淮率两万水军朔江而上，自侧面对南浦形成夹击。

然而正在这时，却有人急急上前报告，说王淮在先前渡海时身染风疾，眼下正卧床不起。