“不止吧。”叶别驾看了眼于功曹，冷哼一声道：“据我所知，徐无郡、江阳郡以及附近其他几个郡县，因为被红衣贼隔断的关系，已经同我们失去了联系，下官曾看过这批茂才和孝廉的名单，发现那几个郡县推选出来的人才并没有出现。”

刘虞恨恨的看了眼叶别驾，心中的怒意更甚，什么因为被红衣贼隔断的关系，叶老头这么说，岂不是说那几个郡县的茂才和孝廉没来，是因为他没能成功剿灭红衣贼的缘故吗？

田百万带着红衣贼盘踞幽州腹地，这件事一直是刘虞的心病，而叶别驾竟然将茂才和孝廉没到齐的责任推到这上面，这让刘虞如何不恨。只是这叶别驾素来清正，他和朝中的那些清流不同。

如今大楚朝的清流，因涉及利益关系，早就不似当初那一般，他们行事作风不像清流名士，反倒成了一群伪君子，阴险下流，无所不用其极。

可叶别驾不同，朝中的清流大多虚伪，但也有一些固执的如茅坑里的石头一般又臭又硬的家伙，这些人一个比一个穷酸，一个比一个穷横，个个都敢直言犯谏，即使是他们的顶头上司犯了错，他们也会毫不犹豫的跳出来，在大庭广众之下当场指出来，更有甚至，还会一本参到皇帝面前，让他们的顶头上司丢官弃爵。

偏偏这些人家里都穷的叮当响，都是些有名的清官，颇得楚帝的看中。

在这伙人眼里，除了皇帝，其他什么人都不惧，他们同宰相斗，同六部尚斗，同皇亲国戚斗，甚至连六所十一卫都不惧。

刘虞只是随口提及一句，却不料叶别驾一点面子都不给他。自觉没趣，便岔开话题道：“如今红衣之乱未平，幽州各地匪患猖獗，你们即是各郡县推选出来的人才。理应为国效力，为朝廷排忧解难！”

说到这，刘虞环视众孝廉和茂才一眼，淡淡道：“老夫设下一个擂台，你们中间。有人觉得自己本事高强的，就可登上擂台，向大家展示一下你们的本事。当然，若是你们的护卫有那个本事，也可以上台比试！”

众多孝廉和茂才虽早有准备，但此刻听到刘虞的话后，全都面露苦色起来。

本来他们凭着家中的关系，被推选出来成为孝廉和茂才，到时只需去皇城，接受天子的召见。之后便各凭手段，留在皇城等候空缺。

在他们印象中，这才是踏上仕途的捷径，而如今，这刘虞老儿平叛不力，却想拉着他们为他效力，可偏偏刘虞这个要求说的冠冕堂皇，加上各地爆发红衣之乱，天子也没时间召见他们，而且天子听闻刘虞的建议后。也十分的赞同，认为趁此机会，可以考察一下众人的真才实学，同样。也让这些所谓的茂才、孝廉为国效力，而不只是嘴上空喊为国效命，实际上只是耍耍嘴皮子就跑到皇城，担任实职。

众人见刘虞主意已定，无奈之下只得随同幽州的高层前往校场。

校场占地面积极大，是东阳城内的官兵平日里操练的场所。而校场之上更是搭建了好几处擂台，除此之外，还空出一处跑马场和射箭的场所。

刘虞坐在事先搭建好的凉亭下，大声道：“此处共有十个擂台，你们上去可以施展十八般武艺，凡是武艺高强者，本官皆有封赏！”

刘虞也知道，各地推选上来的这些茂才和孝廉，会武艺的很少，即便其中有几个练把式，恐怕也只会耍耍几招三脚猫的功夫。所以这次的擂台赛，只要是这些人的护卫，都可以上台比试。

他们护卫在台上大显身手，那所谓的功劳自然算到他们头上。

“本官这次特意留下两个都尉、两个裨将、三员偏将、十名屯将、二十个军候的职位，只要你们或者你们的护卫表现出色，本官即可授予你们这些官职。当然，这些职位还没有向兵部报批，但只要你们在平叛过程中立下大功，本官保证，比试结束，你们被授予什么样的军职，平叛过后，你们的官衔绝不会低于比试结束后授予的军职！”

刘虞的话在人群中引起不小的轰动。

很快，比试开始，苏毅带着高黑虎等人走到一处擂台旁。

苏毅低声对程琳说道：“程姑娘，你麾下的娘子军箭法如何？”

程琳斜了眼苏毅，冷哼道：“知道你麾下缺少弓箭手，我特意将红玉山庄箭法最好的几个姑娘带了过来。”

苏毅向程琳身后的几个姑娘看去，这些姑娘个个长得花容月貌，见苏毅向她们看来，或娇羞，或扮着鬼脸，苏毅看的眼皮直跳，总觉得这几个货似乎不太靠谱的样子，好在苏毅让刀疤派了几个箭法还算不错的骑兵过来。

这些的箭术虽然比不过山寨的夜不收，但和普通弓箭手比起来，还是略高一筹的。

“很好，程姑娘，我麾下的这几个兄弟就交给你了，一会你带着他们去那边的射箭场参加比箭。”

程琳看了眼苏毅带来的几个骑兵，这些骑兵的战斗力这一路上她都看在眼里，此时有些羡慕道：“你这家伙运气真不错，竟有这么多精悍的部下，跟你商量一件事，你这几名部下送于我如何……”

“打住！”苏毅连忙摆了摆手道：“算了，他们几个还是由我带去射箭场好了。”

“好啦好啦，你个小气鬼，我说说还不行么！”程琳没好气的瞪了眼苏毅，便带着几个娘子军和骑兵向射箭场走去。

等程琳等人离开，苏毅便带着高黑虎和马彬来到一处擂台旁。

擂台上比试的双方打的难分难解，马彬看的眉头直皱，忽然叹了口气。

“怎么了？”苏毅见马彬在一旁唉声叹气，随口问了起来。

马彬摇了摇头道：“这些人使的都是江湖上的手段，武艺稀松平常，全都是花架子，根本就不实用，不用说上战场，就是让他们去走镖，也绝对走不出两里路！”

自从和高黑虎比试一番后，马彬这才认识到沙场搏命和普通比武之间的差距，他的武艺和高黑虎都在伯仲之间，但高黑虎久经沙场，身上那股彪悍气不是他能拥有的，所以两人在武馆比武时，马彬刚开始还能凭着高超的枪法，同高黑虎打个平手。

可到后来，双方体力消耗严重，高黑虎凭着那股悍勇气，将他用了十几年的白杆枪都砸断了，马彬这才意识到实战和演武的差距。(未完待续。)