咚咚咚……

次日清晨的三通鼓响，惊动了衙门上下所有人，尤其是身为县令的宋知礼。

他还在睡梦之中，完全不知道发生了什么？

“宋大人，”捕头程枭火速来报，“司马大人忽然要升堂审案！”

“什么！？”宋知礼顿时惊出一身冷汗，不知所措地重复道，“升堂审案？”

“是，”程枭报告道，“司马大人一早带人去了南监大牢提人，现在要升堂审理裘霸天的案子！”

“什么？”宋知礼又是一惊，嘀咕道，“他又想干什么？不是要等消息吗？现在审案是什么意思？”

“大人，”程枭急忙汇报道，“现在裘霸天和他的手下，还有那些告状的人都被带到了公堂，我们拦不住，也不敢拦啊，您还是赶紧去看看吧！”

“哎呦，南监大牢！”蓦地，宋知礼醒悟过来，急忙问道，“坏了，司马大人去南监大牢，必然是去审问裘霸天，是不是裘霸天对他说了什么？不会是想要翻案吧？”

“没有，没有，”程枭急忙说道，“我一直盯着这件事呢，您放心，裘霸天对他的罪行供认不讳，承认案子是他做的，没有翻案。”

“呼……那就好，那就好……”宋知礼擦了擦冷汗，这才稳定心神，说道，“只要裘霸天认罪，那就一切还在掌握之中。”

“大人，”这时，程枭小声说道，“您说，会不会……这是司马大人也收到消息了？”

哦？

宋知礼眼珠一转，顿时明白程枭的意思。

毕竟吏部侍郎落马是个大瓜，司马信不可能接不到消息，难道……这是要秉公办理此案了吗？

亦或者，是那伙想要整垮吏部侍郎的势力出手了？既然做了这么大一个局，他们没理由袖手旁观吧？

时间紧迫，宋知礼不再乱想，急忙换好官服，与程枭一起匆匆赶到公堂。

等来到公堂一看，这里已经人满为患。

一侧挤着裘霸天以及一干人犯，另一侧则跪着那些告状的村民，再加上衙役捕快，目测足有五六十人。

但见宋州参军司马信端坐正中，郡守蔡金位于偏座，显然已经做好升堂审案的准备。

这……

宋知礼刚想要上去询问，却看到郡守蔡金冲自己直挥袖子，那意思是让他站在一旁听着。

好家伙……

宋知礼心生暗气，这里是自己的地盘，如今竟然连个座位都没有，成了旁听。

啪！

司马大人行伍出身，惊堂木重重一拍，现场顿时安静下来。

“带人犯！”

司马信又重重地唤了一声，声如洪钟，威严自显。

当即有来自州府的差役，将裘霸天等人带到大堂中央位置。

两日来，这些人饱受酷刑，一个个吓得匍匐跪倒，瑟瑟发抖。

“裘镇农，本官再问你一遍，”司马信直入主题，“关于绑架玷污民女爱莲，以及杀害李老汉父女一案，你可认罪？”

“认，我认，呜呜……”裘霸天匍匐跪倒，大哭道，“我认罪，认罪……”

经过两天折磨，裘霸天已如惊弓之鸟，生怕再受皮肉之苦。

这种人别看平日里嚣张跋扈，暴戾恣睢，却根本吃不了半点苦，脆弱的心理防线早已崩溃。

“好，”司马信点头，“既然你已认罪，那么本案也就没有再审的必要了！来人，将裘镇农推出去，枭首示众！！”

啊！？