临近初冬，裴家佛堂那株桂花早已凋零。

佛堂被官府搜查过后，只剩下一个空壳子，连下人都不愿往那边去。

没有人追究裴家姑奶奶的下落。

也没有人再敢提及裴家佛堂里发现的密室和尸体。

裴老太师重病不起，闭门谢客，裴家就像一潭平静幽深的死水。

这样的地方，裴之旸一刻也待不下去。

他无数次想劝祖父说出真相，但裴老太师总是默默叹息，打发他尽快回京。

今天也不例外。

裴之旸垂头丧气地从祖父屋里出来，遇到祖父身边最得力的管家正要推门而入。

“咦？这是什么？”

他瞥见管家手中捧着一只托盘，托盘上安静地卧着一份帖子。

“回少爷的话，这是刚收到的名帖，有客人想来家中拜会老太爷。”

这几天，苏雅集来了不下十趟，在大门口一站便是几个时辰。

但裴老太师从来都不肯松口请他进来。

裴之旸无奈地耸耸肩，叹道：“送进去吧。也不知这次来的是谁……”

不论是谁，祖父应该都不愿相见吧？

他心灰意冷地守在门口，绞尽脑汁地想着如何能劝祖父宽心。

不多时，管家出来了，径直走到他面前，恭敬地说道：“少爷，老太爷请您代他去迎客人。”

裴之旸心中一惊，像被踩到尾巴的猫一样蹿了起来。

“谁？”

直到他把晏瀛洲请进来时，他仍然有几分不敢相信。

“晏大哥！”裴之旸追着他说，“我听说，那天你被绑着，但是突然挣脱绳子挟……”

他本想说“挟持我祖父”，但硬生生咽下去，改成了“救了我家祖父”。

他满脸崇拜地望着晏瀛洲。

“晏大哥，你究竟是怎么做到的啊？”

晏瀛洲淡淡道：“没什么，我家夫人教的好。”

他没有说谎。

还在清河县的时候，阮思醉酒时确实无意中教过他如何挣脱绳索。

那个时候，阮思和他称兄道弟，一手端酒碗，一手搂着他的脖子说，别怕，我罩着你。

一提及他家夫人，他的眉眼就不自觉地温柔下去。

裴之旸觉得，他晏大哥有个本事，不管提到什么事都会想起阮姐姐。

但凡有一点好，那就是他家夫人好。

他心里忍不住有点泛酸。

但裴之旸很快挺直了腰板，有什么好酸的，他有世上最好的阿绫。

晏瀛洲进了屋子后，裴老太师和他寒暄了几句，便打发裴之旸远远出去守着。

卧榻上，老人面容枯槁，虚弱得几乎抬不起手来。

但他那双漆黑的眸子精光闪烁，透着几十年宦海浮沉带来的智慧和精明。

“我应该当你是之旸的朋友，”裴老太师叹了口气道，“还是，晏牧之子呢？”

一老一少目光交接，相对无言。

晏家那边，阮思披着石榴红大氅，亲自给父亲打点好行装送他出城。

“爹爹，路上小心些。”

阮堂英翻身上马，点头笑道：“知道了。外面风大，乔乔你赶紧回家去。”

她依依不舍地仰头望着阮堂英。

“爹，我想娘了，过几个月我就回去看你们。”

“你和瀛洲那孩子好好过，家里用不着你们操心。”