第163走者生，留者死

风尘先非常重视孟羡竹的安全。

风尘先说服玄岳派精锐和跋陀寺精锐齐聚洛州南卧郡，又在南卧郡东面和北面郑重其事布防大军。

但洛州军事力量显然并没有风尘先想象的那样可靠，当涳国三千精锐步骑驶入洛州境内，沿途郡县纷纷禁闭城门避战，无法逃避的则就地投降。直至抵达洛州北门户，涳国三千精锐才第一次迎来真正意义的抵抗。可事实证明，洛州军将的反抗徒劳无功，贺路千数次惯例冲锋，洛州士兵的士气便迅速降低为负数。

迟迟意识到无法侥幸躲过贺路千的干涉，风尘先和孟羡竹连忙换上合作面孔。风尘先把洛州兵将的反抗解释为误会：“某某将军待我忠诚，以致莽撞攻击门主，还忘门主饶恕他死罪。”

风尘先求情晚了。

贺路千冲锋敌阵时，早就擒贼先擒王心态击毙其主帅。

风尘先现在的求情，更像把彼此之间的矛盾冲突尽数推给这位兵将背黑锅。

孟羡竹也把五名轮回者的结盟解释为误会：“门主误会我们了，我等并没有得到你的否决回复。我们误会你同意大家一起挑战主线任务，才敢正式启动。”

事后调查，使者自济州返回，的确只送给孟羡竹和风尘先一封含糊其辞的伪造回信。伪造回信不仅与正式回信的印章一模一样，信的字迹也与贺路千的字迹一模一样。最少，贺路千都无法准确识别这些字是否出自他手。若非贺路千晓得自己根本没有写过类似信，他根本没办法断定当时有没有寄错信。

贺路千的回信，被掉包了。

孟羡竹貌似诚恳地道歉：“门主武功冠绝天下，一人成国，一人成军，我等怎敢在你面前玩花招。”

回信不可能无缘无故被掉包。贺路千更愿意相信这是五位轮回者自编自导的投石问路计策，以同时挑战轮回殿主线任务测试贺路千的容忍度，然后再让可有可无的信使背黑锅。

后续调查显示，正如贺路千的预料，使者传达错信完毕，就因为意外死于炐朝残余势力的毒杀。

当然，线索不可能就此断绝。

只要贺路千想查，肯定能够查出来究竟谁在捣鬼。

可是，有必要这样繁琐吗？

贺路千只在乎五块长生愿石的实验。

只要五块长生愿石的实验能够顺利进行下去，回信掉包这件小事就难得糊涂过去吧。

继孟羡竹之后，吕群星、顾景秋、李新海三名轮回者也都陆续中止轮回殿主线任务，乖乖赶赴南卧郡聆听贺路千的教诲。鉴于五块长生愿石已经瓜分完毕，贺路千索性直接表明态度：“你们完成主线任务，我研究长生愿石，咱们各取所需。只要你们别像王建龙那样作死，我保证你们都能安全完成轮回殿主线任务。”

吕群星、顾景秋、李新海等三位轮回者都能施展民愿制裁，但有王建龙前车之鉴，他们怎敢把希望寄托在民愿制裁。不管心里怎样想的，众轮回者都齐声表示赞同。

事实上，只要贺路千的条件别太苛刻，众轮回者都愿意为了活命而妥协。

贺路千顺势提出建议：“你们对我又怀疑又畏惧，先挑战者害怕被我所害，后挑战者也害怕被我所害。”

众轮回者连忙表示绝无此意。

贺路千笑说：“无论有没有这样想法，先后次序都容易惹来争议。这样罢，咱们没有必要讨论谁先谁后，直接抓阄决定吧。”

众轮回者没有意见。

抓阄结果：李新海第一，顾景秋第二，吕群星第三，孟羡竹第四。

贺路千目光投向李新海：“那便由你开始吧。”

李新海心情复杂，皮笑肉不笑地勉强回复一声：“好。”

贺路千结束轮回者会议，即时率领三千步骑精锐及部分空狱门核心弟子启程赶赴李新海的乐州老巢。

与放任王建龙自行渡劫不同，贺路千直接接管李新海的一切防护工作，哪怕李新海的亲信鬼怪，也必须听从贺路千的命令。战五渣李新海被贺路千直接切断了与外界的一切联系，孤独地躲在一间地下室苦熬。

十二月初，李新海顺利熬完81日，成为第三名完成轮回殿主线任务的轮回者。

收到轮回殿的确认通知，李新海目光复杂地感谢贺路千：“谢谢，谢谢。”

这句感谢，李新海说的真心实意。

李新海万万没有想到，贺路千竟然当真无欲无求地践诺了誓言。

贺路千已经得到他想要的实验数据，淡笑询问李新海的一切细节：“轮回殿允许你留下多少年？”

李新海回答说：“三十年。”

贺路千点头。