十月初，以刻朗部落为首的十八个西北草原部落，联合十万大军攻打大宣边境，烧杀抢掠，来势汹汹，柱国大将军向旭与其对阵于子乌城，胜负参半，双方僵持半月，向将军遂向锦城求援。

朝中，陈太后看着边关的急报，忧心忡忡：“众卿有何退敌良策？”

陈俞上前说：“启禀太后，草原部落年年偷袭我国边境，乃因时至冬季，草原无粮过冬之故，按照往年惯例，只要向将军再坚持半个月，敌军自然可退，臣以为不足为惧。”

安国公反驳道：“启禀太后，今年草原部落与往年不同，往年他们最多在边境抢夺几个村镇，得了粮食便退去，今年十八个最强的部落联合进攻子乌城，明显是为了动摇大宣江山，切不可等闲视之，臣以为应立即派兵支援柱国将军。”

“几个草原部落，野蛮刁民而已，安国公也怕？”

“草原铁骑勇猛异常，他们若分散，自然不惧，可现在他们都联合出兵，切不可大意！”

陈太后听他们你一言我一语，思虑道：“若要出兵，该派何人前往支援？”

安国公回道：“臣以为可派蜀军北上支援，最为快捷。”

陈俞赶紧说：“臣以为此时出兵为时过早，应先派使臣和谈，若能化解干戈最好，若他们不肯退兵，朝廷再派兵马不迟。”

此话，安国公也认为可行，林青故听了半响，忍不住上前道：“启禀太后，臣以为草原部落敢年年骚扰我国边境，皆是因为，我军不愿大动干戈，才助长其气焰越发嚣张，应该趁此机会，给他们一个沉重的教训，教他们从此再不敢南下，边疆才可永享太平！”

陈俞冷哼一声：“林将军还是太年轻了，杀气太重，你只顾自己要建功立业，不管边关百姓因大战要受多少苦难？这又是谁教你的道理？”

林青故刚想反驳，被安国公拦住了。

陈太后点点头，这才下旨道：“还是先派使臣和谈，同时让蜀军备战，两方皆不可懈怠。”

“臣遵旨！”

安国公府的房里，“你今日的话冒进了，出兵的话确实不可随意说出口，陈俞虽然居心不良，但他的话有理，若可和谈，免去刀兵之祸最好。”

林青故还是坚持自己的看法：“爹，我今日说得都是肺腑之言，草原部落不比我们中原从小学习诗礼教，点滴恩惠他们可不会记在心上，只有彻底打服他们，让他们畏惧，才是上策。”

安国公说：“你说的也没错，可这些话，不能在朝堂上说。”

又拍拍他的肩膀，欣慰道：“太祖皇帝建国，和你的想法差不多，对外邦施行恩威并重之策，现在朝中的情况不比往年，威势不济，他们自然敢轻视我朝。”

这时下人来报，说向公子前来拜见。

向空斜自从林青故得了兵权，对陈俞连表面的应付都没了，与林家的关系倒是越来越亲密。

今日向空斜来林府为的也是一件事，他拿出一封信给安国公说：“林叔父，这是我爹写给我的私信，里面清楚地写着，这次刻朗部落结合十七个草原最强的战力，大举进攻我国边境，他们绝不是为夺粮草，而是为了攻城陷阵，意在锦城！”

安国公仔细看完这封信，愁道：“看来此战在所难免了！”

林青故问道：“向兄，你在边境长大，对这些草原部落了解多少？”

向空斜双手抱臂，娓娓道来：“这个刻朗部落原本也不起眼，两年前，这个部落里出了一个少年英才，叫巴洛儿，现在叫天穹可汗。据说他天生神力，武艺高强，还深谙治军之道，他杀了老可汗，自己登位，然后迅速吞并周围的部落，两年里，刻朗部落已然成为草原最强，他还能说服其他的部落一起来攻打我朝，可见其才。之前这个刻朗部落忙着壮大，没有在我朝边境出现过，现在突然袭击，我真担心我爹能不能对付他。”

“向将军对敌经验丰富，一定没问题的。”林青故也只能在心里祈祷。

向空斜希冀道：“林叔父，我有没有可能回去和我爹一起抗敌？”

安国公叹息一声，对此只能抱歉道：“我当然希望你能回去，可陈俞让你留在锦城是为了什么，你一定清楚，现在是战时，他更不可能让你走的。”

向空斜低沉道：“我明白。”

送走向空斜，林青故来到林浮玉的院子，闻人木也在这，现在这两人的关系是越来越好了，要找闻人木，来林浮玉这就对了。

院里两人正在下棋，“不行，这局不算，重来重来！”一个人明显在耍赖。

“好！”另一个人任劳任怨地捡棋。

林青故也不想煞风景，但事情紧急，这会也不避让，直接把事情都说明白了。

林浮玉张大嘴巴：“哥，你是说要打仗了。”

“很有可能会。”

“那你会去战场吗？”

“到那一天，肯定要上的！闻人大侠，你曾经帮向将军击退过敌军，对这一战，有何见解？”林青故来此就是为了求教于他。

闻人木从来没有把草原部落看在眼里：“那个天穹可汗，是个很神秘的人，就是他的近臣也没见过他的真实容貌，功夫如何，我不了解。对于这一战，若是他们十八个部落的任何一个，都不足以为虑，就是因为他们联合起来，才敢进攻我朝边防，但是可联就可破，他们十八个部落，只要一个动摇，其他的也自会溃散。”

林浮玉双手撑着下巴，眼里带着崇拜的光芒：“闻人大侠，你已经有对策了吗？”

闻人木以棋子摆出山河地界的形状，指点道：“可派一支骑兵，从子乌城南面出发，绕道戈壁滩，只需两日就可到达这十八个部落的据点，他们的老巢肯定兵力空虚，随便攻下几个，前线得到消息，定然都要派兵回援，军心一乱，剩下的人，柱国将军足以应对了。”

林青故听了这个主意，心下放心许多：“好！我这就写信，让向空斜告诉向将军这个方法！”

“战争一起，又有很多无辜的百姓要死于战乱，什么时候才能天下太平呢！”林浮玉伤感道。

闻人木安慰她：“天下之势，分久必合，合久必分，常理而已。百姓受苦，乃朝廷无能，要真正太平，还得经过腥风血雨，以战止战才行，眼下只是开端，将来天下会更不太平，但这些跟你都没关系，你有父兄，还有我，嗯？”

林浮玉看着闻人木，心里温暖，脸上也带着薄红，她看着闻人木坚定道：“闻人大侠，若真有一日，你和哥哥都要上阵杀敌，我不想在这里，日夜为你们悬心，却什么都做不了，我一定要和你们一起上战场，同进同退。我也不需要你们保护我，只要视我如大宣的任何一个普通士兵就好。”

闻人木凝视她半晌，缓缓抬手，摸摸她的头，承诺道：“好！”