寒珠一死，虽然凌峰尘张口主持公道，姚薇央还是陷入被动境地。白沐莞冷冷抿着嘴角，直到碧珑悄然走至她身侧低语数句。她略一点头示意碧珑退下，然后抬脚走到姚薇央身边。

年龄相仿的少女并肩而立，原本清丽的姚薇央，瞬间被白沐莞强大的气场压了一头。不过姚薇央觉得一颗忐忑不安的心瞬间稳住，仿佛有了主心骨。

“熘西王爷，下官有件事不知当讲不当讲？”白沐莞的声音乍然响起透着寒意，一双盯着司马筠谦的杏眼亮得让人心惊。

司马筠谦感到后背有点发凉，这种感觉他打死也不会承认，只是面带不悦道：“如果与此事有关，你快些交代清楚，如果无关先不要讲了。”

“王爷好像心虚似的。”少女声音中的寒意消失，璀然一笑，“前阵子浙州突发大雨，堤坝坍塌死伤无数，地方官员治理力不从心。陛下至今未能定夺前去安抚灾民坐镇灾区的钦差，听说朝中不乏人举荐王爷您。假如陛下知晓王爷的爱女惨遭横祸名节尽毁，不知陛下会不会体恤王爷，另择他人赴浙州？”

熘西王府早在先帝在位时已经向萧太后投诚，如今所倚仗的不过是祖辈开国功勋，手中并无实权，朝中大小事也没有他插手的机会。因此司马筠谦很珍惜这次被众臣举荐前去浙州代天巡狩的差事，钦差出巡风光无限，所谓赈灾自有地方官员奔波辛劳。

去一趟江南富庶之地，不知有多少官吏富商上赶着拍马屁，光是明里暗里的孝敬也够发笔横财。司马筠谦私产颇丰不缺银两，银子这种东西多多益善。关键一路还能收买人心，以备将来不时之需。

眼下出了这等事，还惊动了执掌巡防营的凌峰尘，想瞒住宫中天子根本没可能。皇帝本不属意他去浙州赈灾，如今势必会找借口将他留在京城安抚内宅女眷。

想至此他眸光闪了闪，突然意识到凌峰尘并非熘西王妃命人请来的！他真是气糊涂，怎就轻易相信凌峰尘的说辞？他那个懦弱的王妃哪会顾及到请京兆尹过来，威远侯府也不可能家丑外扬。这么想来凌峰尘只可能是被气定神闲的白沐莞请来搅和事端的，他太小觑她了。

司马筠谦生得斯，年轻时这副人畜无害的好相貌，不知迷惑了多少纯情少女。现今人到中年，依然气度儒雅。尽管心中再气血翻涌，面上不露半分情绪：“你此言何意？陛下圣裁岂容他人揣测。”

白沐莞淡淡一笑，静待房门被人推开。想也知道等闲人绝不可能被门外侍卫放入，却没料到会是皇帝身边的内侍总管高瞻。

高瞻虽是阉人，更是天子的心腹，在宫内宫外都有体面，无人敢轻易开罪他。譬如此刻司马筠谦和姚乾同时相迎，高瞻不动声色用内侍特有的嗓音说：“王爷在这儿，叫老奴好找。传陛下口谕，即刻召见熘西王入宫议事，另外小白将军也随同面圣。”

白沐莞不慌不忙地应下。

高瞻又将目光移向凌峰尘，主动道了声：“凌统领今儿忙到春熙楼，当真是辛苦。”

凌峰尘挤出一点笑容寒暄：“分内之事谈不上辛苦。”

司马筠谦愈发狐疑起来，察觉到许多古怪。皇帝突然召见他也罢了，为何还让白沐莞与他同去？帝王宣召，任何人没有拒绝的权利，只能先入宫再说。

离开厢房司马筠谦和高瞻略快几步，待走至楼梯拐角避静处，将一个沉甸甸的荷包塞入高瞻手里，压低嗓音问：“高公公，今日春熙楼发生的事，是否已传入陛下耳中？”

高瞻故意蹙起眉头：“今儿威远侯夫人宴请了多少名门世家的宾客？不到几个时辰满京城都知道的事，陛下焉能不知？”

司马筠谦的面色更晦暗几分，讪笑道：“高公公所言不虚。”

高瞻出宫传口谕要坐专门的车轿，随行也有七八个禁卫军，再加上司马筠谦的护卫，浩浩荡荡一行人进宫。白沐莞今朝乘东宫马车来赴宴，现下还是乘马车入宫。

尽管马车内四壁隔音，碧珑还是谨慎得小声问：“小姐，奴婢按您吩咐打发人以熘西王妃的名义请凌统领，不知您此举意欲何为？”

白沐莞笑了一笑，耐心解释起来：“凌二哥是陛下近臣，上回大皇子遇刺欲陷害太子，多亏凌二哥从中周旋，最后才不了了之。凌家一门忠烈，所以陛下才信任他，此事由他在御前分说最为可靠。”

“今日司马宁受辱，虽说她自作自受罪有应得，但她毕竟是郡主之尊，只怕这场风波会闹到御前。威远侯府如一窝狐狸难以对付，他们本想算计我，肯定会想方设法拖我下水。我孤身一人势单力薄，凌二哥秉性正直，断然容不得他们肆意欺我。请他过来查明事情，有诸多益处。”

碧珑凝神屏息倾听半天，最终摇了摇头：“其实小姐不必大费周章。只需将那个纨绔公子拿下，交给太子殿下处置，殿下肯定帮您出气。”

“浙州灾情严重，他日夜忙碌劳心费神，我不忍他再为我的事分心。”白沐莞口吻坚定，“何况这件事万万不得将他牵扯进来！威远侯在朝中摇摆不定，同殿下的外家承恩公府关系微妙，断然不能因我之故影响威远侯对殿下的立场。”

碧珑面含愧色道：“小姐思虑周全，奴婢再不敢妄言。”

白沐莞见状握住她的手，轻声感慨：“一眨眼过完了正月，你想你爹娘吗？”

闻言碧珑神色黯淡，良久才缓缓道：“奴婢无父无母。”