“曹操这个人与众不同，别人守规矩的时候他不守规矩，别人偷奸耍滑的时候他反倒忠诚起来了，嘿，玄德公是不是也以为他要继续忠诚下去了？我倒不觉得。他已经忠诚过了，在以后的很长一段时间里，只要他不干大逆不道的事，他都可以在别人的认知里忠诚下去。这一场虎头蛇尾的群雄讨董里，他可不是什么都没得到。要知道，忠诚，这也是世间第一流的名声啊。”
这角度倒是新奇，刘备不禁又问道：
“所以你如何看待曹操此人的能力呢？”
李弦不答，反而问道：
“你知道曹操之前曾孤身入西京，然后与吕布相战，后突围而出的事么？”
刘备点了点头。这事方才闹得沸沸扬扬，与他兄弟三人的行程只在前后脚之间，非说自己到达西京之后什么都没打探过也没什么意思。
李弦又道：
“我这时才知道曹操武功竟然如此厉害。不过他入西京是为了什么，恐怕没人知晓。这件事是直到后来我查到曹操密见皇帝之时，才知他曾请了一封密旨。嘿嘿，你能想象这样的好机会曹操用它来求什么了吗？他甘冒大险，首要的目的竟然是求皇帝赐他一封招贤密旨，其内容是以为汉庭之预备。如此，启皇帝之口，唤士族之贤！当真好手段！嘿，观其经略，颍川贤才恐怕尽入其毂中了。”
这个信息恐怕没几个人知道，刘备三人当然也不例外，到这时才觉出李弦果然手段不凡，曹操如此秘密作为也难逃他的眼目。
而刘备快速消化掉这个信息之后，立刻又问道：
“刘备驽钝，不知一旨如何收士族贤才，烦请阁下教我。”
气氛逐渐化成问对的情形，于李弦却似毫无不妥，他知刘备这一问实质是在问当下士族的问题和对待的方法，便答道：
“士族必择名正言顺者从之，此于乱世中尤是。曹操所谋甚深甚大，志在于远。拆而说其理，无非是‘筑巢引凤’而已。”
这两句话中的信息含量极大，余味更是不尽。竟惹得刘备遽然起身，目视着李弦，眼中精芒不住闪动，随即深深一揖，诚恳的问道：
“先生此言，真乃振聋发聩之音。至此，刘备方知先生大才。当今天下大势，还请先生教我。”
刘备此举引得其后两人皆惊，李弦却坦然受之，重新指过那许久未曾有人理会的棋盘，道：
“关中沃野千里，利于耕作，实乃帝王之资，可惜近百年来屡遭兵燹，人口十不存一，至今盗贼横行，虽为皇帝之所在，诸侯竟不欲取！玄德观之，不似此天元位？”
这盘棋中四方皆有黑白蚕食相杀，却无一处及天元，果然是李弦刻意为之。而他刻意如此，又是出自何意呢？
刘备复视棋盘，苦笑问道：
“天元虽为正统，居天下之中，奈何势衰力竭，任四方视如婴儿，不知出路何在，唉，为之奈何？”
李弦冷笑一声，竟捡起那天元白子，手起手落，犹如刀斩，将之置于西南而道：“如果天元在这里呢？”
置于正东，“如果天元在这里呢？”
置于北，“放在这里倒是优势不大，而生机可复。”
刘备看着李弦将原本的天元白子放在西南那块棋，又放在东北方那块棋，最后放在北方那块棋，骇然发现这几块棋多这一子，形势皆是立即逆转，势由败亡转为大胜，正东一块更是大龙已成，不由倒吸一口凉气，不自信的喃喃道：
“可是天元怎么能移动呢？”
李弦沉声道：
“天元为何不可移动，天元居于天元，四方可以欺之，天元居于四方，恃此可欺天下！”
这几声说的慷慨刚硬，话余风动，一屋之光随声而摇，更令听者心旌摇曳。
关羽微目思之，终于想通了其中关节，一睁双目，也有一语脱口而出：
“好！”
而刘备轻轻的吁出一息，按捺着激荡的心情，再次问道：
“而今四方未定，诸侯各自征伐，先生以为，刘备当如何处之。”
此言一出，李弦也有些惊异，这是真正的请教自己的前景了，你终于不继续撑这门面了么，恩，很好。
于是他深吸一口气，整理了一下思绪，便说道：
“自灵帝以来，各地自养私兵，实质上天下已然再现春秋之事，而今若指为战国将之，境况则颇有不同。自王莽、黄巾以来，天下流寇之多，几不在官兵之下，此春秋战国亦未有也。若无此事，虽高祖亦无成事之望。”
话到这时，李弦话中终于明明白白的出现了不道言语，虽然考虑到听者感受依然有所保留，却指明了刘备的核心问题：你没有任何根基，不曾像诸侯一般历过了数十年征养私兵的基础，但你依然有希望从另一处没有多少诸侯注意到的途径获得兵源，那就是收流寇之兵为己用。
刘备假装听不出李弦话语的不妥之处，又道：
“也就是说，先生认为天子可以招安流寇？唉，大汉艰难，恐怕也不得不如此了，那么先生认为具体要怎样做呢？”
李弦摇了摇头，说道：
“此事无甚可难，无非在‘仁’在‘恕’。”
刘备点头称是，又问道：
“这便是先生在董卓死后对大汉朝廷的建议吗？请以详解。”
李弦不置可否，然后比出了三根手指，道：
“我有上中下三策，上策，囚董卓，降吕布，而后徐徐图之，再后移都河南，扫清北方。”
“中策，杀董卓，用吕布，招降叛逆，只诛首恶。而后大封诸侯，大赦天下。”
“下策，........呵呵，使王允当政，诸君必可救皇帝于水火。”
这三策都是从刘备的角度出发，李弦也不理会他是否听明白了，信手将那棋局一抹，兴起而送客。