白沐莞此刻彻底敛去笑容，年少明丽的面孔没了笑靥，自小长在军中磨砺的威势逐渐流露。惊得姚薇央眸光闪烁，不敢与之对视。

“你长姐如此诚心，她自己为何不亲至青云阁？派你过来请我，倘若我执意不肯答应赴宴，你是不是打算耍什么手段逼我退让妥协？再或者你们觉得我很心软，会因为可怜你的处境而答应？”一连串的质问咄咄逼人，同是闺阁少女，傻了眼的姚薇央被震慑得几乎快匍匐在对方面前。

良久，姚薇央颤抖着身子脚下一软竟真跪倒于地，泪水涟涟，哽咽着哀求：“薇央知道白小姐最是心慈善良，求你帮帮薇央，只要你答应后日的宴席露个脸，夫人和长姐便不会再为难我生母……于白小姐而言只是举手之劳，于薇央母女却是救命稻草！”

一席话讲完，姚薇央满眼希冀地望向近在咫尺的紫衣少女，她相信白沐莞会答应。毕竟姚希琳说了，白沐莞属于吃软不吃硬的人。她句句属实的哀婉恳求，想来对方不会再度拒绝。

不料接下来的情形让姚薇央十分意外，紫衣少女霍然起身，美得炫目的面庞怒意明显，冷冷一笑道：“姚姑娘好歹出身威远侯府，这般矫揉造作从何学来！敢情是利用我的同情心，逼迫我赴宴不成？你我平辈，你公然跪我，不知情者还以为我故意欺凌客人，亦或是你想折我的寿数？”

如果说原先她对姚薇央存有几分怜悯，也全被消磨殆尽。软硬兼施，不知是威远侯夫人平日调教得好，还是姚希琳这个嫡姐言传身教得不错？

“不是的！”姚薇央顿时慌张得惊呼一声，背后香汗如雨，“白小姐误会了，虽说我奉长姐之命来当说客，但是绝无敌意。白小姐是少见的好人，薇央断然不会恩将仇报……”

白沐莞不以为意，移步到姚薇央身旁，单手拉她起来，淡淡地张口：“我相信你一个庶女在侯府度日艰难，我也不愿为难你，如若你真感激我上回帮你解围，便如实相告非要我去赴宴的意图。否则即便你哭死在这儿，我也不会答应。”

姚薇央面露迟疑，想把手缩回去却发现被白沐莞温暖的掌心紧紧握住，动弹不得。

眼前少女的身份地位不必再细述，眼界心胸也非同龄少女可比。

她不仅佩服、羡慕，更有一丝渴望……渴望成为那样肆意飞扬的女子。

突然，姚薇央反握住白沐莞的手，红着眼说：“薇央命苦，家父平常忙于公务，难以顾及到我这个不起眼的庶女。今早夫人交代，倘若我请不到白小姐，她会让我生母天天受辱，把我送到庄子许配给农夫！”

“她不是恐吓威胁，她能说到做到。还说请不来你，等于是开罪了平宁郡主，到时候所有麻烦让我去顶，我真的怕极了。”

“白小姐，我偶然偷听到长姐和平宁郡主交谈，她们好像设下什么圈套等你钻。你有恩于我，其实我不忍心害你……”

果然和司马宁脱不了关系！威远侯和熘西王本来交情甚笃，两府女眷也颇为亲厚，两只刁钻精明的狐狸聚在一起，准不会风平浪静。

难为姚薇央被击破防线，终于肯吐露实情，还算是有药可救。

白沐莞倏忽间扬眉笑了，被这抹笑容点的脸庞愈显生动精致博人眼球，悦耳的嗓音比方才和善许多：“你不必哭了，回去告诉你长姐，后日我前往春熙楼祝寿。”

明知山有虎，偏向虎山行。想算计她白沐莞，倒要看看司马宁能有多少长进？至于姚希琳，白明暖入宫这件事，她还没理清头绪，不过威远侯府打的主意绝非好事。

姚薇央一双眸子瞬间被点亮，神色难掩欣喜：“真的吗？薇央多谢白小姐救命！”

白沐莞略一点头，并没松开姚薇央冰凉的双手，若有所指地提醒道：“人活在世上，前程命运要靠自己去争，而不是旁人施舍。”

“我一介庶女，上有嫡母不慈嫡姐冷漠，下有亲娘要顾及，如何去争？”姚薇央叹息又自嘲。

想要改变一个人，扫清她的障碍，首先是打开她的心结。姚薇央所有的自卑怯懦，来自于她庶出的身世。

“和慕公主虽高贵也是庶出，她活得不比嫡出的和清公主差分毫。你记着，嫡庶不重要，当今陛下还是庶子呢。”

白沐莞鼓励地看着她的双眼，从她眼中洞悉豁然开朗四个字，以及前所未有的坚定。