“凝斋，何须动怒，我觉得颜家子说的挺有道理”伍祐此话一出，方鸣石刚刚平复下的心绪，马上再次暴动。
“建章，为何你也如此说来！”方鸣石并不是太过迂腐之人，知道老友所思所想“我不是在乎戎人，我生气是此子的目中无人、狂妄不堪；其学说早已误入歧途，若是再行下去，必定害人害己”。
“没那么严重吧？”伍祐满脸不在乎，“戎人而已，我看那小子挺顺眼，就是长得娘一点，太白，没点男子气”。颜子卿也不知道何种原因，自打七星阵出现，再次被强化后，发现皮肤竟比以前还白了些，前段时间太阳是白晒了。
“不严重？此子的话要是传到当朝诸公耳中，还不知要起何等波澜。你我万万不可传出去！”方鸣石叹口气。颜子卿其他方方面面都让他很满意，作战无畏、有智将潜力；仁爱士卒、胸怀宽广；学识出众、家世不平，哪一项看都前途似锦。
在方鸣石看来，二十年后，颜家子就能成为北疆的顶梁玉柱，值得大力栽培。但其思想……，方鸣石暗暗决定，回到晋阳后还得好生雕琢，不能让颜子卿走上歪路，国家少一栋梁……远处的颜子卿打个喷嚏：好冷，天气转凉不成？
“我到觉得他说得对，”伍祐摸摸胡须，抬眼看大帐顶端，或若有所思或喃喃自语“晋王那边该差不多了吧！”
朔方城北面，戎族右谷蠡王特若尸逐尚未南迁之前的王帐所在地，崤山以西的敕勒大草原。
“敕勒金隤壁，阴山无岁华。帐外风飘雪，营前月照沙。”诗中讲的就是敕勒大草原美景。现如今是春季，牛羊增肥最好的季节，戎人部众分开散开，沿着河流在大草原的各处追逐水草。右谷蠡王的征召令并没有传达到这里，因为这里是右谷蠡部的核心之地，一旦有损，就是伤到根本。
草原上除了牛羊还有奴隶。苏悦就是一名奴隶，自打十岁被掠到戎族之后，已经放了七年的羊。七年来，戎族掠来的奴隶换了一茬又一茬，苏悦能活下来也，原本就是一个奇迹。
苏悦捡起石子朝远处一另名打瞌睡的奴隶丢去，他叫查木河，是戎族征战小部落俘获的奴隶，部落的名字连查木河都记不得了，只知道哪里有弯弯的河流和五色的石子。至于其他记忆，只留下戎人的刀剑和部落族人的血迹。
“怎么了！？”查木河甩甩脑袋，傻傻的看着自己唯一的好友苏悦。
“起来，太阳快下山了，赶紧把羊赶回去，要不今天又要挨鞭子”苏悦已经开始动手，骑着马把羊群归拢，干起活来。
“怎么回事？那边是乌云么？天要下雨？”查木河揉揉朦胧睡眼，远方的高坡上涌起一片片金属的亮光，亮中发红，不像乌云。
“乌云？”苏悦调转方向，举目看去……
一队队血红色骑军由远及近奔驰而来，放眼望去漫山遍野，不下两万。迎头队伍越来越近，打头一杆大旗，上面五彩丝线，金色花边，中间一个“晋”字。
“骑军，我大汉的骑军——汉军来了！”苏悦的马鞭掉到地上，难以置信。两行眼泪夺眶而出，顺着脸颊留下，再也说不出话，就像哑巴一般指着大军“啊！——啊啊！——啊！——”
“小家伙，你是汉人”为首一年轻人，身穿玄黄龙鳞甲，身披金黄蟒龙袍，头顶飞天翅银盔，气质高贵，面带笑容。
得到点头的肯定答复后，对苏悦和蔼说到：“我乃大汉晋王李通，前面是不是桑哈台格部？”
说完一指，漫山遍野的大汉骑兵，拿出弓弩，拔出长枪，朝桑哈台格部涌去……
“什么？——”特若尸逐拔出弯刀，指着跪在地下的右大当户，留守敕勒草原的詹师庐，“你为什么不死在敕勒草原！”一阵眩晕，特若尸逐站立不稳跌坐在狼皮王座上。
王帐地下跪满万户、千户，黑压压的头颅，透露出众人的不安。
“汉军晋王帅两万骑军冲进敕勒大草原，五天毁灭十三个部落，就连桑哈台格部也遭难？”特若尸逐惊讶、愤怒得一脚踢开过来搀扶的王帐侍卫，“伍祐不是只有两万骑兵吗？那现在在瀚海的骑兵是那里蹦出来的？”特若尸逐希望自己得到的是假消息，以他对伍祐军队的了解，根本没有那么多骑兵。
“是汉人精骑，十三个部落人口、牛羊五一活口，除了一些汉人奴隶，全都死了”右大当户詹师庐惶恐不安，按罪，当株。
“现在改怎么办！？告诉我，改怎么办！？”特若尸逐疯狂怒吼，内心深处已经相信詹师庐的话，这样的弥天大谎，詹师庐根本没有胆量去编。
十余天对峙，两次大会战，十余场偷袭战。汉军伤亡多少特若尸逐不知道，戎族大军由六万变成四万却是不争的事实。两边都在咬牙支持，汉军作战需要后勤支持，十万大军出晋阳，每天消耗的钱粮都是天数字；戎族也一样，现在相持的目的也只是看谁先挺不住。
“大王，要不我们冲进汉地，杀他个天翻地覆！他们骑兵全在这里了，没人能挡住我们了！”左大都尉丘浮尤建言。说完就引来了帐篷里所有人的敌视：部族怎么办？
瀚海是特若尸逐不能舍弃的肥嫩羔羊，品尝过鲜美味道的右谷蠡部已经不可能再吐出来；但是，敕勒大草原是部族的根，右谷蠡部起源的地方，是天神赐给部族的圣地，绝对不容有失。也许戎族大军可以不管不顾，甚至直接杀进汉军腹地，以命换命，以血还血，但汉人有多少？戎人有多少？
若是部族大军，一旦知道已经有十三个部落沦陷，还有更多部族正处于汉军刀锋下，瞬间就会一哄而散。丘浮尤的建言，蠢的不能再蠢。
特若尸逐内心深处，还真的想这么干，可惜，他还有理智，还远远称不上枭雄二字。
“乌株留若，车牙若，传令下去”特若尸逐犹豫半晌，最终还是做出了理智的选择，伍祐最希望的选择，“率领部众，会勒川大草原”
“虚权渠负责瀚海这边部族的撤退，赶紧告知各个部族，尽可能北撤”，眼看着占领了多年的朔方就要丢掉，心如刀绞。“该死的乌稽候尸逐侯鞮，若不是支援他……”
“该死的汉人！我还会回来的！……”
特若尸逐能不能回来伍祐不知道，三天之后，晋阳大军开进了朔方城，随后很快又开出了朔方城。
“这恐怕有十丈高吧？”呼延成和颜子卿还有几名曲长跟随在呼延赞身边，呼延成摸着斑驳的城墙，赞叹不已。
“九丈，以前朝廷北域的第一边关，几十年前，晋阳还要靠后站，可惜太靠前了，守起来太麻烦。”呼延赞晋升中郎将后，伍祐终于兑现了许诺，给他配齐五千人留下来配合步军镇守朔方。朔方到晋阳之间没有县城、粮仓，所有补给全靠晋阳支持，全部大军留在朔方，伍祐不用戎族进攻，只需要一个月就会自行溃散。
一个命令之下，步军扬勇中郎将仇闻天带领一万步军负责守城，骑军振威中郎将呼延赞带领五千骑军轮流“清扫”朔方周边戎族部众。因呼延赞刚由校尉升任，资历较浅，伍祐连校尉都没有安排，只派于其十名曲长掌管五千骑兵，以方便管理、树立权威。对自己心腹做到这个程度，伍祐也算是仁至义尽。
朔方城若是只留步卒，对戎族没有任何牵制作用。只有留下骑军才能威慑方圆百里的所有部族，伍祐把这个艰巨的任务，交给了跟随自己十几年的呼延赞。
“给我守到今年第一场雪下来前”，除了充足的粮草和补给，这是伍祐走前留下的唯一一句话，若是没能守到，结果也就无须伍祐多说。
戎族大军撤得急切，好些粮草、帐篷之类没有撤走，除了部族族民，甚至很多作为消耗品的奴隶也没有撤走，散布在城内，被汉军收归在一起，放置在劳役营中。族民戎族是必须撤走的，若是留下会发生什么事，傻瓜都能想明白。大汉的生们说的是一套，下面和戎族有着血海深仇的将士们做的自然是另一套。
朔方城周长将近十二里，边长三里远，四周是平原，除了一望无际的青草，什么都没有。
“接下来，这里就归咱们镇守了！”呼延赞壮志凌云。独自领军，是其一生最大梦想。带领大军驰骋疆场、建功立业就在眼前，每一个有着野望的汉将，这种情况下都免不了志得意满。
“戎狗大军走了，但他们的部族未必能走，方圆百里，接下来就是我们的狩猎场”呼延赞作为主将，已经不用再带头冲锋，因为手下十曲立下的所有功劳都和他有关，坐等功劳便是。
“去吧，兄弟们，以后各曲轮流出战，带回戎狗的首级，”呼延赞站在朔方的城墙上，指着城外的广阔大地，“让戎狗的鲜血染红这里的每一寸土地，到明年这个时候，这里再没有一个戎狗；三年之后，让这里成为能耕种的肥沃农田，恢复成我汉家的江山。”
“喏！——”