王者八百年，湖山具有英联气；春光二三月，莺花合是美人魂。

君臣相悦，遑论输赢，谁谓开国帝王，笑把湖山当孤注；儿女多情，易生悲感，愿祝凝妆少妇，饱餐风月不知愁。

和杭州的花魁大赛一样，此时的胜棋楼外早就搭满了大小灯棚，既是为了过元宵，也是为了这三年一度的花魁大赛。入内名额有限，若不是参赛州府宾客，有钱都进不去，所以大家只能用另一种方式过瘾。

酉时将至，一盏盏绚烂迤逦的花灯绽放在胜棋楼内外，灯火通明，各路嘉宾纷纷入场。

胜棋楼被分为楼上楼下两层，各有十余个房间。云州二十四府加云中城，小州穷州府在下，大州富州在上，阶级差距显而易见，就连州府之间也不例外。

二楼最正中房间是朱子清包厢，旁边便是云中城隔间。萧如秀和颜子卿进入隔间的时候，正好和另一名宾客同时赶到。

“哎呀，徐公子，您终于来了！”三人同时进门，里间四名员外打扮之人却同时朝那名三十余岁、两鬓含霜的儒生行礼，随后才随便和萧如秀打个招呼，可见此人在众人心目中的地位如何。

几人顾着和徐公子打招呼当头，萧如秀把几人情况简单介绍给颜子卿。

“徐公子，今晚全靠您了！”这位身体溜圆、五官发胖的是刘员外，家中主营酒楼、绸缎生意。

“今夜徐公子自当大发神威，帮沅青姑娘把其他府花魁打压下去！”这位脸色发黄的张员外，家中主营酒楼、瓷器生意，明显对卫沅青带有很高希翼。

“徐公子才华盖世，定是无虞！”这位尖嘴猴腮的是濮员外，家中主营酒楼和粮食生意。

三人嘴里的“徐公子”正是朱子清座下幕僚，云州神童、家喻户晓的徐青。听到三人的刻意恭维，徐青没半点开心或激动，只是拱手道谢。眉宇间一抹掩不住的愁绪，把额头挤出一个“川”字。

“咦！这位公子如何称呼”最后一人注意到颜子卿。此人皮肤黝黑，叫郑员外，家中主营酒楼、饭店和布匹生意。

“他是——”“萧佑之”颜子卿接住萧如秀的话，一个瞎编的名字脱口而出。

萧如秀白他一眼，只能把话硬接下去：“他是我徐州表亲！”

徐州表亲？四名员外互看一眼，顿时不再那么淡定，把放在徐青身上的眼光放到了颜子卿身上。

做工考究的青衣儒衫、珍贵异常的玉带、玉佩、束发宝玉，高端大气的紫貂披挂，眉目如画的顾盼间仿佛睥睨当世——此子是谁？就像黑暗夜空中的萤火虫，颜子卿只要站在那里，总能吸引众人目光。

徐州萧家，众人都知道。世代和皇族联姻，贵气逼人。眼前的人可不正是如此。

“萧公子，老朽……”“萧公子你好……”“……”又是一堆客套，颜子卿用比刚才徐青还敷衍的态度，应付完面前几人，朝萧如秀座位走去。

卫家出钱最多，但几个主位中最好的位置却不是卫家的。相反，最边缘那个，才属于卫家，只因卫家来的不是男人，而是女人。

颜子卿在萧如秀带领下，在众人目瞪口呆中坐到最中间主位上。萧如秀示意，卫孝再搬来一张凳子放到一边，靠在颜子卿身侧，就似陪衬一般——亦或是妻子？

看颜子卿招呼都没打完就径直座到最中间，众人哑口无语，连一贯眼高于天的徐青都甘拜下风。

众人看看云州闻名、桀骜不群的徐青，再看看坦然安坐、目无众人的萧公子，突然觉得徐青也不是那么“吊”。人，就怕比，相较之下，徐公子原来还算和蔼可亲的。

“萧公子喝茶！”卫孝端来一个茶碗放到颜子卿面前，刚才还“颜公子”，现在变“萧公子”，卫孝满头雾水，一肚子问题闷在心里。

“我不用别人的茶碗喝茶！”颜子卿微笑着拒绝，无奈看着萧如秀，只向一人她解释：“从小养成、上辈子就有的毛病！”

“可你刚才——”想到颜子卿晚饭时吃了好几碗饭，自己递过去的茶也喝得很顺畅，萧如秀面如红霞，心中弥漫着丝丝甜蜜。咬咬嘴唇，下定决心：“卫孝，去取我的茶具来！”

“喏！”卫管家掉头出门。空余满屋子人尴尬坐在位上，面对小厮们递上来的茶杯，接不是，不接也不是……