“我跟你讲个故事？”颜子卿没等苏宗蟾等人同意，自言自语起来，“小时候，很爱吃鱼。我娘每次都先把鱼头和鱼尾捡到自己碗里，然后把背上和肚子上的肉捡到我碗里，帮我挑干净鱼刺让我吃。我问她为何不吃肉，她说：她爱吃鱼头、鱼尾！可当我长大以后才明白，她小时候，也是爱吃肉的！我外婆也说过：爱吃鱼头！同样的话”。
苏宗蟾不是傻瓜，一听就明白，小脸一下变得煞白。苏小小看着弟弟有点担心，有点心痛，止不住向颜子卿打眼神，带着哀求，示意他别说了！
“苏姑娘，你错了！读固然重要，更重要的是做人！读先要做人、做人先要立心，否则即便身居高堂，最终也只能成为一个衣冠禽兽！”颜子卿没理会苏小小眼神，但也打算言尽于此。再说已经没有意义，只会令人生恨，苏家的内部事务，自己没必要管到底。那个故事，足以抵偿苏小小让房之恩。
“你们姐弟慢慢叙旧，我进去了！”颜子卿示意四斤和棘奴跟上，其他人在外面找地方休息。转过身，大步朝“睢阳院”走去。
刚走出十几步，只听后面一阵叫喊：“颜大哥，等等我们，我们一起去，我带你们转转！”
“姐姐，这是明伦堂‘明伦’字出自《滕公上》，‘夏曰校，殷曰序，周曰庠；学则三代共之，皆所以明人伦也，人伦明于上，小民亲于下。’只有明了人伦，方能诚身、逊志、进德、育英。颜大哥，谢谢你！”苏宗蟾挽着苏小小的手，介绍起睢阳院的重要建筑之一。
巧儿、柳儿跟在后面默不作声，四斤、棘奴坠在远处漫不经心。巧儿两人是身在“圣地”，心中惶恐。但在四斤、棘奴看来，此处还没有颜家府邸修的漂亮，有什么好看，还没中午那顿饭来的实在。
“这是状元桥，颜大哥，你上来走走，将来一定高中状元的！”……
“这是崇圣殿，平时不对人开放的，只有重大时候才会打开大门，比如总督大人光临什么的……”
“这是御楼，颜大哥，回头你要的可以从这里借阅，不过每次只能借一本……”
“这是前讲堂，讲师们平日就在此处讲学，我们在此处学习。姐姐，我跟你说，上次……”
……
“咦！这不是宗蟾吗？这位小姐是谁？莫非——”前讲堂门外，几名身穿儒衣士子擦身而过。其中一名与苏宗蟾极其熟悉，老远就认出苏宗蟾，过来打招呼。
苏小小相貌并不算特别惊艳，但那要看和谁比。与边青桐、小初姐妹比也许差一筹，但在一群“学生”眼里——俗话说：单身三年，母猪赛貂蝉。这群被关在睢阳院的学子，几年都见不到一个女子，像苏小小这样出众的，自然逃不过学子们的双眼。刚才参观过程中，甚至连巧儿身上都凝聚了不少目光，可见，天下学堂都是惨无人道的地方。
“哎，这是你姐姐，名扬杭州的苏小小姑娘吧！”说话的人是苏宗蟾同乡，家住杭州府的另一名学子，因家都在杭州，平时颇为熟悉，对苏宗蟾情况更是熟悉！但该学子说完就后悔了：苏小小名声并不算那么好，这样露底，貌似有点对不住同乡。还没来得及掩饰，一句高冷的声音传来：
“哦，就是那杭州名妓苏小小？娼妓也敢来此？！”走在最前面的一个止住步伐、掉过后来，定睛一看：身着青丝儒服，头戴朝天儒冠，一身好衣冠；眉清目秀、五官端正，气质儒雅，一副好皮囊。
“白呈秀，你，胡说！我姐姐，她，她——凭什么不能来？”苏宗蟾一听，小脸气的通红，巧儿、柳儿等人顿时竖起了眉头。若不是顾忌此处乃读圣地、天下院，恐怕早闹僵起来。
“额！谁说她能够来？”那名白姓学子一看便家世不凡，任凭苏宗蟾气的面皮涨红，愣是眉毛都没扬一下，只斜个眼看着这边，“儒门圣地、读之处，岂是狎妓游玩之所？堂皇讲堂，岂能任由娼妓随意进出，染得乌烟瘴气，谁带她进来的？”
“你，你混蛋！我，我要和你——”以苏宗蟾这种性子，憋出口血来也和人讲不出半点道理。
“人是我带进来的！”轻轻拍拍苏宗蟾的肩，颜子卿从后面站出来。刚才众人就已经见着他，只不过见颜子卿身穿儒服，没有过问。像颜子卿这种外貌气度的人，随便往哪里一站，都会成为中心、众人瞩目焦点。
“哦，你！”白呈秀这次终于端过身子，面朝这边，走进两步，来到颜子卿身边。“你是谁？”
“先别问我是谁，我想问问，你这睢阳院，谁规定女子就不能入内？”颜子卿却没看着他，打量着四周房舍，因年代久远，部分房梁也有老化痕迹，除了古朴点，比起上世的乡村中学，也没好到哪里去。
“天下间不准男子进入的地方很多，比如产房，比如皇宫大内，可不让女子进入的地方，除了男茅厕我实在想不到还有哪？难不成这是男厕不成？”颜子卿此话一出，众人脸色大变。除了巧儿等人憋着笑，周围十几个士子闻言，全都赶了过来。
“你说什么？”“放肆！”“你是何人，为何如此张狂？”
颜子卿说这话到未必针对院，只不过一时意气，并非刻意而发。这句话一出，周围已围上来二十余人，还有更多人在窃窃私语。
“额，这位兄台为何口出恶言，辱我院！”白呈秀在其中颇具影响力，挥手压住众人。白呈秀一眼就看出颜子卿气度不凡，明知道睢阳院地位还敢这样说的人，自然要慎重对待。在不明敌我、身份的情况下，白呈秀的涵养不是一般的好，说明其家教很“成功”。
“哦！一个比喻而已，怎么就辱你院了？”颜子卿一言道破其用心，但懒得去解释什么，“怎么，刚才张口随意伤人，别人稍稍碰你一下就扎刺了，你是属刺猬的？”此界也有十二生肖，里面依旧没有刺猬这个属相。
“呵呵！”白呈秀没有生气，反低头一笑，随即抬起头来，“看来兄台来此，目的不善！不知我睢阳院如何得罪兄台，被兄台羞辱至此？”几句话就帮颜子卿拉足了仇恨，周围士子们义愤填膺，有的甚至按耐不住，挽起袖子，想跳将上来。
“不是，颜大哥是来借、参观的！”苏宗蟾看事情有变，赶紧出来替颜子卿打圆场。可他的话哪里有人听，白呈秀轻轻一挥手，一人把他挤到一边。
“姓颜？杭州颜家的！？这几年院好像有几个姓颜的在此读，最后都滚蛋了！你是新来的？”白呈秀有恃无恐，仿佛院就是其最大依仗，说话愈加肆无忌惮。“听说你们颜家八百年一出的‘谪仙’回来了，怎么有底气了，跑到这里来耍横？”“哈哈！”“哈哈——”周围响起配合的微笑。
“佑之大哥，我们走吧，别呆在这了！”苏小小眼看学子愈加聚众，心中担心又不敢发声，只能希望自己等人离开，消弭事端。
“颜佑之！是你——”此话一出，整个大堂顿时安静下来，鸦雀无声，掉根针在上面也听得见。