当朝武举，颜子卿也了解过：时而被废，时而恢复，极不受重视。武举，一考举重、骑射、步射、马枪等。最少要求骑射九矢中三，步射九矢中五。之后比并力气，包括拉硬弓、舞刀、举石。弓分八、十、十二力；刀分八十、一百、百二斤；石分二百、三百、四百斤。二是斗将，前三十二，方能进入第三轮。三考军策，由此决出武双全者，授予官位。
“对了，说起杭州府花魁大赛一事。原本往年都是正月十五举行，老夫今年特地改到正月十四，就是为了不耽误你们小辈们的‘花灯大战’，你该如何感谢老夫？每年花魁大赛，当地大户都要捐点，你们颜家今年是不是也——”一个花魁大赛，再便宜几千两也是要花的，这钱不能由官家出，自然只能从大户身上拔毛。不过，这是雅事，捐的也不多，每家几十俩，大户们还是很乐意捧场的。
感谢！？颜子卿突然觉得苏和仲和方鸣石之间差距竟如此之大！真是一个老师教的？……原本正月十五有花魁大赛分流，人们的焦点也许还会分散开。如今让苏和仲这样一搞，全杭州乃至云州目光都聚集到颜府！这无疑是把此事无限放大，唯恐天下不乱的节奏——苏和仲到底是站在哪边的？
看到颜子卿诡异的眼神，苏和仲人老成精，哪能不知他在想啥，“贤侄啊，咳咳！就凭几个小毛头，老夫让一只手也能搞定他们，你就更没问题了！老夫看好你！……”
拜年拜出这么个消息，颜子卿什么兴致也没了。客套几句，耐着性子听了会苏和仲和陈年花魁的烂事，实在坐不住告辞离开，临出门前听到屋里还在吆喝：
“贤侄，正月十四别忘一起参加哦！”……
上元节、赏花灯！
严格来说，从正月初一开始便有花灯可赏。而真正意义的灯会，通常从正月初十到正月十六都是有的。正月十四当晚，杭州城的气氛达到顶点，因为花魁大赛将在今夜举行。
杭州城北访最繁华的迎春大街上，无数人流汇聚成一股汹涌的热浪。这股热浪，是由升腾的水汽、鲜艳的花朵、如山的彩灯、绚烂的丽装组成。街市上，雾失楼台、月迷津度，狂欢行人川流不息，如龙车马源源不绝。
“哥哥，要我说这杭州的灯有何可看的？还不如在寨中和众兄弟吃酒玩乐，更加痛快！”说话之人身高九尺，双眼铜铃、满面虬须，身上肌肉鼓鼓囊囊，一条黑大汉。
“你这黑厮，哥哥哪是来看灯，我等是为了明晚颜家的‘花灯大战’而来！”说话人，三十出头军师打扮模样，面目清瘦，嘴角两撇鼠尾须，手拿折扇、装出一副风流模样也难掩其猥琐。
“是啊，我也想看看，那名震云州、活命二十万的颜侯爷，到底是何等盖世英豪！”说话人身高八尺八，身躯凛凛，相貌堂堂、胸脯横阔、语话轩昂。一双眼光射寒星，两弯眉浑如刷漆，如同天上降魔主，真是人间太岁神。此人对颜家明显抱有极大好感，言语间对颜子卿颇多尊重。
“嗯！云州颜家有仁有义，倒是我等同道中人！”最后说话者便是众人口中“哥哥”，眉清目秀，皓齿朱唇，头戴着一顶皂纱儒生巾，身穿一领白色紫绣团胸儒生袍，腰系一条玲珑嵌宝玉环绦，足穿一双金线抹绿皂朝靴。放眼看去，气内蕴，着实一副好人才。
“哎，哥哥你看！”顺着黑厮手指，“哥哥”放眼望去，远处行来一个车队，前后五辆车，周围三十余骑士扈从，遥遥朝此处行来。其中，第三辆马车上，车窗上的香帘已经掀起。透过七彩灯光，一张秀美中带着弱、温柔中带着坚强，且嗔且喜的脸映入“哥哥”眼中：宛如蜻蜓点水，泛起丝丝波纹；又如水中映月，照亮沉寂心扉。
“好美！！！”
来者是谁？为首骑者，手中一杆大旗，上面一个镶金大字“颜”，正是颜家车队。
颜子卿受苏和仲邀请，勉为其难，只能前去捧场。
原本按往年习惯，家中男子正月可去观灯，女子是没有这福分的。颜子卿的两位庶妹，即便是庶女，也是颜府小姐，绝无可能众目睽睽下抛头露脸，十余年来，除见过自家的灯盏，还从未出过颜府，前往街上赏灯。
但今年不同。颜子卿对两位庶弟不假辞色、要求甚严，但对两位妹妹却溺爱非常，平日里但有所求，没有不应的。这次，俩妹子知道颜子卿带俩弟参加灯会，便起了一起出门看灯心思。几次恳求，颜子卿最终还是顶着颜母压力，答应带俩人出门，为防意外，只能在车上观灯。带一人是带，带十人也是带，大小初、边青桐、紫鸢等人都想出来看，便分乘几辆马车，一并带了出来。
俩女常年身在颜府，哪见过夜间杭州的如此繁华，车回马龙、火树银花，一路只觉得眼花缭乱，目不暇接，哪里还顾得上拉窗帘，故而，这一幕终被“哥哥”看到。
“加亮，快去打听一下，那个车队是哪家车队？第三辆马车那名小娘子是哪家家眷？”
“哥哥”如此一说，众人顿时知道“哥哥”心中想法，师爷打扮的“加亮”赶紧挤出人流，其他人不由得笑闹起来。
“哥哥，还打听什么！废那个劲干嘛？按我说咱们冲将上去，趁着人多一把抢了人去，带回山寨给哥哥做压寨夫人！岂不甚好！”黑厮满嘴胡扯，却没半点动作。颜家车队那骑在马上的扈从，个个身背弓箭，腰挎弯刀，一看就不好惹，黑货又不傻，只是说说而已。
“抢，抢，抢个屁！”说话间，“哥哥”举起巴掌“啪啪！”朝黑厮脑门拍去，“我叫你抢！跟你们说了多少次了，俺们是义匪，替天行道！不是强人，你怎么就不明白了！？”
黑厮皮厚肉糙，“哥哥”的巴掌拍在脑门上和挠痒痒般，哪有感觉？怕兄长手疼，还故意露出肉多的地方给兄长拍，拍着拍着，“哥哥”也没了兴致，“都记住了，我们要智取，不要暴力。暴力是强盗才干的，太低劣。我们是义匪，义匪懂吗？”
“哦，知道了！”……
不一会，“加亮”赶回，眉头一挑俯身过来，“哥哥，打听清楚了。真是巧了，马车就是颜家的，车上的该是女眷，好像是颜侯的妹子？”
“颜家小姐！难怪了！！！”
“哥哥”满脸惆怅看着车队远去，只觉满街的绚烂灯光突然失色；再远眺，马车消失在人群中，若隐若现——突然好想再看一眼……