来人摘下斗笠：“来招牌的。”

老板娘福身应允：“这就去准备。”

转身回到准备茶水的隔间，沏好茶水，刚转身便看到来人悄无声息站在角落，吓了一跳，想骂人又怕招来人：“龚云驰，你也不看看现在什么节骨眼，你还敢过来啊？”

龚骋道：“闷。”

他就是出来散散心。

老板娘剩下的话都被堵得说不出。

低声骂道：“你闷，你跑来这里消遣？你是武胆武者，你厉害，你能无视国境边防往来两地，还不惊动守军，你多能耐！怎么没把你能耐死呢？回头牵连我给你陪葬？”

龚骋倒像是习惯了她的伶牙俐齿。

道：“不会。”

老板娘猛地将茶盏推他怀中。

从这里可以借着布帘缝隙看到茶肆正厅的动静，她眼前有个龚骋，角落原来位置也有一个。她知道这是武胆武者的手段，能让一个人同时出现两地，杀了人都不好破案。

因为生意不好，老板娘提前打烊。

龚骋坐在后院喝着茶。

老板娘看他神色，心情确实挺闷的。

路过的时候抬脚踹他的脚肚子，叉腰道：“你这副苦瓜相，看着就让人倒胃口。你如今是北漠的人，打仗就打。打得赢就活，打不赢就死，多干脆的事，你闷个什么？”

龚骋抬眼看着老板娘。

老板娘的眉眼，跟一人有些神似。

那人，他几年前曾见过。

他低头看着小腿肚，暗道老板娘是下了大力气。换做普通人，还不被她踢出淤青？

老板娘道：“这两脚可踢不残你。”

她一个普通人也没这个本事。

龚骋道：“无事。”

老板娘见他又恢复忧郁僝僽的模样，气不打一处来：“也幸亏当年没嫁你……你这副半死不活的样子，看得人一肚子火！”

摇摆不定比一条道走到黑还让人恼火。

她怎不知龚家郎君如此优柔寡断？

龚骋：“当年若是你，怕是要死在半路。没有嫁，是对的，至少还能保全性命。”

“对什么对，宁愿跟着一起去了。”

老板娘一改方才爽利泼辣，陷入沉默。

她确实保全了性命，但也为年少任性付出了沉痛代价，失去几乎能失去的一切。

良久，主动挑起一直避讳的话题：“我倒是好奇，那位究竟是什么人，连你都险些熬不过去的流放路，她怎么撑下来的？”

康国国主，沈棠，字幼梨，出身不详，外界只知道她曾是辛国遗民，官宦出身，被暴主郑乔牵连全家，少年被发配流亡。民间对“官宦出身”有争议，但流放这点并无。

因为，沈棠耳后有刺青。

被发配流放的犯人，男子黥面刺字，女子墨刑耳后，她耳后刺青不曾用耳饰遮掩。听说她时常离开王宫，出入民间，因此有许多庶民能近距离看到她耳后的犯人印记。

这个也是坤州叛军时常攻击她的点。

她只是个被流放的女囚，出身跟脚就名不正言不顺，有什么资格窃居高位？又有什么资格当一国庶民主君，统帅武？

缘何不羞愧，自尽让位？

听说，民间舆论还闹得不小。有官员上奏，提议让杏林医士将刺青印记抹去。

她不该有此等耻辱印记给庶民当谈资。

沈棠却浑不在意地摆手：【圣人云‘天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身’。过往经历不论好歹都是曾经发生过的，无法更改。恰如这枚刺青，抹除它作甚？抹除了，它就不曾存在？它不该是孤的耻辱，它应该是荣耀，是功勋，是资本。真要将它定义为耻辱，那也是孤那些手下败将的耻辱。他们都没说啥，孤介意作甚？】

士人闻言，赞其心胸豁达！

其实坊间还有一则怪诞离谱的传闻。

据说有人意外见到有个很像国主的人在酒肆嘎嘎大笑：【……耻辱什么耻辱啊，带着这个印记走到现在，我简直是牛妈妈给牛犊子开门，牛到家了！老朱开局一个碗，我开局一个流放。哈哈哈哈，敌人输我手里，这跟被人蹲在头顶屙屎撒尿有啥区别？】

身侧的女伴唉声叹气。