这是其一。

其二，鲁郡守深爱他夫人，对几个不太符合他审美的大小舅子也爱屋及乌，虽然没给他们什么重要职位，但总是和颜悦色，遇事不决的时候会听听他们的意见。

采不采纳是另一回事。

沈棠不由得想起昨晚那个能说会道的僚属，她的猜测也被官吏之后的回答证实。那位僚属是鲁郡守岳家最疼爱的小舅子。能说会道又有几分真本事，便将鲁下郡府交予对方看管，平时也没怎么过问，此人借着这份信任暗地里营私牟利，拉帮结派。

鲁郡守本就是个粗人，醉心修行，一看到复杂的内政就头疼，只要最后数目合得上，基本不会多过问。那位僚属小舅子顺利蒙混了几年，账目亏空越来越大。

此次，流民草寇来袭。

以鲁郡守的脾性，自然要死守，寸步不让，但敌人数量甚巨，一昧防守可比进攻更加耗费钱粮。以往还能周转倒腾的府支撑不下去了，僚属小舅子顿时慌了，倘若是平时被发现，看在早死的阿姊份上，自个儿至多被打得十天半月下不来床。

疼归疼，小命总能保住。

但现在是战时！

缺少粮草会牺牲鲁下郡万千庶民。

这位姐夫绝对会杀了他！

为了小命着想，他绞尽脑汁想要为自己谋一条生路，甚至试图旁敲侧击试探鲁郡守的口风，哄骗他怜悯流民草寇，开仓赈粮，收纳流民，只当是花钱买平安。

他只是这么试探就被一顿狠骂！

僚属小舅子慌得不行，起了杀心。

背着鲁郡守，暗中与流民草寇大帅首领暗通款曲，鲁下郡除了治所城池，其余县镇很快失守。治所城池被攻破后，又是僚属小舅子给敌人出了个恶毒主意。

鲁郡守这辈子谁都不放眼里，但唯独对亡妻所出两子两女格外疼爱。

对跟亡妻酷似的小女儿，基本是要星星不给月亮，还准许其女扮男装与两位兄长一起习习武，若不是长女自小性格温婉，不爱武装喜红装，估计也能宠成鲁下郡第二头胭脂虎。拿捏住这几个，再以城中庶民为要挟，不愁他不束手就擒！

僚属小舅子也不是一个人在奋斗。

如果说他只是想另外抱大腿，将这位姐夫踩下去无法对他造成威胁，那么跟他一起贪污吞好处的小人们就是想要鲁郡守的命了。毕竟，一切尘埃落定后，鲁郡守动不了他的小舅子，还动不了他们这些人？

先下手为强，后下手遭殃。

干脆一不做二不休。

要了他们全家的性命！

鲁郡守的小儿子跟随父亲一块儿守城，却被暗中不知哪儿来的流矢击中心脉而亡。

沈棠听到此处也是唏嘘不已，鲁郡守除了用人眼光不怎么样，为人还算磊落硬气，偏偏死在小人手中，她先前还以为鲁郡守说小儿丧命是借口，原是她想错了。

“那位小郎尸首何处？”

官吏抬手作势抹泪动作。

“这会儿应该安顿在官署侧厢。”

“回头派人将他们全部收拾出来，好生安葬……”沈棠不由得想着，倘若自己等人早点抵达，或许结局会不一样，只是这世上没有假如这种东西，徒留遗憾。

她继续听官吏娓娓道来。

治所城破没多久，援兵抵达。

鲁郡守被威胁将沈棠等人骗进来。

他自然不肯这么做，若是这么干了，日后如何立足天地间？但架不住城中庶民在人家手中，家眷也被拿捏，又有僚属小舅子在煽风点火，鲁郡守只得黑脸出城。

之后发生的事情，沈棠也知道了。

鲁郡守估摸着也没想到，那一伙儿他平日从未在意的小人们，居然会干出趁机屠杀他家眷的恶行。他扪心自问，待他们不薄，对小舅子也是尽心竭力地好。

结果只换来彻彻底底的背叛。

他从白素口中知道全家死得只剩小女儿，便没了理智，第一个杀的便是僚属小舅子。沈棠闻言，手指点着桌案，好奇问：“第一个杀小舅子，我能理解，毕竟鲁公也不知道这位小舅子只是背叛但并没赶尽杀绝的意思，可为何——第二个却要杀你？”

官吏脸色一僵。

险些以为是自己听错了。

沈棠又似笑非笑地重复道：“我问，为何鲁公手刃小舅子之后，第二个要杀你，若是还听不明白，我可以重复第三遍。”

她这人挺好说话的。

官吏：“……”

沈棠和蔼浅笑，亲善得好似跟朋友闲聊，只是说出来的话就不那么友好了。

“你不觉得自己知道太详细了吗？让我挥退左右以及其他官吏，也只是担心他们会揭穿你吧？我只是年岁小，长得嫩，但不是脑子不行，基本的判断还是有的。”

她问：“你就是姜胜，姜先登。”

虽是询问，却是笃定口吻。

官吏继续沉默，半晌，他才缓缓开口：“仅凭这点便认定我是姜先登吗？”

“也不是，但问题不大。即便猜错了也无妨，你的身份，抓住你就能慢慢拷问出来了。”嘴上说着抓人严刑拷打的话，但行动上却没这个意思，还做了个请的姿势。