庶民乍以为自己听错了。

直到吕绝招呼人，分了自己两个饼，他才如梦初醒，迫不及待将饼子抢了过来，狼吞虎咽，似饿鬼投胎，若非吕绝又给他递了碗暖汤，饼子怕是要梗在喉咙将他噎死。

看着庶民那双掩在氤氲雾气后的红眼眶，心下轻叹，吕绝又紧跟着道：“工地这里急缺人，你若认识旁的人，可以喊他们过来一起干活儿，一样的工钱，不拘男女。”

“有有有，俺认识人多。”

庶民只吃了一个，另外一个藏怀中，心中揣着一个打算——或许俩孩子还未饿死，这饼子能让他们分着吃。一想到孩子狂喜的眸，便觉得浑身都有了力气。

其他难民也将这一幕看在眼中，再加上同伙吆喝，一个个壮着胆子主动走出来，从吕绝手中提前预支半日“工钱”。

当带着食物香气的饼子送入口腔，强忍的泪意令鼻尖酸涩，双目发红。

吕绝看着这一幕，也是唏嘘。

此时的陇舞庶民比当日的河尹庶民艰难太多，太多，但吕绝更庆幸他们比当年的自己更强，不论是实力还是财力，不然看着这一幕，内心唯有“无力”二字。

这些庶民连走路都费劲儿，更别说干重活，吕绝只安排他们做些轻松的工作，例如递个东西、清理城墙下的小碎石。

眨眼，暮色四合。

庶民拖着疲倦的身体，揣着怀中沾着他体温的饼子回城西，才知沿路废墟被人收拾出来大半，地基重新划分，跟他记忆中大相径庭。很快，他回了老宅。

准确来说是老宅废墟。

庶民的心，凉了大半截。

此处已经没有孩子的踪迹。

他茫然又心慌，高声呼唤孩子的乳名，喊着喊着，强烈的悲恸和委屈涌上心头，他一屁股跌坐在地上，嚎啕大哭，口中不断呼唤“俺的娃儿啊”，涕泗横流。

哭哑了嗓子，才有人过来。

“哭啥呢？”

庶民瘫坐在地拍着大腿。

呜哇哇道：“俺的娃儿啊……”

那人指了一个方向。

“先别哭啊，你先去那个什么收容坊看看，看看你娃是不是在那儿。”

庶民哪里还有力气站起来？

最后还是被这个好心人架着，一瘸一拐去了所谓的“收容坊”，迎面就看到一张洗得白净的小脸。不是他闺女还能是谁？

骤然经历大悲大喜，径直昏厥过去，半晌才缓过那一口气，抱着俩孩子痛哭。

从俩孩子口中才知道，他们快饿死的时候，被人救了，醒来就在“收容坊”。

而这“收容坊”是新郡守弄的。

专门安置无家可归的庶民。

待城中建筑造好，再安排过去。

庶民闻言，冲着官署方向拜了又拜，感激沈棠护住他仅有的两个亲人。

周遭的庶民也没拦着他，那可是救命之恩，多重的礼节都受得。

但似他一般幸运的，毕竟是少数，更多人还是在那场浩劫中丧失几乎所有血亲，侥幸生还的，也饿死、冻死、病死……

与此同时——

永固关。

关内气氛沉重，兵卒身上的衣裳几乎没有御寒的用处，又冷又硬，贴在身上好似贴着一块冰。饶是如此，一个个还得强打精神巡逻，不敢有丝毫懈怠……

唯有轮值换班的时候才能松口气。

躲进破损的军营帐篷。

帐篷也冷，但至少比外头好点。

一群同袍聚在一起，也有热乎气。

这时候，有谁的肚子响了。

【咕噜咕噜】

一众兵士愁眉不展。

最近一月拿到手的粮食越来越少，粟米粥也越发稀薄，军饷供应不及时，甚至连御寒的衣物也很难发到位。一些兄弟受不住，偷偷溜走，剩下的这些还在苦苦忍耐。

“……唉，这挨千刀的十乌……”

有人骂了一句。