周氏带阮思从角门进宫，一路低调地随宫女进了周贵人的寝宫。

宫人说，贵人午睡还未起身。

阮思只好到暖阁里候着，周氏借口更衣，陪她说了几句话就离开了。

前世她也未进过皇宫，不知宫里的规矩如何。

但她待了两三个时辰也未见传召。

阮思意识到，她被当成人质秘密扣在了宫里。

暖阁门口有几名宫女守着，她一问便推说周贵人在和姐姐说话，让她再耐心等等。

阮思退回暖阁，攥紧手中的人皮面具，寻思着如何骗过众人的眼睛。

稍晚的时候，一个太监带了个宫女进来给她送茶水。

那太监在手心写了个“苏”字，悄悄亮给阮思看。

阮思蘸了茶水，在桌上写下“苏雅集”的名字，太监点点头，在后面补了个“晏”字。

她临走前，让金铃儿把她的去向告诉晏瀛洲。

苏雅集如今官居吏部尚，在宫内自然有他的门路，晏瀛洲找他帮忙也在情理之中。

那太监让宫女换下衣服给阮思穿上。

阮思特意戴上人皮面具，换了宫女的发髻，镜中出现一个完全陌生的女子。

太监带她从暖阁离开前嘱咐她，千万不要抬头，也不要跟任何人说话。

阮思随他从宫中的小路快步离开。

太监说，只要穿过前面那扇门，再走一段路就能到最近的宫门。

他已经按照苏雅集的嘱托，把出宫的令牌给了阮思。

阮思大气也不敢出，一路提心吊胆地跟在他身后。

索性路上遇到的多是各宫忙碌的宫人，那太监应对自如，阮思只需低头不语。

眼见着那扇大门近了……

“快跪下！”

太监低喝一声，拉阮思退到墙边跪下。

只见一行气派的仪仗行来，一名中年男子坐在步辇上，低头看了他们一眼。

那名男子的气度高华，自有上位者的傲慢尊贵。

他本是以俯瞰草芥的目光扫过二人，但他的步辇经过阮思身边时，他顿时呼吸一滞。

“停。”

他一抬手，步辇和队伍在她身前停下。

阮思紧张不已，脸上那张人皮面具仿佛瞬间绷得很紧。

她听到那个男人问道：“这是何人？”

太监忙答道：“回端亲王的话，她是新没入掖幽庭的宫奴。”

端亲王居高临下地盯着阮思，缓缓道：“抬起头来。”

阮思后背一凉，但迫于端亲王的威严，只好低垂着目光抬起头。

端亲王脸上的神情明显一愣。

他的声音里带了一丝不自然的颤抖。

“看着本王。”

太监急得冷汗涔涔，阮思也不好受，几乎能听到自己剧烈的心跳声。

她的心脏一紧，只得答道：“奴婢不敢。”

端亲王的声音在她头顶响起，仿佛是从高不可攀的云端传来。

“这是本王的命令。”

她抬起眸子，迟缓地看向那个高高在上的男人。

“朝云，是你吗……”端亲王的眼神陡然一凛，“你叫什么名字？”

阮思伏在地上拜道：“罪奴柳氏。”

他又盯着跪在地上的女子看了一会儿，自嘲般笑道：“云儿不会用那种眼神看我。”

端亲王怅然地扬扬手，示意队伍继续前行。

等他们走远后，那个太监长吁一口气，擦汗道：“这回怕是不得不带你去掖幽庭走一遭了。”

掖幽庭里，不少被充作宫奴的女子正在浆洗衣服。