广州都司的冬既没有雪也没有霜，但寒冷透着潮意侵进屋子里，凉透骨髓。

凉意中，陈沐在这个世界短短两个月后迎来，迎来投身明朝后第一个新年。

安远驿站的日子要比在百户所时强上许多，至少吃喝不愁，每日还有厨子做饭，米粮管够。闲时自己出钱买些酒肉，也够人过个好年。

自清远东百户所一战，倭寇销声匿迹逃出清远，境中重复安宁。驿卒柯泽儿并未因此而对陈沐一行怠慢，反因陈沐等人多有斩获愈加敬重，分明冬月苦寒之时，安远驿站却好似陈沐等人的安乐窝一般，何其快哉！

清早的山间河上飘荡着浓浓的晨雾，陈沐带着几名军户的身影自雾中缓缓跑出，各个满头大汗身心却极为舒畅，方才跑到驿站门口，便见付元倚着木柱斜靠，脸上挂着无赖的笑意，看这几人气喘如牛，抬抬手上端着的碗，笑道：“快进去洗洗吧，粥都热好了！”

说着还用鼻子在碗边深深嗅着，畅快道：“又香又浓啊，不知比家中好到哪里去！”

破落军户打着补丁的潮湿棉袄还能看见脖颈子上缠着的白布，这惯偷赌棍伤还没彻底养好，便在大年夜里带着婆娘幼子跑到安远驿来，说是觉得自己铁打的身骨已经能再回陈小旗帐下效劳了。

当然，旗下诸丁谁不知道他付元是个什么德行，不过是知道大年夜里依照陈军爷的仗义脾性定要吃上一顿好的犒劳众人去岁的辛劳奋死。结果不出人们所料，大年夜里付元早把广城医生程宏远的嘱咐抛诸脑后，饮个酩酊大醉，夜里洒着酒疯迎风立在驿馆檐牙又哭又闹且歌且舞，高声嚎叫谁都听不懂的家乡歌谣，第二天躺在床榻久久不起，胸口红一大片分明是伤创崩裂，惹得石岐策马广城再把老医生请来，好酒好菜招待着，这才捡回一条烂命。

天候慢慢转暖，一月之后，清远下了几场小雨，军户打仗虽不在行，种地却都是一把好手，人说这是今年要丰收的模样，嘉靖四十六年，太平年岁。

真太平么？

看着驿馆院子里刚十四岁的魏八郎两手握住不成比例的倭刀一次又一次奋力跳跃，一次又一次勤苦劈斩，光着脊梁擦拭汗水的陈沐对这个问题一笑而过。

每个人都有自己内心必须迈过的坎儿。

陈小旗这仨月拢共才见到不足千人，还大多是广城与清远城墙下那整个清城千户所的旗军，却经历两场厮杀，亲眼所见四五十条性命说没就没，这该是太平年月的样子？

他在习惯，也在汲取力量。

习惯对自己不能理解超出料想的人事物报以顺其自然的心态，这虽然不能改变糟糕的境况，却能过得轻松一点。改变总是来得缓慢，轻松一些，能让事物发展朝着更好的方向前进。

擦净身子，陈沐披上棉甲望向安远驿站之上岩洞里向外冒出熬硝的蒸汽，脸上自然扬起笑容。

年前的官道旁，说的石岐将陈沐叫到一边说了几句话，让陈沐决定留下两个从倭的性命。现在那俩人，齐正晏与隆俊雄日夜宿在岩洞中为陈沐熬制硝土，每日自有人给他们送饭，当然少不了岩洞里放着两柄倭刀，让他们不要松懈了武艺。

听昨日探望的邵廷达说，那俩当初被削光的脑袋，如今已长出半寸短毛了。

其实陈沐之前对这个时代的人，总带有一种无端的偏见与不屑。这不单单来源于四百年后灵魂身处的傲慢，也因为在上千年中，士人带领万民缔造出一个又一个雄踞于世的伟大帝国，他们是受人敬仰的中流砥柱；而现在，他们依然受人敬仰依然中流砥柱，可时代在悄然发生变化，不论这过程是什么，在陈小旗眼中看到的结果——他们输了。

但这其实是不公正也不客观的，至少站在陈沐今生今世的角度上，他没有任何理由去对士人表达不屑。

石岐有独到的见解，对陈沐说：“从倭可让旗军习练跳战，熟其军略，以期与倭人再战建功。寇已式微，无发则无路可逃，待其生发，小旗已有御制止道。”

这便是随意抬手，正搔到陈军爷心中痒处。后世人到这个年代，有几个不会从心里生了点想与岛国见真章的远大理想？

两名从倭便被邵廷达剃去头发塞进岩洞奉行陈小旗的制硝大业。从那时起，瘦得跟个鸟猴子一样的石岐在陈沐眼中仿佛就不一样了，那不叫鸟猴子，叫弱。

从石岐的身上，陈沐看到了一个名为‘落第生’的可怕群体。这一刻他不是一个人，他是中华大地上层出不穷的山大王身旁出谋划策的狗头军师灵魂附体，这一刻他是考不上科举便叫满城尽带黄金甲的黄巢，他是考不上科举便啸聚山东三十六巨盗的宋江，他是考不上科举便古来事业由人做的天王洪秀全！

陈沐看着累出满头大汗坐在屋舍石阶上端着热粥呼噜呼噜往嘴里送，吃完还打出满意饱嗝儿的石岐松了口气——还好，石岐看起来并不想起兵造反，所以大约他像那些先贤山大王一样，身边也有了一个狗头军师。

石岐的思路是没错的，只要陈沐能制得住头上没毛的从倭，让他们安心在岩洞里熬硝，就不怕他们头顶长出毛来。这世上最可怕的人就是光脚的，因为光脚的无所畏惧不用守规矩，匹夫一怒血溅五步谁都承受不住；但只要光脚的穿上了鞋，就不再可怕了，因为他只是个穿鞋的，发现穿鞋舒服，他就想穿裤子、还想穿衣服，穿衣服不够还要戴帽子。

陈沐的许诺就是帮他们穿上鞋，重回卫所治下做他陈军爷的马前卒。这年月旗丁稀少，犯罪的都造反了，没人来充军，制作两份军籍反而比找到两个愿意做军户的人容易多了。

给倭刀也是石岐的主意，不过欲擒故纵，让他们自己想明白是重做军户好，还是带着熬硝的法子亡命天涯好。熬硝这事会的多了，偏远山谷各地土司都在做，本就不是陈军爷独一份儿，拿屎尿都能熬出来的东西，带走又何妨，关键他们离了陈沐又能活过几日呢？

跟着陈小旗的军户在安远驿站活得何其潇洒，可都让他们看着呢！

驿站门口冒冒失失传来马鸣，柯泽儿跌跌撞撞跑进院中跪在地上，脸上泪痕还未风干，朝着东北方不断哀嚎接连叩首。众军户被他吓得够呛，围上来只听驿卒带着哭腔吐出五个字，空气中仿佛被点一颗大炸弹，嘉靖四十六年是太平年岁的谎言像一面从中间裂开镜子，登时稀碎。

因为世上根本没有嘉靖四十六年。

柯泽儿说：“皇帝，驾崩了！”