几蓬灰白烟雾交织升腾出来，他们两个帮助清理掉能找到的所有死尸，默数着得有十二三具。袭击发生得很突然，人们没来得及团结一致，只能仓皇先去意识中最安全的地方，反倒是中了畜牲们下怀。

“死亡人数估计有人，有的尸体碎得拼凑不出完整尸体，很难统计出确切数字。”两人不急于进入教堂里。眼前地势陡降，变成岩架与沟壑，颜色也从灰白色变成黑黢，从这儿看去，建立在河岸旁小丘陵上的渔村只是整条长河微不足道的一部分，像这样依靠叶尼塞河为生的傍河村落这一带零星坐落了几个。

“没有生还者？”上尉吸着烟，盯着红点不断向唇边靠拢，教堂上银质十字架恰好辉映出几分意味难明的光芒。谢尔盖的烟很快成了烟蒂，饶是如此，副官也不想这么舍弃掉。

踩熄了烟头，中尉整了整枪带，缓步走到教堂门前，一尊圣母像相视着，中尉自谢尔盖肩后的马鞍背包中取过L型手电，照亮起教堂内部几排长椅间窄窄过道，黑色地板上干干净净，自然也就没有必要再去一探究竟，毕竟，他们站的地方，便是灰白而已。

第一缕火苗升起，顷刻间舔过浇了脂油的尸堆，“轰”地跃然拔高，炸出的火星子却是不令人退后一步。壮得像头黑熊的卡明斯基闷闷地把红雪橇也一块放了进去，看着它褪去鲜艳的红，化作最终的炭灰。

熊熊火焰晃动在中尉黑眼珠子里，日头尚未偏过正中，火堆烤散了士兵们些许寒冷疲惫，中尉拧好水壶盖子，说道：“我们继续前进。”

西伯利亚矮种马一如既往的温驯，马林琴科尽可能地将它们带到离村子近一些的冰面上，喂给它们自村子里拿来的干草，结果不言自喻，马儿们碰也不肯碰一下。

“下一次要把马匹牵到河岸去，这是我们仅有的辎重。”见中尉面目冷肃地训斥着马林琴科，奥钦拉着缰绳打圆场道：“是我让马林琴科这么做的，马儿要比人类更敏感水源。”

马林琴科才够着中尉脖颈高罢了，喜庆的娃娃脸是队伍里的开心果，唯独一逢中尉就打了霜的焉茄子。中尉避开了马林琴科有些委屈目光，也忽略掉奥钦托着他上马时晃荡出的叮咚声。

马鞍后裹着四个弹药包，里面足有十二个1发弹鼓，对付日耳曼鬼子老兵们可以有节律扣着点射冲锋，再沉稳安峙的战士在中尉要追剿的怪物前也不敢吝惜子弹。中尉把脑中无关任务的情景都赶出去。踏着马

镫轻轻一翻，不提缰绳，这匹栗色母马便不会动。

“我能说几句吗？中尉同志？”马儿小步迈着蹄子，随着后头几声短促踏响，一个红针织围巾遮住脸，眼角耷拉地颇显老态的士兵策马骑到中尉身边。

“当然了，您可以畅所欲言，马克西姆·姆尔维察。”沿着这条冰河骑，便能一直深入到发源地的山脉中去，而那儿也正是怪物们栖息的老巢。

马克西姆扒下了围巾，露出了一道贯过人中的兔唇。“我担心其他队伍离我们太远了，如果我们在林子里遭遇到的数量太多，很容易没法相互支援，我们的马跑不过那些怪物。”

隆隆乌云聚在远方，遮去山脉峰顶，混沌不清。中尉提了提缰绳好使马儿快些。“既然鲁尼卡拉斯基上校认为这样能覆盖更多区域，就意味着上校相信我们能独立处理好突发情况。”

“呃……那上校向我们保证过的飞机支援呢？”大家伙跟着中尉提高了速度，太阳下山地快，最好有洞窟山崖之类的地方过夜。

马儿小步快跑了，随后中尉不再夹紧马刺，矮种马擅长忍受严寒苦难，耐力极佳，跑的不快正说明它们良好适应了沼泽、雪地。

“空军正应付着围攻伏尔加格勒的敌军，眼下我们需要自力更生，同志。”

“我们要自己想办法，一如既往。”

山林愈密，积雪渐深，恶灵啸叫渐起，寒风刮起便是透骨逼髓凉浸。但真正生长于斯这片土地的汉子们绝不会因这点磨难打倒，但咫尺可见的晦暗隐藏着起初先令马匹躁动的暴虐，旋即就是衣领下汗毛倒竖。

密林疏离开，两侧陡峭山壁却是稀稀爬满了虬结扭曲的树木，连最精通此地的奥钦也无法清楚道明每一棵。这个蒙古矮壮汉子当先翻身下马，拔出短匕照着身旁最近针叶木即是一刀刨下。

这一刀像是劈过了什么，树皮尚未落下竟是化作齑粉，三道亮黄爪印烙在树干上一般，萤火虫首领挥动触须，刹那间，岩石、树木、乃至于土地都在喷薄着无形的气焰，硫磺味。而被奥钦削过的树不堪重负般朝着一侧歪到，像是拜伏，像是终焉。

奥钦仔细地把刀刃在积雪里来回搽过几次才收到归鞘，面色凝重说道：“密林到处都是这种地方，古老的地方。”他回头看过同伴们皆在，转而看过更前方的幽影狂舞。

“我的族人认为这种地方都被诅咒过。”

众人没来由地心头发热，但这都是底下多半有硫磺泉的缘故，一口冲鼻味贯进去，中尉缓缓吐出浊气，回答道：“我能感受到，这儿的空气，沉重。”

“它们就在附近，它们知道我们来了。”奥钦一掌拍去那棵奄奄一息的老树，其上斑驳不一的爪印是最好的路标，假如他们还能有回来的机会。

中尉捻过细碎雪沫，这儿虽是厌恶，但犹有余温，他迅速做出决定：“马匹拴好，我们徒步向前，引诱它们出动！”

众人各自补齐弹药，沉默地跟着开路在前波戈金背后，这个佩着装甲的老战斗工兵素来敢为人先，队伍呈着扇形阵势，彼此保持着紧密而不失视野的速度，一步步向前，密林几乎繁密到灰雪下就是腐殖质，照如传说所言，古老的地方，尽是邪恶的生物。

林间窸窣绊响声传来，不需言语，士兵们顷刻间躲到树干后，中尉才微低下头，脚底踩过一分坚实，圆润而僵硬，那一抹黯艳的红色标示着并非毫无人迹。林间风声愈速，人鬼皆默。

莫辛纳甘的四倍瞄准镜中扫视过数百米外突兀开阔林子，显然，那些参差不一折断开的锯齿状朽木绝是外力所致。焦红地有如熄灭下去的炭渣，一个东西施施然地闯进奥钦的视野中，啃噬着朽木上的草菇。

即便是烧成灰，奥钦也一眼认得这种前肢强悍到连脑袋都必须屈居肩膀之下的疯狂造物，充斥着极度不协调，就是哥萨克人吃剩下的残渣也糅不起这样的渣滓，当传说跳到面前，有一杆枪？

杀了它，便是终老炉火边的传奇谈资！

“乒！”一发子弹咆哮出膛，奥钦熟练地拉动枪栓，林间骤然风啸厉吼，不管是同伴们呼喊着的咆哮，还是怪物集群掠过雪地的哗啦，都无法影响到老狙击手的下一发射击！

“开火！”中尉吼道，波波沙冲锋枪极快射速直接把一连串弹雨泼洒过去，纵是闻之胆寒的怪物也别想轻易穿过！

单手持枪，一手一枚红色信号弹出膛，当红色幕布遮盖住战场与啸叫时，架在磐石上的DP机枪一同打响，数朵绝不比日芒血瞳逊色半分的枪焰恍如一堵火墙，尾鞭重锤过去！

但那些前肢刨地，后肢跃动的狂躁凶兽直接掀起了一阵飓风，奔袭来的速度就是子弹击中也难以瞬息击倒这些光是倒影就足有牛犊大小的东西。它们选定好地盘，狡诈地绕着这群少得可怜的人类战士打圈，嗜血本能里的杀戮驱使着它们死战不退，越攀越高！

“装弹中！”1发弹鼓眨眼耗尽，中尉不得不按着扳机的力度更大，纵然是最好的老兵也难以在这种距离把握好射击精度。“叮叮叮”的轻机枪一发发扣入枪机，一发发在雪地上爆出小坑，再续，再发。

“在树林里！”守在稍高一层小土丘上的士兵喊道，半跪着掷出一枚手榴弹，甫一脱手，中尉便亲眼望见他活活地两头焦红肥壮的怪物扑翻过去，然而中尉同样无暇他顾。游荡边缘的兽群终于窥中一丝缝隙，窜上树梢，腾越间，原本肥壮体躯反倒是伸缩自如地有如橡皮泥，一弹一跳间，直接向着队伍中心杀来！

“砰砰砰~”枪声不绝如麻，迎着焦红冒着血色的天穹，一个个弹孔在中尉眼前爆开，猛然拔高的突击火力补足了步枪手那边一支svt0的窘境，他们有条不紊地退拢向一个小圈。这不是他们第一次面对，也不会是最后一次。

“在我们后面！”谢尔盖大吼道，始终朝前的火线截分出一流，不得不转向对付回转到背后之敌的士兵们当即被洪流撞中，才刚转身不到半秒，一道焦影逝过，锋锐节肢竟是将他半边脖子削砍虚虚垂下。

战斗卷进了白热化，大圆裁做几个小圆，再怎么手起手落，终有间隔之分，士兵们背靠背地各自为战，心头颤着，手头稳着，朝着任何一个不是两腿立地的生物射击。

工兵铲挥砸着，片得撕咬来的裂颌臭血飚飞，打光了弹盘来不及换弹的卡明斯基硬是抡起枪管，刺刀般狠狠刺入凶兽嘴中。

战斗，哪里终结？！